US 85 intersecciones en el condado de Douglas obtienen un nuevo diseño para giros a la izquierda
El giro a la izquierda está a punto de recibir tratamiento de guantes blancos en el condado de Douglas.
Esta semana, la primera de las tres “intersecciones de flujo continuo” se abre para los negocios en un tramo de casi tres millas de US 85 que es conocido por agravantes respaldo de tráfico, empeoró cuando los equipos comenzaron a trabajar en la expansión de la carretera, mejor conocida como Santa Fe Drive, hace más de dos años.
La intersección inicial de flujo continuo, también conocida como una intersección desplazada de giro a la izquierda, se puso en marcha en Highlands Ranch Parkway el jueves, mientras que el segundo se abrirá en Town Center Drive la próxima semana. La tercera, una versión más corpulenta de la configuración que está diseñada para mover sin problemas a los conductores a C-470 en dirección oeste de Santa Fe Drive en dirección norte, se abre en abril.
Todos forman parte de un esfuerzo de $ 130 millones para expandir Santa Fe de cuatro carriles a seis carriles, desde Highlands Ranch Parkway hasta el norte de County Line Road. Se espera que el proyecto, que ha convertido este tramo de carretera en un enloquecedor laberinto de barriles de naranja y equipos de construcción desde su debut en octubre de 2022, se envuelva completamente a fines de julio.
“Con suerte, ayuda a mover el tráfico más rápido”, dijo Ben Rabinoff, un camarero en Living the Dream Brewing, un abrevadero ubicado justo en el medio de la zona de construcción. “Con suerte, reducirá los accidentes”.
En ambos aspectos, los ingenieros de tráfico dicen que el diseño de flujo continuo ayudará a reducir los puntos de conflicto entre los vehículos de izquierda y el tráfico que se aproxima. Guía a los conductores a la izquierda al otro lado de la carretera y hacia una “bahía de izquierda girada” dedicada, donde conducen en el pavimento offset mucho antes de llegar a la intersección.
La maniobra elimina los vehículos que se apilan en el medio de la carretera principal en la intersección misma, lo que a menudo puede dar como resultado que los vehículos se sientan a través de más de un ciclo de luz y se derramen en los carriles, agitando toda la carretera. En cambio, los conductores de giro a la izquierda en cola a un lado pueden girar mientras a través de tráfico se extienden por la intersección principal.
“Una CFI generalmente proporciona entre el 30% y el 70% más de capacidad”, dijo David Millar, gerente del programa de ingeniería de tráfico para la firma de ingeniería HDR Inc., refiriéndose al acrónimo del diseño. “Estoy seguro de que podrá manejar el tráfico en Santa Fe durante los próximos 20 años, y mucho más allá”.
Millar dirige los esfuerzos de diseño en el proyecto US 85, que se está financiando con dinero federal, estatal y del condado de Douglas. Los desarrolladores detrás de Sterling Ranch y las comunidades del solsticio están reembolsando al condado por parte del costo del proyecto.
El segmento de la carretera ve volúmenes de tráfico diarios promedio que van desde 48,000 vehículos en su extremo norte, cerca de C-470, a 30,000 alrededor de Highlands Ranch Parkway, según los datos estatales de tráfico.
Según la Administración Federal de Carreteras, los retrasos en una intersección parcial de flujo continuo caen entre 30% y 40% en comparación con una configuración convencional, mientras que los retrasos disminuyen entre 50% y 80% en las intersecciones que reciben tratamiento completo.
En una intersección de flujo continuo en Baton Rouge, Louisiana, la FHWA descubrió que los choques en general cayeron un 24%, mientras que los choques fatales y de lesiones cayeron un 19% en los dos años posteriores al rediseño.
Aumento de la adopción del diseño
Las intersecciones de flujo continuo no son nuevas en Colorado, pero tampoco son comunes.
El primero fue construido en Loveland en 2010 en Madison Avenue y East Eisenhower Boulevard. Ahora se pueden encontrar en Colorado Springs y Durango, con dos nuevos que pronto llegarán a Wheat Ridge, en las avenidas West 44 y 38, como parte de un esfuerzo de años para mejorar Wadsworth Boulevard.
Los conductores de Metro Denver enfrentaron los retrasos en el tráfico más rápido en la nación durante el año pasado, según un análisis reciente de la firma de datos de transporte global Inrix. Los conductores en Metro Roads el año pasado perdieron un promedio de 44 horas por atascos de tráfico, en comparación con las 37 horas en 2023.
En comparación, los residentes perdieron un promedio de 102 horas en el tráfico en la ciudad de Nueva York y Chicago. En Los Ángeles, la segunda ciudad más grande del país, perdieron 88 horas.
El tramo de Santa Fe al sur de C-470 es un corredor crítico para mejorar, dijo Art Griffith, gerente de proyectos de mejoras de capital de transporte del condado de Douglas. La otra carretera mayor North-South en el condado de Douglas es la carretera interestatal de 25, nueve millas al este.
“No es que haya una cuadrícula aquí que permita rutas alternativas para difundir las cosas”, dijo Griffith.
En una mañana ventosa esta semana, Millar y Griffith recorrieron a un periodista a través de las intersecciones rediseñadas aún por abrir en Santa Fe. Los dos en Highlands Ranch Parkway y Town Center Drive son CFI parciales, lo que significa que están diseñados para proporcionar un alivio de izquierda solo a los conductores que se convierten en este en Highlands Ranch.
En el lado oeste de Santa Fe Drive hay una porción de tierra en gran parte industrial y comercial, delimitada por el embalse de Chatfield, que no ve grandes volúmenes de tráfico y no necesita la alteración, dijo Griffith.
Cientos de pies por delante de la intersección de Santa Fe en dirección sur con Highlands Ranch Parkway, un letrero dirige a los conductores a dos carriles de giro a la izquierda controlados por una señal superior. Cuando la luz se vuelve verde, los conductores se cruzan frente a los vehículos que se aproximan que han sido detenidos por su propia señal. Entran en una bahía dedicada a la izquierda y proceden a la intersección en lo que se siente como el lado equivocado de la carretera, hasta que golpean otra señal, donde dan su turno.
“La primera vez que lo atraviesas, se siente extraño, entonces no fue un problema”, dijo Millar. “Lo conduces de nuevo y no es absolutamente ningún problema”.
Millar dijo que las señales serán cuidadosamente cronometradas para evitar que los vehículos de giro se sienten en más de un ciclo de luz.
“Eso generalmente se considera fallar si tiene que esperar a través de más de un ciclo de luces”, dijo.
Los datos muestran una mejora en Durango
Hace una década, la intersección de US 550 y US 160 en Durango, en el suroeste de Colorado, comenzaba a ver “retrasos largos de flujo de tráfico, copias de seguridad y congestión”, dijo Lisa Ann Schwantes, una portavoz de la Región 5 del suroeste del Departamento de Transporte de Colorado.
Una intersección de flujo continuo se vio como una solución al creciente problema en el principal cruce regional.
“El proyecto Durango CFI fue construido por necesidad para mantener la intersección operando a un nivel de servicio aceptable”, dijo.
Y los datos de antes de la reconstrucción de la intersección de 2014 a los años transcurridos desde que muestran una reducción de choque de izquierda de casi el 50% en la intersección, dijo Schwantes. Mike McVaugh, quien ayudó a supervisar el proyecto en Durango cuando encabezó la Región 5 de CDOT, dijo que recientemente escuchó del departamento de policía de la ciudad, que dijo que la intersección “pasó de una de sus ubicaciones de mayor corta a una que ahora tiene una frecuencia baja en cierta hora”.
“Teníamos muchos escépticos que no creían que esto funcionaría”, dijo McVaugh, ahora con HDR, a The Denver Post. “Muchas de esas mismas personas hoy me dicen que funciona y que no volverían a la antigua intersección”.
Millar está decidido a mantener contentos a todos los cambios con los cambios, junto con las tiendas, restaurantes y negocios que han estado tratando de operar en un corredor acosado por los desafíos de la construcción.
“Si puede obtener 30%, 40% o 70% más de capacidad en la misma huella, absolutamente, eso es algo que desea”, dijo.
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