Carolyn Todd
19 de junio de 2026 – 5:00 a. m.
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Muchos de nosotros nos sentimos impacientes con más frecuencia de la que nos gustaría. Quedarse atrapado en el tráfico cuando ya llegas 15 minutos tarde. Hacer cola cuando necesitas almorzar rápidamente antes de volver corriendo al trabajo. Echando humo durante una espera interminable con el servicio de atención al cliente.
Lo que nos falta en estos momentos es paciencia, un recurso aparentemente escaso en el mundo en rápida evolución de hoy. Si bien la paciencia a menudo parece tan difícil de alcanzar en este momento, la buena noticia es que no es un rasgo fijo. Es una habilidad en la que puedes mejorar.
Aquí hay algunas estrategias respaldadas por expertos que pueden ayudar.
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Respira profundamente unas cuantas veces
Es difícil sentir paciencia cuando estás atrapado en el estrés, la ira o la ansiedad, dice Sarah Schnitker, profesora de psicología y neurociencia en la Universidad de Baylor que estudia la paciencia. Cuando te sientes abrumado por estas emociones, puede resultar más difícil recordar los consejos que leíste sobre cómo ser más paciente.
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“Una vez que entras en ese ciclo de estrés, puede ser difícil darte cuenta: ‘Oh, tengo herramientas que puedo usar’”, dice Schnitker.
Entonces, un buen primer paso cuando notes que surge la impaciencia es respirar lenta y profundamente, dice Schnitker. Suena demasiado básico para funcionar, pero funciona. Las investigaciones muestran que esta sencilla práctica activa la respuesta de relajación del sistema nervioso.
La evidencia señala que las respiraciones diafragmáticas, las exhalaciones prolongadas y la respiración de caja (en la que se inhala, se sostiene, se exhala y se mantiene durante la misma cantidad de segundos) son los mejores ejercicios de respiración para lograr ese efecto calmante.
La respiración puede ayudar a planificar escenarios específicos en los que a menudo se pierde la paciencia, añade Schnitker. Por ejemplo, “Cuando mi hijo tarda mucho en ponerse los zapatos por la mañana, voy a respirar profundamente tres veces antes de responder”.
Crea cierta distancia psicológica
Una de las formas más efectivas de aumentar la paciencia es una técnica que Emiliana Simon-Thomas, directora científica del Greater Good Science Center de la Universidad de California en Berkeley, llama “alejar”.
Pregúntese si dentro de un mes seguirá molesto por lo que está sucediendo actualmente. “Si te alejas mucho, se convierte en un pequeño punto en el gran esquema de tu semana, tu año, toda tu vida”, dice.
Las investigaciones sugieren que crear este tipo de distancia psicológica de tu experiencia actual puede calmar tu sistema nervioso y aliviar el estrés, dice Simon-Thomas.
Por ejemplo, digamos que su vuelo se retrasa varias horas. En ese momento, recuerda: “Si dentro de un mes alguien te pregunta cómo estuvo tu viaje, no vas a decir: ‘Oh, no puedo recordar nada excepto que mi vuelo se retrasó tres horas’”, dice Simon-Thomas.
También puedes alejarte espacialmente, añade. Visualizar todo el aeropuerto desde arriba, por ejemplo, le ayuda a salir de sí mismo y considerar la experiencia de los demás, lo que tal vez le impulse a darle un poco más de gracia al pasajero que está frente a usted en seguridad y que se toma una eternidad para recoger sus artículos.
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Pasar del ‘tengo que’ al ‘tengo que’
La lente de la gratitud amplía tu atención para ver qué hay de bueno incluso en un escenario aparentemente frustrante, dice Simon-Thomas. “Estás cambiando la perspectiva de ‘¿Cómo es que no tengo la situación que quiero?’ a ‘¿Qué tan afortunado soy de tener esta situación?’”
Para los momentos del día en los que realmente le gustaría ser más paciente y estar presente porque es algo que realmente le importa, como cuidar a su hijo o a su mascota, intente replantear la tarea como un privilegio.
“El encuadre cambia la forma en que experimentas ese momento”, dice Cassie Mogilner Holmes, profesora de la Escuela de Administración Anderson de UCLA y autora de Happier Hour: How to Beat Distraction, Expand Your Time, and Focus on What Matters Most.
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Una forma rápida de hacer esto: cambie “tengo que” por “tengo que hacerlo”. Tomemos como ejemplo el retraso de ese vuelo. Podrías decirte a ti mismo: “¿Puedo meterme en este tubo de metal y viajar enormes distancias en un corto período de tiempo? Qué oportunidad tan milagrosa”, dice Simon-Thomas. Esperar tres horas más empieza a parecer una carga menos pesada.
O considere la tarea de acostar a sus hijos, propone Mogilner Holmes. Si considera que la rutina de la hora de acostarse es algo que simplemente debe superar, entonces cada pequeño retraso se vuelve frustrante. Si lo ve como una valiosa oportunidad (porque muy pronto sus hijos podrán acostarse solos), el momento se convierte en algo para saborear.
“Esto nos hace darnos cuenta de que estas cosas cotidianas por las que pasamos sin pensar son en realidad momentos hermosos”, dice Mogilner Holmes.
Practicar la gratitud de forma regular (con un diario de gratitud, por ejemplo) también la hace más accesible en momentos de impaciencia, añade Simon-Thomas.
Prueba la meditación de atención plena
Si la impaciencia surge de intentar apresurarse a lo siguiente, entonces el antídoto directo es instalarse en el presente.
“La presencia nos permite estar realmente en el momento y realmente absorberlo”, dice Mogilner Holmes. “Así que no nos movemos en el tiempo, sino que en realidad estamos en él”.
Una excelente manera de cultivar la presencia es la meditación de atención plena. “La meditación es la práctica de estar presente, de modo que puedas activarla en otros momentos del día”, explica Mogilner Holmes. Sólo unos minutos de práctica diaria pueden hacer que sea más fácil aprovechar la presencia la próxima vez que sientas que te brota la impaciencia. La meditación en movimiento, como el yoga o la caminata consciente, también funciona bien, añade.
Di que estás esperando al médico. En lugar de reflexionar sobre lo tarde que están llegando, es posible que notes los árboles fuera de la sala de espera o la relajante calidad de tu aliento.
Guarda tu teléfono
Otra forma de aumentar la presencia es eliminar las cosas que te sacan del momento y crean una sensación de urgencia, como tu teléfono.
“Tener el teléfono fuera de la vista te desconecta de estas distracciones entrantes”, dice Mogilner Holmes. “Te permite estar en el aquí y ahora y conectarte realmente con el momento, así como con quién estás, incluso si eres solo tú mismo”.
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Guardar el teléfono (en un cajón, en el bolso, en otra habitación) también suaviza nuestras ideas sobre qué más deberíamos hacer, dice Mogilner Holmes:
“La mera presencia del teléfono cambia nuestras expectativas generales sobre lo que podríamos y deberíamos hacer en cualquier momento de nuestro tiempo”.
Para implementar esto, designe ciertas actividades, áreas de la casa o momentos del día como zonas sin teléfono: la mesa de la cena, el café con un amigo, su paseo matutino, las citas nocturnas con su pareja.
Habla – y ríe – sobre ello
Las investigaciones muestran que incluso las interacciones sociales breves con extraños pueden mejorar tu estado de ánimo. Así que la próxima vez que te sientas impaciente esperando un tren retrasado, inicia una conversación en lugar de desplazarte.
Conectarse con alguien y compartir una sensación de compañerismo y diversión sobre lo ridículo de un inconveniente puede resultar agradable y hacer que el tiempo pase, dice Simon-Thomas. Si estás solo, llama a un amigo o envía una nota de voz.
El humor y la ligereza también son herramientas poderosas para aliviar la tensión en momentos de profunda impaciencia, dice Simon-Thomas:
“Pregúntate: ¿hay alguna manera de hacer que esta situación sea graciosa, entretenida o más liviana? ¿Puedes disolver la seriedad del momento?”.
Haz un chiste, pon un podcast de comedia, intercambia historias divertidas con la persona con la que estás, cualquier cosa que pueda hacerte reír.
En última instancia, Schnitker recomienda experimentar con varias estrategias para ver cuál funciona para usted.
¿Y si siente que su forma de pensar no mejora lo suficientemente rápido? Hay otra oportunidad para practicar, dice:
“Tienes que ser paciente contigo mismo mientras intentas ser más paciente”.
Correo de Washington
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