El equipo de neurocirugía de Dhakuria realizó recientemente con éxito una operación excepcionalmente rara que le salvó la vida a una mujer de 56 años, que llegó al hospital después de una grave lesión por estrangulamiento. Había causado múltiples fracturas costales y faciales junto con una peligrosa lesión en la columna cervical conocida como fractura odontoides tipo 2 (una rotura en la parte superior del cuello) que puede dañar instantáneamente la médula espinal y se conoce comúnmente como fractura del ahorcado.
Este tipo de lesión tiene una tasa de mortalidad extremadamente alta: más del 6 por ciento de los pacientes no sobreviven y muchos otros sufren parálisis repentina o paro cardíaco instantáneo debido a la compresión de la médula espinal.
A pesar de la gravedad de la situación, al darse cuenta de la urgencia, el equipo dirigido por el Dr. Nirup Datta, consultor de Neurocirugía y el Dr. Prakhar Gyanesh, consultor de Anestesiología del Hospital Manipal de Dhakuria decidió que la cirugía de estabilización de emergencia ofrecía la única posibilidad real de salvar la vida del paciente y prevenir la parálisis.
La mujer no tenía ninguna lesión interna importante en su abdomen, lo que permitió al equipo médico avanzar rápidamente hacia la intervención quirúrgica. Las pruebas de imagen, incluidas radiografías y tomografías computarizadas, confirmaron que la fractura era muy inestable, con dos roturas abiertas en las vértebras cervicales superiores, lo que hacía extremadamente peligroso el movimiento del cuello. Debido a que las lesiones por estrangulamiento generalmente causan daños fatales inmediatos en la columna debido a las fuerzas repentinas de flexión hacia atrás y tracción en el cuello, la supervivencia en sí es rara. Incluso para los pacientes que llegan vivos al hospital, los estudios globales muestran un alto riesgo de muerte dentro de uno y tres años, particularmente entre aquellos de cincuenta y cinco años o más.
Los médicos realizaron una técnica altamente especializada y relativamente nueva conocida como Procedimiento de Kotil, un método para fijar los huesos rotos del cuello desde la parte posterior del cuello utilizando tornillos en ambos lados de las dos primeras vértebras cervicales (C1 y C2). En un lado, colocaron un tornillo transarticular C1-C2 (un tornillo que pasa a través de la articulación para mantener los huesos del cuello firmemente en su lugar) y en el otro lado realizaron una fijación con tornillo odontoides posterior (un tornillo colocado desde atrás para asegurar la punta rota del hueso odontoides al cuerpo de la vértebra C2).
Este enfoque combinado proporciona una estabilidad muy fuerte en una región que es extremadamente delicada porque rodea la médula espinal, que controla el movimiento y la sensación en las cuatro extremidades. La técnica de Kotil se utiliza sólo en unos pocos centros en todo el mundo y hasta ahora, sólo se han reportado unos quince casos en la literatura médica, lo que hace que esta cirugía en Dhakuria sea una contribución significativa tanto a nivel nacional como internacional.
La cirugía exigió una precisión excepcional porque incluso un ligero error en la colocación de los tornillos puede afectar la médula espinal o los vasos sanguíneos cercanos, lo que podría provocar parálisis o accidente cerebrovascular. Después de la operación, la paciente se recuperó de manera constante sin anomalías neurológicas, lo que significa que conservó la capacidad total para mover las cuatro extremidades con fuerza normal. Debido a su lesión pulmonar, el equipo médico tuvo que realizarle una traqueotomía, una pequeña abertura hecha en el cuello para ayudarla a respirar de forma segura a través de un tubo antes de ser dada de alta. Durante una estadía en el hospital de tres semanas, continuó mejorando sin nuevas complicaciones o problemas relacionados con los nervios, un resultado que es excepcionalmente raro para este tipo de lesión.
Hablando sobre el caso, el Dr. Dutta explicó: “Este fue uno de los casos más graves que encontramos en nuestro tratamiento de rutina. Una fractura tipo ahorcado causada por estrangulamiento a menudo conduce a la muerte inmediata. El hecho de que la paciente sobreviviera lo suficiente para llegar hasta nosotros fue extraordinario. Estabilizar dos fracturas inestables en una región tan delicada requirió precisión absoluta, y la técnica de Kotil nos brindó la mejor oportunidad de salvar su vida sin que sufriera ningún trauma neurológico”.
Al expresar su gratitud, la mujer dijo: “Realmente creo que tengo una segunda vida. Llegué al hospital con un dolor insoportable, sin saber si algún día volvería a caminar, moverme o poder experimentar la vida nuevamente. Gracias a los médicos y sus rápidas decisiones, me estoy recuperando sin ningún daño a los nervios. Estoy extremadamente agradecida a todo el equipo por darme otra oportunidad en la vida”.
La mujer regresó a su casa en condición estable, con su fuerza y movilidad intactas. Su supervivencia y recuperación representan no sólo un éxito médico sino también un resultado poco común en un tipo de lesión que a menudo se considera casi fatal.
