Era algo que no habían visto desde el campo de entrenamiento, un espectáculo muy familiar para JK Dobbins, Marvin Mims Jr. y cualquiera en el vestuario de Denver que alguna vez haya recibido un montón de ladridos de Malcolm Roach. Que son todos en el vestuario de Denver.
En su cuarta jugada del enfrentamiento del domingo contra los Giants, y su segundo juego recuperándose de una lesión en la pantorrilla, Roach salió de la línea y se encontró con los hombros duales del centro de Nueva York Austin Schlottman y el guardia Greg Van Roten. Sin perder el paso, Roach nadó sobre Schlottman, pasó a Van Roten y llenó al corredor novato de los Giants, Cam Skattebo.
El extraordinario reserva de Denver celebró al estilo típico de Roach: algunos golpes en el pecho, un pavoneo hacia la zona de anotación, un movimiento de su dedo.
Los Broncos necesitaban esto. Necesitaban las cosas para correr. Más aún, necesitaban el espíritu.
“Es muy parecido a cualquier cosa en la vida, no te das cuenta de cuánto los extrañas hasta que se van”, dijo el ala defensiva John Franklin-Myers al Denver Post.
“Y quiero decir, (Roach) es un muy buen jugador para nosotros en la carrera y el pase, en los cuales está un poco subestimado. Pero esa energía es algo que simplemente no se puede recuperar”.
Después de que una distensión en la pantorrilla acabó con sus primeras cinco semanas, Roach ha regresado con furia a su querido papel de “Sexto Hombre del Año” en la rotación de la línea defensiva de Denver. El jugador de 27 años tiene nueve tacleadas en 62 jugadas en dos juegos, una tasa absurda para un liniero defensivo interior. Sus contribuciones en las trincheras fueron necesarias contra Nueva York, participando en una captura dividida de Jaxson Dart en el tercer cuarto y logrando otra parada en el último cuarto sobre Skattebo.
Sus contribuciones con su voz también fueron necesarias en una milagrosa remontada en el último cuarto.
“Por muy molesto que sea, cada vez que volvemos a la banca, el entrenador ni siquiera puede hablar cuando Roach habla”, bromeó Franklin-Myers. “Es como uno de esos, como, ‘Roach siempre habla’”.
“Pero sin él, ¿quién sabe cuál es la energía, el lenguaje corporal y todo lo demás para nosotros en un juego como ese?”
En el campamento, Roach de 290 libras se enfrentó cara a cara con Dobbins y se metió en la pelea falsa más entretenida de la pretemporada con los Mims de 182 libras. Fue sorprendentemente honesto sobre el objetivo de esta línea defensiva de obtener un día de pago, sin preocuparse por el hecho de que él mismo está entrando en un año de contrato. Después de la victoria del domingo sobre los Giants, Roach se volvió poético sobre las contribuciones del apoyador interno Justin Strnad, a quien Roach apodó Stranogie, y habló sobre Dre Greenlaw. Entretanto, hubo un intervalo de dos meses de… vacío en las prácticas.
“Simplemente no es lo mismo sin Roach”, dijo el jueves el novato DL Sai’vion Jones a The Post. “Él aporta la energía. No sólo a la línea defensiva o a la defensa. La aporta a todo el equipo”.
Las cabezas cayeron y las extremidades se sintieron lentas en la banca, relató Jones, mientras los Broncos caían en un déficit de 19-0 en tres cuartos contra los Giants. La cabeza de Roach se mantuvo en alto. Se dio cuenta del estado de ánimo, recordó Jones. Y él no se callaba al respecto.
No es necesario mirar el marcador, recordó Jones que dijo Roach. Seguimos jugando nuestro juego. Seamos nosotros.
“Lo sé, me sentía deprimido”, dijo Jones. “Y después de escucharlo hablar, pienso: ‘¿Sabes qué? Roach, ¿verdad, hombre?'”.
Durante semanas detrás de escena, Roach ha estado hablando de un ciclo de reemplazos en su puesto de rotación (Jones, Jordan Jackson y Eyioma Uwazurike) para mantenerse listo. Detrás de escena el domingo, Roach habló sobre toda la plantilla.
Quizás no fue una gran parte del cambio, dijo Jones. Pero fue una “buena parte”.
“Hay pocos muchachos que realmente puedan hacer eso y hacerlo a un alto nivel, y realmente poner a los muchachos en marcha”, dijo Franklin-Myers. “Él es uno de esos tipos”.
Publicado originalmente: 23 de octubre de 2025 a las 4:54 p. m. MDT
