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Washington: En caso de que no lo hayas oído, Estados Unidos está de cumpleaños. Uno grande. Y el presidente Donald Trump participa en la mayoría de las celebraciones.
Una de sus creaciones emblemáticas para el 250 aniversario del país es la Gran Feria Estatal Estadounidense, que se lleva a cabo en el National Mall de Washington.
Algunos críticos se han burlado de la Gran Feria Estatal Estadounidense por la falta de asistencia. Foto AP/Jen Golbeck
Como todo lo que hace Trump, el evento se ha convertido en un imán para las críticas, del tipo que él ridiculizaría como “síndrome de trastorno de Trump”. En este caso, la feria está siendo ridiculizada por la escasa asistencia, y fotos y vídeos de campos vacíos se vuelven virales en las redes sociales.
Sabemos cuánto se obsesiona Trump con el tamaño de las multitudes. ¿Pero tienen razón los críticos? Quería verlo por mí mismo.
Visité la feria un martes por la tarde calurosa y soleada. Lo primero que me llamó la atención: no había cola para entrar. Esto es una especie de milagro menor en Estados Unidos, donde las largas colas de seguridad son parte de la vida. Pero en esta ocasión entré directamente.
La feria estatal es una celebración de todo lo estadounidense, desde la historia de su independencia de Gran Bretaña hasta sus logros incomparables en ciencia, tecnología, exploración espacial y más. Es un templo sin complejos a la grandeza y la “libertad” estadounidenses.
La feria presenta exposiciones de la mayoría de los estados y departamentos gubernamentales de EE. UU., junto con museos que muestran los logros estadounidenses.Bloomberg
También es, en gran parte, publicidad. Gran parte del recinto ferial está ocupado por exhibiciones de los estados de EE. UU. que muestran sus principales industrias, productos locales y atracciones turísticas.
Los puestos siempre están atendidos por representantes entusiastas de sus oficinas estatales de turismo u otros departamentos gubernamentales, quienes están encantados de difundir la buena noticia sobre el esquí en Colorado o la degustación de bourbon en Kentucky.
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Nick Harrington, un sonriente habitante de Dakota del Sur, me ofrece la gran venta de su estado: las famosas Black Hills y el Monte Rushmore, pero también el río Missouri, los lagos glaciares y las praderas de hierba alta. “Hay algo para todos los gustos”, sonríe.
También hay una fila de puestos dedicados a departamentos gubernamentales: el Departamento de Guerra (nee Defensa), el Departamento de Justicia e incluso el Tesoro de Estados Unidos, cuyo puesto se dedica en gran medida a promocionar las “Cuentas Trump” para padres y futuros padres.
Tallado de troncos en la Gran Feria Estatal Estadounidense. Foto AP/Jen Golbeck
La presencia de Trump no es abrumadora, pero con el tiempo se da a conocer. Dentro del “Freedom Truck”, aunque su rostro no aparece en la pared de los héroes estadounidenses, una cita suya ocupa un lugar destacado. Hay una exhibición completamente separada sobre Trump Accounts, y luego veo a un hombre caminando con un delantal de Trump Accounts.
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La programación también afecta a los funcionarios de la administración Trump y a los aliados del MAGA. El día de mi visita, el Freedom Stage presenta un panel con el subsecretario de Seguridad Nacional, Pedro Allende, designado por Trump, y una charla informal con el secretario de Trabajo en funciones, Keith Sonderling, y el famoso fontanero Roger Wakefield.
Mientras tanto, otro escenario presenta una “reunión especial” con Lee Zeldin, el jefe de la Agencia de Protección Ambiental designado por Trump, quien estaba listo para hablar sobre la revitalización de Washington por parte del presidente.
Un alboroto me llevó hacia el puesto del Departamento de Energía; resultó que la multitud estaba allí para recibir la visita del Secretario de Energía, Chris Wright, cuya atención capté brevemente.
El secretario de Energía, Chris Wright, y el secretario de Trabajo en funciones, Keith Sonderling, estuvieron entre los funcionarios de la administración que visitaron el martes. Foto AP/Jen Golbeck
“Hola a todos mis grandes amigos en Australia”, nos dijo a mí y a mi cámara de video. “Ustedes son una gran nación energética, una gran nación minera, un gran aliado de Estados Unidos, y también jugamos juntos un gran partido de fútbol en la FIFA”.
La feria se lleva a cabo bajo los auspicios de Freedom250, una iniciativa de la administración Trump para organizar eventos patrióticos para el 250 cumpleaños del país. Trump no estaba satisfecho con los eventos planeados por America250, una organización bipartidista con mandato del Congreso encargada de dirigir las festividades.
Como tal, el evento ha adquirido un ambiente partidista, muy parecido a la celebración inaugural de la semana pasada, que se convirtió en un mitin de Trump después de que los invitados musicales planeados abandonaran en masa.
En total, es un asunto bastante aburrido. No puede haber muchos estadounidenses ansiosos por escuchar más de los funcionarios de la administración Trump (dado que básicamente nunca dejan de hablar o publicar) y no es muy divertido coleccionar folletos sobre Idaho o Alaska.
En la feria se exhibieron innovaciones estadounidenses, incluido este robot de Boston Dynamics. Foto AP/Jen Golbeck
Hay uno o dos coches clásicos para mirar. Puedes montar en la noria y tomar una cerveza en el bar Budweiser. Un pretzel decepcionante te costará 10 dólares (14,45 dólares). No me atreví a probar el pollo a la naranja.
Los estadounidenses sienten un afecto sobrenatural por este tipo de cosas: un patriotismo estridente y directo que no funcionaría del todo en Australia. Supongo que sólo cumples 250 años una vez; Es la temporada. Pero el principal crimen de la Gran Feria Estatal Estadounidense es que es un poco aburrida.
En cuanto a las multitudes, no eran tan espantosas como algunas de las imágenes podrían representar. Había un flujo constante de gente entrando y saliendo de muchos puestos estatales; A veces, incluso había cola para entrar a la exposición de Florida.
Pero nadie quiere pasar el rato en medio del National Mall cuando hace 32 grados. Hacía aún más calor bajo el sol en el centro comercial; Mi teléfono dejó de funcionar dos veces debido al calor.
Los visitantes de la Feria Estatal buscaron sombra o refugio durante el calor abrasador en Washington el martes, y lo peor está por venir.AP Photo/Mark Schiefelbein
Había que sentir lástima por los actos musicales. En un momento, fui testigo de una banda de Mississippi tocando ante una multitud de dos personas. Más tarde, un malabarista aumentó la audiencia a una saludable docena.
Y la feria de Trump está a punto de enfrentar otro obstáculo: una peligrosa ola de calor sin precedentes se dirige a Washington, y se espera que el mercurio eclipse los 37 grados durante los próximos cinco días y alcance máximos de 39. Se recomienda a las personas, especialmente a los ancianos, que limiten su tiempo al aire libre.
Aún así, quienes desafiaron las condiciones el martes parecían contentos con lo que encontraron. “Es muy familiar”, dijo Sheila Kay, de 65 años, de Maryland. “Los medios de comunicación aquí le dan un sesgo negativo a todo”.
El primer día de la feria, un corte de energía en el comedor provocó que el helado se derritiera, una historia que algunos medios de comunicación cubrieron con gran fanfarria.
“Hay algunos que odian. Siempre los habrá. Pero está bien, eso también es parte de lo que somos”, dice John Kay.Michael Koziol
“Enviaron más helado y repararon la electricidad”, dice Sheila. “Trump es un constructor; sabe cómo reparar las cosas. Lo que (los medios) harán es adorar lo negativo, y hay muchas cosas positivas aquí”.
Su marido, John, estuvo de acuerdo. Lo más destacado fue el puesto de Luisiana, que presentaba una exposición sobre su senador favorito, el republicano John Kennedy. “Es tan divertido y tan honesto”.
En cuanto a la feria, John dice: “Claro, hay algunos que nos odian. Siempre los habrá. Pero está bien, eso también es parte de lo que somos. Con suerte, podremos volver a hablar de nuestras diferencias en lugar de simplemente gritarnos el uno al otro”.
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