Texto normal SizeLarger TEXTO SIMEVER Tamaño de texto grande
Al escuchar criaturas luminiscentes, el nuevo álbum del músico folk japonés Ichiko Aoba, he perdido la cuenta de las veces que he perdido mi parada de autobús mientras está instalado en sus ondas ondulantes, una calma primordial que es abrumadora. Podría comer hongos venenosos y mis latidos no hundirían al ritmo perezoso que lo hace al final de Mazamun, una canción tan gentilmente evocadora que juraría que estás en un bote chirriante que las mareas y no el 461x se colocan por Parramatta Road.
Aoba, de 35 años, se ríe ante esta respuesta a su música; 15 años y 10 álbumes en una carrera que ha dibujado la devoción de culto, está acostumbrada. En los conciertos, sentados en una alfombra persa, envuelta en el cálido brillo de una lámpara, su bombilla siempre naranja, dice: “Al igual que las bombillas que tienen en un tren nocturno”, mirará entre el público y sentirá una exhalación colectiva, ojos somnolientos, a menudo completamente cerrados.
“No me ofende en absoluto”, dice Aoba, “en realidad prefiero cuando las personas están muy relajadas cuando escuchan mi música. Independientemente de cuán grande sea el lugar, quiero que sienta que la audiencia ha sido invitada a mi habitación, para que realmente puedan relajarse y disfrutar de la música”.
La mujer de 35 años ganó elogios mundiales por su obra maestra 2020, Windswept Adan. Su nuevo álbum Luminescent Creures se describe como su secuela espiritual. Credit: Yuichiro Noda
También es un ambiente reflejado en el modo de grabación de AOBA. Se dice que para escribir y grabar, necesita ser sereno hasta el punto de dormir. “Estar demasiado hiper-centrado es perjudicial para mi proceso de elaboración de música, especialmente porque muchas de mis canciones están inspiradas en los sueños”, dice ella. “Estar tan cerca de ese estado de ensueño es importante para mí, en el estudio, pero también cuando estoy actuando en el escenario. Simplemente me ayuda a actuar mejor”.
Los sueños son fundamentales para su proceso creativo. “Es importante para mí no dejar que los sueños que tengo terminen en el mundo de los sueños, sino llevarlos al mundo real y vivir con ellos por un tiempo. Me despertaré y tomaré notas de mi sueño y luego reviviré esa historia, agregue más detalles mientras los recuerdo. Desde allí, encontraré letras y una melodía y acordes y una armonía; así es como hago música”.
Naturalmente, una conversación con Aoba es tan brumosa, aunque por una razón completamente diferente. No hablo japonés y ella no habla inglés, lo que significa que estamos atrapados en un remolino superpuesto a tres vías ayudado por su traductor, Luka Sandoval.
Cuando hablamos, Aoba está en una habitación de hotel en Utrecht en los Países Bajos, en medio de una gira europea. Con un suéter de punto beige, su rostro enmarcado por una franja contundente, es tan recatada como imagina pero expresiva en sus respuestas, sus manos de gestas que buscan cortar la barrera del idioma.
Podría ser una entrevista forzada, pero la barrera del idioma no ha impedido que el público occidental adopte el trabajo de Aoba. Su primer álbum, Kamisori Otome, lanzado en 2010, presentó el intrincado trabajo de guitarra de Aoba y las voces etéreas, pero fue su cuarto álbum, 2013’s 0, producido por Zak, conocido por su trabajo con influyentes peces de banda de dub japonesa, que expandió el sonido de Aoba, incorporando las grabaciones inmersivas de campo que ahora tipifican su trabajo.
“Ese fue realmente el comienzo de un gran cambio”, dice Aoba. “En ese momento estaba trabajando mucho en el teatro, tanto haciendo la música y actuando en el escenario, y eso amplió mi cosmovisión de ser muy escasa y simplemente hacer música por mi cuenta para mirar el panorama general”.
El panorama general llegó a su ápice con Adan Sweat Sweat de 2020, un exuberante álbum conceptual que convirtió a Aoba en una estrella global. Lanzado en la agonía de la pandemia, los oyentes encontraron un ungüento escapista en su gran ambición, canciones como Parfum d’Etoiles, Kirinaki Shima y la canción de Sagu Palm que combinó el pop de la cámara, la gente de los años 60, las grabaciones de Erik Satie y la naturaleza en mundos en los que querías vivir.
Cinco años después, Aoba ha descrito a las criaturas luminiscentes como una secuela espiritual del viento adan, sus canciones inspiradas en el mismo viaje que generó a Adan, donde siguió la migración de ballenas desde el norte de Japón hasta las islas Ryukyu frente a Okinawa. Con sus armonías maximalistas, campanas y vientos de madera, lavados electrónicos que dan vida al encantamiento bajo el agua y las siempre presentes influencias de Disney y Studio Ghibli de Aoba, el abridor Coloratura se expande en las ambiciones de su predecesor.
Cada canción comenzó con una imagen específica, dice, y para Coloratura era “una nave pirata muy desgastada, transportando fantasmas, entrando en una tormenta furiosa y ser arrastrada por las olas y descubriendo el camino bajo el agua”. Mazamun se inspiró en su homónimo, se dice que un impulso amistoso vive en la isla más meridional de Japón. “La gente de la isla teme a la criatura, pero uno encontró su camino hacia cierta casa y se negó a seguir adelante, así que cuando escuché sobre eso quería convertirme en su amigo”, dice Aoba.
También hubo influencias más improbables que los imps sociables. James Cameron es ecológico interminable, avatar, por ejemplo. “Vi Avatar muchas, muchas veces durante la creación de esto”, se ríe Aoba. Es una reunión comprensible de dos artistas fascinados por las maravillas y la desesperación de la destrucción, de las profundidades. ¿Alguna vez querría explorar la trinchera de Mariana, como Cameron?
“Sí, me encantaría”, dice Aoba. Como nowimer, me temo al océano. Está claro que Aoba no lo hace. “No”, dice ella, “porque si pudiera elegir el asunto de mi propia muerte, me gustaría morir en el fondo del océano y convertirme en nutrientes para las criaturas en ese ecosistema. Morir en el mar no es necesariamente algo que me asuste”.
Las criaturas luminiscentes continúan los grandes paisajes sonoros orquestales de Aoba.
Morir en el escenario tampoco es un problema. En los comentarios de YouTube y los hilos de Reddit, los fanáticos describen los conciertos de Aoba como experiencias religiosas. While she grew up in a Buddhist family and attended Catholic school – “the act of putting your hands together to pray is something that’s common to both Buddhism and Catholicism; I still remember that as a very profound thing,” she says – Aoba is reluctant to define anyone’s experience at her upcoming shows at Vivid in Sydney (she’s already sold out three nights at the Opera House) and Rising in Melbourne.
“Pienso en mi música como una estación de tren o una plaza expansiva, en lugar de algo que cualquiera posee”, dice ella. “Durante un espectáculo, solo soy el cuidador de ese lugar. Es un lugar donde las personas pueden venir en sus diversas formas, sentir algo y irse”.
Y, lo suficientemente curiosamente para un artista cuyo trabajo está tan definido por las sombras hipnagógicas del sueño, Aoba tiene una cosa que más espera experimentar en nuestras costas. “Buen café”, se ríe.
Las criaturas luminiscentes de Ichiko Aoba ya están disponibles. Actuará en la Ópera de Sydney del 29 al 31 de mayo, y en el Foro de Melbourne arriba y el Toff del 7 al 8 de junio.
