Gracias, Joe Mazzulla.
Eso es todo lo que mi monólogo interno pudo reunir mientras corría de nuevo en transición, con las piernas en piloto automático ya, después de nuestro cuarto… ¿quinto? – pérdida consecutiva de balón vivo. Si tenía suerte, Aziz Leeks intentaría una volcada demasiado ambiciosa esta vez. Tal vez conseguiría un rebote largo en un molino de viento fallido.
No tuve suerte. El personal de apoyo de los Nuggets aún no se aburría. No habíamos llegado a esa etapa del procedimiento.
Gracias, Joe Mazzulla.
Su idea era a partes iguales seria y diabólica. Cuerpo técnico vs. Medios. Especialistas en desarrollo de jugadores contra escritores de ritmos y podcasters. Un ejercicio afable de construcción de relaciones que sirvió como un experimento ciertamente divertido sobre la brecha de talento en el baloncesto entre los entrenadores de la NBA y las personas que los cubren.
Mazzulla, el misteriosamente intenso entrenador en jefe de los Celtics, sorprendió a los medios de Boston la semana pasada con la noticia de que su personal estaría luchando contra ellos. Esto rápidamente se convirtió en hilaridad cuando los entrenadores emboscaron aún más a sus retadores reticentes con una presión en toda la cancha durante los 12 minutos completos. El marcador final se volvió viral, como era de esperar: 57-4.
“Vi eso”, dijo el entrenador de los Nuggets, David Adelman, cuando se le preguntó cómo se mantendría la derrota de los Nuggets.
“Tengo muchos ex jugadores de la NBA en mi equipo, pero no, eso sería interesante. Sería divertido”, continuó, con suficiente vacilación en su tono para indicarnos lo que ya era obvio. “No lo sé. Creo que lo haríamos bien”.
Y unos días después, ahí estaba yo, experimentando un momento de récord en la vida real, tratando impotente de perseguir a Leeks en un contraataque para el sexto – ¿séptimo? – posesión seguida.
Los jugadores de medios Adam Mares y Katy Winge se mezclan con el entrenador de desarrollo de jugadores Ben Potts durante una pelea entre el cuerpo técnico de los Denver Nuggets y miembros de los medios locales en el Ball Arena el martes 21 de octubre de 2025. Los entrenadores escaparon de las instalaciones de práctica con una emocionante victoria por 114-16. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Resulta que mucha gente que trabaja en los medios es masoquista cuando se trata de #contenido. Nunca había visto una práctica de los Nuggets tan repleta. Calculo que hubo casi el doble de periodistas acreditados en el Ball Arena para este evento que para el Juego 7 de la serie de playoffs Nuggets vs. Clippers hace cinco meses. Debido a esto, todos tomamos turnos abreviados y rotamos cada cuatro minutos. Probablemente lo mejor, porque terminaron siendo cuatro minutos de suicidios continuos.
Mi error fue jugar en el primer grupo, cuando los entrenadores estaban frescos y motivados, sin margen todavía en el marcador. No, no soy lo suficientemente bueno para ser titular, ni siquiera en el Denver Press Club. Pero el fotógrafo estrella AAron Ontiveroz y yo tenemos una química irreplicable en el pick-and-roll, así que éramos un paquete.
Aquí es donde admito que los dos asistentes más reconocibles de Adelman, JJ Barea y Jared Dudley, no participaron. (Tampoco Adelman, quien citó un desgarro en el tendón de Aquiles que sufrió una vez en un juego informal. Supongo que ninguno de ellos quería fumar. Triste.) Barea y Dudley no eran solo jugadores de la NBA, sino realmente buenos. Supongo que eso hace que sea más vergonzoso revelar que mi alineación perdió nuestros minutos 14-0, marcando la pauta para una pelea de 114-16.
Pero mira, tienen una plantilla muy amplia allí. Los minutos de Barea y Dudley fueron para tipos como Leeks, Cam Griffin y el nuevo coordinador de video Ben Potts, quienes básicamente estaban compitiendo entre sí en un concurso de volcadas más que contra nosotros al final del proceso. Una vez que terminé, el juego se convirtió en una cinta transportadora de intentos de alley-oop de pases rebotados y atascos inversos. Los saltos de Griffin son considerables. Potts posterizó a mi compañero de Mizzou Matt Moore, quien se negó a tomar una decisión comercial porque somos un cuerpo de prensa con integridad.
Adelman se detuvo para mirar boquiabierto el marcador por un momento, y quién sabe, tal vez también para buscar candidatos para ocupar el puesto número 15 en la lista de los Nuggets. El trofeo de MVP de los medios fue para Zach Bye de 104.3, quien contribuyó con puntos y rebotes a la causa. Está esperando la llamada de Denver, me dijeron fuentes familiarizadas con la situación.
También apareció para observar el guardia de los Nuggets, Christian Braun, quien aparentemente no tenía nada mejor que hacer con su tiempo después de firmar una extensión de contrato por cinco años y $125 millones 24 horas antes.
El día de esa demolición por 57-4 en Boston, Braun fue uno de los primeros en sugerir que estableciésemos nuestra propia versión del enfrentamiento en Denver. “Pon a Bennett en acción”, dijo mientras los periodistas entraban al vestuario después de un partido de pretemporada de los Nuggets.
Vic Lombardi, de Altitude, les hace saber a los fanáticos que él es él después de anotar un triple durante una pelea entre el cuerpo técnico de los Denver Nuggets y miembros de los medios locales en el Ball Arena el martes 21 de octubre de 2025. Los entrenadores escaparon de las instalaciones de práctica con una emocionante victoria por 114-16. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Estoy seguro de que lo habrían intentado, pero simplemente no hubo suficientes oportunidades para que los entrenadores ejecutaran sus sets de media cancha porque estaban obteniendo demasiados puntos fáciles en la transición. Sin embargo, diré esto en defensa mía: no fui responsable de ninguna pérdida de balón durante mi período (a menos que me olvide una, realmente fue borrosa), y registré un rebote defensivo después de disputar un tiro fallido. Aparte de un triple que bloqueé, fue tan exitoso como cuatro minutos de ser superado 14-0. Y de todos modos solo estoy en esto por las estadísticas individuales.
Lo único que lamento es que los jugadores y entrenadores no hayan recibido instrucciones de presentar una historia instantánea al sonar el timbre, realizar entrevistas posteriores al juego, actualizar a sus jugadores con citas en la fecha límite y luego escribir una segunda historia. Tal vez la próxima vez.
Con toda seriedad (ya que se trataba de un juego profundamente serio), a veces puede ser reconfortante dejarse humillar. Cuando mi trabajo implica preguntar a jugadores y entrenadores sobre un desempeño inadecuado algunas noches, hay algo que decir acerca de estar dispuesto a hacerlo con un poco de autoconciencia y humildad. Con mucho gusto lo volveré a ejecutar el año que viene. El cuerpo técnico de Denver debería estar hambriento después de no poder llevar el margen a 100 esta semana.
Mientras tanto, estaré en el laboratorio: 2026 es el año en que introduzco en mi juego algo de puntuación fuera del regate.
Zach Bye sonríe cuando es nombrado MVP de los medios después de una pelea entre el cuerpo técnico de los Denver Nuggets y miembros de los medios locales en el Ball Arena el martes 21 de octubre de 2025. Los entrenadores escaparon de las instalaciones de práctica con una emocionante victoria por 114-16. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
