La misma noche que Kyle Chandler ganó un Emmy por la última temporada de “Friday Night Lights”, cerró la puerta a su futuro.
Hablando en el Festival de Televisión ATX durante un panel en honor al 20 aniversario del estreno del aclamado drama, el hombre siempre conocido como Coach Taylor compartió una historia que dijo que “nunca había mencionado antes”.
“Esa noche, cuando gané el premio, solo sirve como crédito por la forma en que terminaron el espectáculo”, dijo Chandler. “Era tan obvio que era la mejor manera de terminar el programa. Era la manera perfecta de terminar el programa… Y era tan intrínsecamente obvio que nos habíamos salido con la nuestra. Intentaron cerrarnos, habían hecho esto, habían intentado aquello, bla, bla, bla, toda esta basura, ¿verdad?”
Continuó: “Así que esa noche cuando gané el premio, no más de 10 segundos después de sentarme en mi asiento en mi mesa, después de regresar y hacer las fotografías, estoy muy orgulloso, estoy muy feliz, y esto y aquello, no mencionaré quién era, pero alguien se me acercó y me dijo: ‘¿Quieres hacer una película?’ Tuve una oferta para hacer ‘Friday Night Lights: La película’ e inmediatamente dije: ‘No’. Realmente hicimos algo. Sabía que era algo grandioso… Fue un trabajo muy duro… Ahora, 20 años después, la gente sigue viendo el programa. De todos modos, sólo digo que todos hicieron un gran trabajo, todos hicimos un gran trabajo, fue solo una vez en la vida, punto”.
La multitud, que llenó todos los asientos en ambos niveles del Paramount Theatre en Austin, TX, estuvo de acuerdo. El panel de 90 minutos estuvo lleno de aplausos constantes, fuertes vítores y entusiasmo manifiesto por la serie de NBC inspirada en el libro de no ficción de Buzz Bissinger y la posterior película del mismo nombre.
La velada comenzó con una actuación especial de Crucifictoriousla banda del programa liderada por Jesse Plemons y Stephanie Hunt. Plemons también revivió al grupo para el décimo aniversario del programa en 2016 en el mismo festival, con la asistencia de Kirsten Dunst.
Una vez que Plemons dejó el micrófono después de tocar “Walking in a TV” y cubrir “Devil Town” de Tony Lucca, los cofundadores del ATX TV Festival dieron paso a Jason Katims (showrunner), David Hudgins (productor ejecutivo y escritor), Jeffrey Reiner (EP y escritor), Kerry Ehrin (productor consultor y escritor) y miembros del elenco que incluyen a Plemons, Chandler, Connie Britton, Gaius Charles, Brad Leland, Adrianne Palicki, Derek. Phillips, Scott Porter, Stacey Oristano, Louanne Stephens y Aimee Teegarden.
La conversación que siguió abarcó desde rumores sobre el casting, como cómo el creador Peter Berg inicialmente persiguió a Dwight Yoakam para interpretar al entrenador Taylor, hasta proteger el matrimonio de Taylor, quien pronto se convirtió en una de las mejores parejas de la televisión.
“No queremos que nuestros personajes tengan aventuras”, dijo Britton, recordando su primera conversación con Chandler sobre sus papeles. “No queremos que se trate de enfrentar a los dos uno contra el otro. En la mayoría de los matrimonios, las parejas simplemente están tratando de hacer que las cosas funcionen entre sí y pasar la vida juntos. Realmente queríamos mostrar una imagen de ese tipo de matrimonio, en contraposición a los muy dramatizados y tensos (matrimonios televisivos). Así que les dijimos a los escritores: ‘No hagan eso’. ¿Bien?”
“Sí, lo dejaste muy claro”, dijo Katims.
“Y fuiste muy amable al respecto”, agregó Britton con una sonrisa.
Jesse Plemons actúa en la reunión del 20 aniversario de ‘Friday Night Lights’Maggie Boyd
El equipo también abordó recuerdos menos felices, específicamente la difamada historia de la temporada 2 en la que Landry (interpretado por Plemons) mató a un hombre mientras intentaba violar a Tyra (Palicki). La historia fue criticada por tomar un programa apreciado por su enfoque fundamentado sobre la vida familiar de un pueblo pequeño y convertirlo exactamente en lo que Britton dijo que quería evitar: un programa de televisión “sobredramatizado” y menos identificable.
“¿Recuerdas cuando Landry mató a un tipo?” Palicki bromeó con Plemons. “¿Lo viste venir?”
“No, no”, dijo Plemons. “Fue una sorpresa”.
Lo que hizo que la elección aberrante se destacara aún más fue que la temporada 2 no terminó en sus propios términos. La huelga de guionistas de 2007-08 interrumpió la producción y, cuando terminó, Katims dijo que NBC no quería terminar la temporada. De hecho, cancelaron la serie por completo.
“Tuvimos el final de la temporada en el episodio 15, y no solo no estaba previsto que fuera el final de la temporada, sino que fue un episodio pequeño y extraño”, dijo Katims. “Teníamos los otros seis episodios rotos, teníamos la trayectoria para el final de la temporada de fútbol, teníamos el resto de la temporada. (…) El programa fue cancelado durante varias semanas, y me torturó como nada en el mundo que el programa terminaría, pero que también terminaría la temporada que necesitaba para expiar la historia del asesinato”.
Sólo un acuerdo “milagroso” con DirecTV permitió que “Friday Night Lights” regresara para las temporadas 3 a 5 y se estableciera como una de las mejores series dramáticas jamás realizadas.
Luego, 13 años después de su final, surgieron rumores de un reinicio y Universal Television hizo presentaciones con Berg, Katims y el productor Brian Grazer a bordo. El viernes, sin embargo, Katims se mostró reacio a hablar sobre dónde estaban los planes y enfatizó repetidamente que no hay “prisa” por sacar otra versión de “Friday Night Lights”.
“Sé que eso salió a la luz en los intercambios, pero la idea de hacer otra encarnación del programa es mucho más una conversación (en este momento)”, dijo Katims. “El legado de este programa (el libro que Buzz Bissinger escribió es una de las grandes obras del periodismo de larga duración, la película fue increíble y pensé que todos hicimos un buen programa), así que no haríamos nada hasta que sintiéramos que podemos hacer un programa que estará a la altura de ese legado. No hay razón para hacerlo hasta que eso suceda. Es algo que podemos discutir y pensar, pero ninguno de nosotros quiere apresurarse”.
Basado en la entusiasta respuesta a la serie existente, incluso 20 años después, se necesitará una idea increíble para apilar.
“Friday Night Lights” está disponible en Paramount+. El ATX TV Festival se llevará a cabo del 28 al 31 de mayo en Austin, TX.
