Cuando dos jugadoras de críquet australianas salieron de su hotel en Indore para tomar una simple taza de café el 25 de octubre, difícilmente podrían haber imaginado que un hombre las tocaría de manera inapropiada. Sin embargo, para la mayoría de las mujeres, ese miedo ensombrece incluso la salida más común, ya sea por trabajo, ocio o simplemente para tomar una dosis de cafeína.
En respuesta, el ministro de Madhya Pradesh, Kailash Vijayvargiya, comentó que los jugadores deberían haber sido más “cuidadosos”. ¿Por qué salir sin seguridad? ¿No saben que salir es una invitación suficiente para ser molestados?
Comentó: “Hay una gran locura por los jugadores de críquet (en India), como lo es por los jugadores de fútbol en Inglaterra. Los jugadores a veces no se dan cuenta de su fama, pero son muy populares”, dijo. Pero la fama tiene poco que ver con esto: las mujeres son acosadas no porque sean reconocidas, sino porque existen en público. Los hombres disfrutan del privilegio tácito de pertenecer a espacios públicos, incuestionable.
Rochi Kale llegó incluso a colocar zapatos de hombre fuera de su apartamento para crear la fachada de que no vive sola. Fotografía representativa/Kirti Surve Parade
Un estudio de 2018 en el marco del Mundo de las Niñas de la India (WINGS) realizado por la ONG Save The Children encontró que una de cada tres mujeres vive con miedo de ser tocada de manera inapropiada. Cuando el miedo se vuelve tan rutinario, algunas mujeres han aprendido a salir de él mediante una especie de “impuesto a la seguridad”: el costo adicional que implica simplemente moverse por el mundo con facilidad.
Sin embargo, el dinero no siempre ayuda. Para las estrellas, el escrutinio está siempre presente. Un séquito se convierte en un requisito básico tácito, sólo para poder mantener el equilibrio. La actriz Huma Qureshi nos dice: “Siempre tengo al menos un guardaespaldas cerca de mí en todo momento. La seguridad en casa también es estricta, pero eso es normal en nuestra línea de trabajo, porque estamos muy expuestos al ojo público”, dice.
Celebridad o no, ninguna mujer se salva hoy. Rochi Kale, de 27 años y residente de Delhi, que está cursando un doctorado, dice: “Podría conseguir un apartamento por 8.000 rupias en otras zonas, pero ahora pago 12.000 rupias. No puedo vivir en una zona comercial. Tengo que vivir en una sociedad residencial, más orientada a la familia, aunque esté más lejos de mi universidad. Sin embargo, mis homólogos masculinos pueden quedarse más cerca de la universidad”.
Audrey D’Mello
Vivir más lejos de la universidad también significa más costos de viaje. “Me encantaría tomar taxis en bicicleta, pero he oído historias de terror de otros amigos”, dice. Kale nos cuenta cómo una conductora de taxi en bicicleta comenzó a tener conversaciones lascivas con su amiga. Otra comenzó a preguntar si esta es una ruta que ella toma todos los días: una señal de alerta inmediata para las mujeres.
“Si tomo un taxi en bicicleta, me costaría 40 rupias. Pero con un rickshaw, cuesta entre 100 y 110 rupias. Si tomo un e-rickshaw compartido, cuesta solo 20 rupias, pero eso significa esperar para encontrar uno, además no está conectado en la última milla, por lo que todavía tengo que caminar una distancia específica”, dice, “Mi mejor opción es también la más cara”.
Luego están las medidas de seguridad que debe tomar una mujer soltera en Delhi. “Por supuesto, llevo spray de pimienta y un llavero que también funciona como cuchillo. Eso cuesta unas 500 rupias”, dice Kale. “Otra cosa que hago es dejar los zapatos de hombre fuera de mi apartamento para que parezca que un hombre vive aquí, y los cambio aproximadamente cada dos meses, para que no levante ninguna sospecha”.
El uso de gas pimienta, llaveros de armas o pistolas Taser está muy extendido. Los pronósticos globales estiman el tamaño de la industria en 54.000 millones de rupias en 2025. Se espera que crezca a 88.860 millones de rupias en 2034 a una tasa de crecimiento anual compuesta del 5,7 por ciento.
Shaili Chopra ha calculado que un tercio de todos sus gastos se destina a mantener la seguridad. Foto/INSTAGRAM@shailichopra
La pérdida más dura para Kale es el costo de oportunidad, que ni siquiera se puede cuantificar. “Casi todos los eventos de networking tienen lugar después de las 8 de la noche. A esa hora tengo que volver a casa. El tiempo es oro. Lo pierdo todo el tiempo sólo para garantizar mi seguridad”, suspira.
Shaili Chopra llegó incluso a calcular el coste adicional de su seguridad. La mujer de 45 años es la fundadora de Gytree y SheThePeople, una empresa de medios dedicada a contar historias de mujeres. Descubrió que un tercio de todos sus gastos mensuales se destina a garantizar la seguridad.
Chopra sintió por primera vez el impacto de un impuesto de seguridad al principio de su carrera, cuando la enviaron a un viaje de trabajo, con un presupuesto ajustado. “Me alojaron en un hotel no tan bueno”, dice, “y decidí pagar de mi bolsillo y quedarme en un hotel de cadena estandarizado”. Desde entonces, ha estado observando todos los lugares en los que gasta un poco más para mantenerse a salvo. Ese taxi privado en lugar de un rickshaw, pagar extra por boletos de avión con asientos en el pasillo, comprar solo boletos de aire acondicionado de 2 niveles en los trenes, no tomar vuelos en medio de la noche a pesar de que son más baratos: todos estos costos comenzaron a acumularse.
Después de todo esto, más caro no siempre significa más seguro. Muchas mujeres también prefieren los rickshaws a los taxis, pues sienten que al menos pueden saltar de ellos si el viaje toma una mala curva.
“En los trenes, un billete de primera clase es una caja; estás confinado en un espacio con un hombre extraño”, dice Chopra.
Para la comediante Aditi Mittal, viajar es una gran parte de su trabajo. A menudo sale de gira y se asegura de alojarse en un hotel decente. “No puedes permitirte el lujo de ahorrar algo de dinero y quedarte en un hotel ligeramente sospechoso, donde un comediante no pestañeará dos veces antes de hospedarse”, dice. Dado que Mittal vive con su madre, ella hace un esfuerzo adicional para permanecer segura también en casa, con sistemas de triple bloqueo, sensores de movimiento y cámaras de video en el exterior.
“Ha habido muchas ocasiones en las que he tenido que pagar extra por seguridad. Aunque es difícil cuantificar el total, contratar a un guardaespaldas por un día puede costar más de 10.000 rupias por persona”, dice, “También está el costo de oportunidad del transporte público. Muchas veces, veo un autobús al que puedo subirme, pero luego me doy cuenta de que estoy en Delhi y no puedo hacerlo simplemente. Lo mismo ocurre con los taxis en bicicleta”.
Las mujeres parecen sentirse más excluidas del transporte público. Todas las mujeres con las que hablamos nos dijeron que el transporte público les resultaba totalmente inaccesible por miedo a que las manosearan o que lo evitaban a toda costa después de cierta hora. Solo en Delhi, una encuesta del Banco Mundial de 2022 reveló que el 88 por ciento de las mujeres habían sufrido acoso sexual mientras utilizaban el transporte público. Para Anshika Kushwaha, el costo es 40 veces mayor. “Lo que habría sido un billete de 10 rupias en un tren local se convierte en un viaje en taxi de 400 rupias”, dice el residente de Lokhandwala, de 23 años, que evita los trenes locales por la noche.
Aunque estos gastos puedan parecer pequeños al principio, se acumulan con el tiempo. Kushwaha también añade: “Como mujer, tengo que mantener una muy buena relación con el guardia de seguridad de mi edificio. Él sabe mi dirección exacta, todos los que entran y salen de mi casa. Por supuesto, todos hacen lo básico de compartir comida y dar propinas. Pero me aseguro de darles una muy buena propina, por si acaso”.
También va a un gimnasio más alejado de su edificio porque el que está más cerca parece turbio. “El gimnasio más cercano tiene una membresía mensual que cuesta unas 15.000 rupias. Pero mi gimnasio actual es más elegante. Las celebridades vienen allí, por lo que hay una comprensión general de la seguridad, pero su membresía mensual cuesta 30.000 rupias”, dice.
Kushwaha siente que tiene que estar consciente de su entorno en todo momento “y ese es el caso de todas las mujeres”. “El costo de vida como mujer es ahora un peaje que está grabado en mi cerebro. Es parte de los poros de mi piel y del aire que respiro. No sería capaz de cuantificar el miedo que ha vivido en los huesos de generaciones de mujeres”, dice Mittal.
La constante aprensión pasa factura. Chopra dice: “Ese miedo se ha traducido en la compra de seguridad. Eso significa que hay algunas personas que no pueden afrontar este costo. Hay ciertas mujeres que siempre tendrán que ponerse en situaciones precarias”.
Incluso si la seguridad tiene un precio, es un bien que las mujeres se esfuerzan por comprar. La defensora del Centro Legal Majlis, Audrey D’mello, dice: “El privilegio sí entra en juego, por supuesto. Pero las mujeres tienen que gastar más para estar seguras en todas las clases sociales. Incluso si viven en las calles, pagan ese precio extra en comparación con los hombres: en dónde duermen, en qué hacen para ir al baño”.
Ella dice: “Las mujeres viven con el temor de que puedan ser violadas sexualmente en cualquier momento. Esto es debilitante ya que hacemos nuestras vidas más pequeñas con la esperanza de mantenernos a salvo y, sin embargo, no hay garantía. El precio que pagamos por la noción de seguridad es muy alto”.
Pero se supone que el Estado es responsable de la seguridad de todos sus ciudadanos, ¿verdad? La privatización de la seguridad va en contra de esa idea. Se espera que las mujeres paguen para salir de esta situación. Y cada vez parece más que esto sucede por diseño, que el sistema está manipulado a propósito. “Las ciudades están siendo diseñadas para excluir a las mujeres”, dice D’mello, “si sales de una estación de tren concurrida, incluso a altas horas de la noche, hay una sensación de seguridad debido a los vendedores ambulantes y a la gente que vende cosas en la calle. Hay vida a tu alrededor. Pero las ciudades los eliminan cada vez más, dejando espacios más aislados. Eso niega a las mujeres la posibilidad de salir después de cierta hora o de acceder libremente a las áreas públicas”.
El impuesto a la seguridad es un costo que las mujeres nunca deberían tener que soportar. Chopra lo pone en perspectiva práctica: “Podrían haber usado este dinero para otra cosa”.
Siempre tengo al menos un guardaespaldas cerca de mí. La seguridad en casa también es estricta, pero eso es normal en nuestra línea de trabajo, porque estamos muy expuestos al ojo público.
Huma Qureshi, actor
El costo de vida como mujer es ahora un peaje que forma parte del cableado de mi cerebro. . No podría cuantificar el miedo que ha vivido en los huesos durante generaciones de mujeres.
Aditi Mittal, cómico
A veces, los jugadores no se dan cuenta de su popularidad. Los jugadores son muy populares, por lo que deben tener cuidado. Es (este incidente) una lección para nosotros y también para los jugadores.
Kailash Vijayvargiya, ministro parlamentario
10.000 rupias
Tarifa diaria de un guardaespaldas.
1 en 3
Las mujeres viven con el miedo de ser tocadas de forma inapropiada
54.000 rupias
Tamaño de la industria de dispositivos de seguridad para mujeres en 2025
esto mucho mas
Esta es la cantidad adicional que dos mujeres gastan en seguridad cada mes, además de los gastos de manutención habituales.
Vestidos de col rizada, 27
. 14.000 rupias en total
. alquiler 4000 rupias
. Membresía de gimnasio de 8000 rupias.
. 1200 rupias para desplazamientos
. Equipo de seguridad de 500 rupias.
. zapatos 300 rupias
Anshika Kushwaha, 23 años
. 17.100 rupias en total
. 1600 rupias de viaje
. propinas 500 rupias
. Membresía de gimnasio de 15.000 rupias.
