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Dan Goldberg estaba cerca de terminar su documental de SBS The Hunt For Australia’s Last Nazis – que había pensado que era una historia sobre el “pasado vergonzoso de Australia” – cuando ocurrió la masacre en Bondi Beach. De repente y de manera horrible, dice, “el presente y el pasado chocaron”.
Las siguientes tres o cuatro semanas después del mortal ataque de diciembre “fueron borrosas”, dice el ex editor de The Australian Jewish News mientras volvía al modo periodista, archivando historias para su antiguo periódico Haaretz en Israel.
La película del periodista y cineasta Dan Goldberg, La caza de los últimos nazis de Australia, está en SBS. SBS
Cuando volvió a su película a principios de enero, tenía que descubrir cómo manejar lo que él llama “el elefante en la habitación”: los acontecimientos del 14 de diciembre de 2025, cuando dos hombres dispararon contra la reunión de Janucá junto al mar en Bondi, dejando 15 personas (más uno de los pistoleros) muertas y otras 40 heridas.
“Mi primer instinto fue que no, es una historia diferente, es un momento diferente, es un lugar diferente, es un contexto diferente, es demasiado fresco, demasiado crudo, es demasiado confrontativo”, dice. “Y entonces uno de mis productores dijo: ‘Dan, ¿puedes explicarnos la diferencia entre 850 judíos masacrados en la Ucrania ocupada por los soviéticos en 1942 ¿Y los judíos masacrados en Bondi Beach en 2025?’”
Cualesquiera que sean las complejidades del conflicto en curso en Gaza y la respuesta del gobierno israelí al ataque terrorista de Hamás en octubre de 2023, La caza de los últimos nazis de Australia hace un tremendo trabajo al dar voz a la sensación de vulnerabilidad que los judíos australianos han sentido durante mucho tiempo en este país, y las muy sólidas razones que tienen para sentirla.
La película de Goldberg se ocupa principalmente del hecho de que entre las personas desplazadas que Australia aceptó de Europa después de la Segunda Guerra Mundial, más de 4.000 eran ex nazis.
Presunto asesino en masa nazi Konrad Kalejs, durante la guerra y en 1997.Reuters
“Miles de personas que tenían pasado nazi pudieron pasar a través del endeble control de seguridad de Australia en ese momento porque teníamos una política de puertas abiertas y estábamos más preocupados por construir la nación que por las historias de las personas”, dice la académica Ruth Balint en la película.
Nuestra política de inmigración en ese momento estaba sustentada por el doble miedo al comunismo y la amenaza percibida de las ambiciones expansionistas asiáticas.
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“El mantra ‘poblar o perecer’ realmente se convirtió en la agenda de inmigración de Australia en la posguerra”, dice Balint. “Este fue un programa basado no en el humanitarismo sino en el pragmatismo”.
También se construyó, añade la historiadora Jayne Persian, sobre un racismo flagrante.
“A los funcionarios de inmigración se les dijo explícitamente que no seleccionaran judíos”, dice en el documental. “Se clasificaron las nacionalidades, con los bálticos (personas de los estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia) en la parte superior y los judíos en la parte inferior”.
Australia estaba seleccionando un perfil, añade. “Se suponía que encajarían en Bondi Beach… blancos, jóvenes, no judíos, anticomunistas. Hitler no podría haberlo hecho mejor”.
Lo que comenzó como una laxitud mezclada con racismo se convirtió en una política arraigada cuando el Fiscal General Sir Garfield Barwick dijo al Parlamento que era “hora de cerrar el capítulo sobre crímenes de guerra… estamos, después de todo, en 1961”.
De este modo, Australia se convirtió en el primer país del mundo en conceder amnistía por crímenes de guerra, al mismo tiempo que Adolf Eichmann era juzgado en Israel por su papel en el Holocausto.
El documento de identidad que Ivan Polyukhovich aún poseía décadas después de su llegada a Australia.SBS
No fue hasta que Bob Hawke creó la Unidad de Investigaciones Especiales en 1987, con el encargo de investigar a los criminales de guerra nazis que vivían en Australia, que este país pareció pensar que había un principio en juego al tener en cuenta el pasado. Cuando cerró en 1993 (bajo Paul Keating), había llevado a cabo 841 investigaciones, había gastado una gran cantidad de dinero y no había registrado ninguna condena.
Goldberg analiza tres casos con cierta profundidad: los de los criminales de guerra nazis acusados, Konrad Kalejs, Karlis Ozols (que se convirtió en campeón australiano de ajedrez en 1959), y Iván Poliukovichquien, cuando fue detenido en 1990, todavía tenía en su poder su documento de identidad, con la esvástica completa.
Sólo Polyukhovich fue juzgado y, en julio de 1993, a pesar del testimonio de testigos oculares llegados en avión desde Ucrania que lo identificaron como autor de asesinatos, fue absuelto.
El problema nunca fue la falta de pruebas, afirma Goldberg. Era que había transcurrido demasiado tiempo para que esos relatos estuvieran más allá de toda duda razonable y cualquier condena se considerara segura. Y fue la política gubernamental la que permitió que eso sucediera.
“Sólo queríamos construir el país y al diablo si la gente tenía las manos manchadas de sangre”, afirma. “Eran jóvenes, estaban en forma, eran hombres y, lo más importante, eran hombres blancos”.
Goldberg señala en la película que, si bien los últimos nazis de Australia han muerto, todavía hay entre nosotros criminales de guerra de otras esferas (Ruanda, Sudán, los Balcanes) y tienen tantas probabilidades de escapar del procesamiento como los que llegaron aquí después de la Segunda Guerra Mundial.
“Somos uno de los pocos países occidentales que no tiene una unidad permanente de crímenes de guerra”, dice. “Esto no es sólo el pasado, es el presente. No podemos permitir que la historia se repita. Es simplemente criminal y depende de nosotros”.
The Hunt For Australia’s Last Nazis se transmitirá por SBS el domingo 31 de mayo a las 7:30 p. m. y por SBS On Demand.
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