El visual anterior compara los cuatro modelos diferentes desarrollados por el equipo. En cada gráfico, la línea negra representa el impacto predicho de una inversión de infraestructura basada en los cálculos del modelo, y los puntos azules reflejan el valor real que cada inversión proporcionó. Crédito: Vikash Gayah/Penn State
Los puentes, carreteras, carriles para bicicletas, señales de tráfico, ferrocarriles y carreteras interestatales permiten a millones de personas viajar cada año, pero son una de las inversiones más caras para gobiernos y contribuyentes, según un grupo de investigadores de ingeniería civil y ambiental en Penn State.
En asociación con el Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT), los investigadores examinaron el desarrollo en los 67 condados de Pensilvania, modelando estadísticamente cómo la infraestructura de transporte de cada condado impactó la salud económica de la región y más allá. El equipo publicó sus hallazgos en el International Journal of Transportation Science and Technology.
“Aunque existe una comprensión general de que las inversiones en la infraestructura de transporte tienen un impacto en el desarrollo económico de un área, siempre ha sido difícil de cuantificar”, dijo Vikash Gayah, profesor de ingeniería civil y ambiental, director interino del Larson Transportation Institute y coautor del documento.
“Los modelos que desarrollamos a través de este estudio nos ayudan a mostrar el impacto que la infraestructura como los puentes y las señales de tráfico tienen no solo en una región específica, sino también en los condados circundantes”.
Los investigadores utilizaron cuatro categorías amplias de datos para desarrollar cuatro modelos sobre el impacto de las inversiones de infraestructura: indicadores de desempeño económico, como los niveles de ingresos y empleo de la población de un área; indicadores sociodemográficos, como la edad promedio de los trabajadores y el tamaño de su familia; inversiones de transporte, como mejoras en puentes y carreteras; y uso de infraestructura de transporte existente.
El equipo descubrió que los puentes tienen el mayor impacto específico del condado de todas las inversiones: aumentar el recuento de puentes en un condado en solo un 1% puede conducir a un aumento de más del 0.08% en el producto interno bruto en ese condado. Al observar los impactos en los condados vecinos, los investigadores dijeron que las inversiones en las carreteras y la infraestructura de seguridad del tráfico, como las señales de tráfico, tenían la mayor mejora económica.
En sus modelos, los investigadores examinaron los impactos del derrame espacial, que ocurre cuando los efectos económicos después de las inversiones en infraestructura de transporte en un área influyen en la economía de una región vecina, según Ilgin Guler, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental y coautor del documento. El derrame se puede clasificar como positivo o negativo.
Las inversiones que benefician a la función económica de los condados vecinos son positivas, mientras que las inversiones que obstaculizan la función económica son negativas. Por ejemplo, Guler explicó cómo la instalación de señales de tráfico en un condado tuvo un impacto positivo en el producto interno bruto de los condados vecinos, incluso si esos condados no recibieron una inversión de infraestructura similar.
“Nuestro objetivo con esta investigación era examinar cómo las inversiones en la infraestructura de transporte influyen en la actividad económica de las comunidades locales que rodean las inversiones”, dijo Guler. “Específicamente, queríamos crear un modelo que explique claramente el derrame espacial entre los condados al calcular el impacto de un desarrollo de infraestructura en un área”.
Además, el equipo definió la “dependencia espacial” entre los condados al analizar los datos. Investigaciones anteriores habían clasificado los condados vecinos basados solo en la distancia. Para mostrar con precisión los efectos de las inversiones entre los condados, el equipo consideró variables adicionales, incluida la proximidad a los centros de población y las conexiones de carreteras interestatales ubicadas dentro del condado que reciben la inversión, para definir mejor un condado vecino.
“Cuantas más variables en nuestros datos, mejor podremos desarrollar y ajustar nuestro modelo para presentar una imagen precisa de los impactos económicos que una región vería después de una inversión”, dijo Guler.
“Cuando observa el impacto de las principales inversiones de infraestructura como carreteras y puentes, los condados más pequeños vieron la mayor mejora en su desempeño económico. Inversiones similares en los condados más grandes también vieron rendimientos, pero fueron más bajos en relación con el tamaño económico de los condados más pequeños”.
Guler y Gayah dijeron que sus hallazgos pueden ayudar a ilustrar los beneficios que la mejora de la infraestructura de transporte específica del condado puede tener en toda la economía del estado.
“Creemos que nuestros modelos pueden proporcionar información valiosa para informar las decisiones de políticas e inversiones en todo el estado”, dijo Gayah. “Podría ayudar a los contribuyentes a apoyar el desarrollo de infraestructura en las líneas del condado, ya que muestra cómo, incluso si la inversión no está sucediendo en su condado, tendrá un impacto positivo en ellas”.
Además de Guler y Gayah, Asif Mahmud, quien se graduó de Penn State en 2023 con un doctorado en ingeniería civil y ambiental, fue coautor del documento.
Más información: Asif Mahmud et al, modelado de impactos económicos de la infraestructura de transporte en Pensilvania considerando la dependencia espacial en los condados, International Journal of Transportation Science and Technology (2025). Doi: 10.1016/j.ijtst.2025.01.006
Proporcionado por la Universidad Estatal de Pensilvania
Cita: Medición del impacto económico de los puentes y las carreteras en Pensilvania (2025, 14 de abril) Recuperado el 14 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-economic-impact-cridges-roads-pennsylvania.html
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