Recientemente asistí a un pequeño evento de Hill en un hermoso día para recordar un aniversario oscuro: once años después de que el Estado Islámico comenzó su genocidio contra Yezidis en Irak, los oradores de Yezidi compartieron sobre sus desafíos y necesidades.
Convocada en una pequeña habitación en el centro de visitantes del Capitolio, Yezidis compartió historias de coraje y dolor. Pero ningún miembro del Congreso no asistió, ni ningún altos funcionarios de la Administración. Fue un símbolo preocupante de cómo los responsables políticos han olvidado su difícil situación, así como una señal de advertencia para una disminución del interés tanto de los republicanos como de los demócratas en el tema de la persecución religiosa.
En agosto de 2014, en el norte de Iraq, un comenzó el genocidio. Isis mató a hombres y niños mientras esclavizaba y violaba a mujeres y niñas, todo porque creían en algo diferente. Once años después, la comunidad Yezidi todavía lucha por recuperarse.
He estado profundamente involucrado con esta comunidad desde mi tiempo en el gobierno, primero en la Comisión de la Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos, y luego en el Departamento de Estado en un papel de enviado especial centrado en las minorías religiosas en el Medio Oriente durante las administraciones de Obama y Trump.
La comunidad yezidi ha sido clara en su necesidades Durante años: quieren la paz, regresar a sus hogares para vivir con seguridad y dignidad, para dar cuenta de los seres queridos desaparecidos. Pero necesitan ayuda.
Desafortunadamente, miles de yezidis todavía viven en campamentos de personas desplazadas miserables Alrededor del norte de Irak, un fracaso evidente por parte de la comunidad internacional y el gobierno iraquí. A pesar del reconocimiento global de las atrocidades de ISIS, los esfuerzos se han quedado corto para ver a Yezidis regresar en grandes cantidades.
Pero muchos yezidis pueden no estar listos para abandonar la relativa seguridad de los campamentos, debido a Miedo al Estado Islámico Los ataques aéreos reemergentes y turcos. Y aunque se han realizado esfuerzos para resolver la situación de Sinjar y otras áreas en disputa, los yezidis han sido excluidos en gran medida de las discusiones que afectan su futuro.
Trágicamente, quedan más de 2.500 mujeres y niñas yezidi desaparecido y no contado por. Hay buenos informes de noticias ocasionales de sobrevivientes que encuentran su camino a casa desde Siria, pero estos informes son cada vez más raros.
Once años después del genocidio, muchos yezidis creen que los seres queridos residen con sus captores en el campamento de al-Hol en el este de Siria. Pero el tiempo se está agotando para rescatar a los niños que están creciendo y siendo adoctrinados. Estados Unidos y la comunidad internacional pueden hacer más para ayudar a buscar a los desaparecidos, dado el progreso limitado realizado hasta ahora.
Los Yezidis están sobreviviendo porque eso es lo que han tenido que hacer durante miles de años. Pero como un joven Yezidi, que ahora vive en Lincoln, Nebraska, dijo: “La próxima generación merece más que supervivencia”.
Yezidis necesita el Congreso, tanto las cámaras como las dos partes, para recordar su difícil situación y proporcionar recursos. Necesitan la administración para revivir los esfuerzos iniciados durante el primer mandato para ayudarlos a sobrevivir a través del apoyo político y la asistencia de reconstrucción. Sin embargo, los no shows en el evento no fueron alentadores.
Yezidis es una de las comunidades minoritarias religiosas más vulnerables en todo el Medio Oriente. Se enfrentan a peligros similares a los de los cristianos y otros como el Druze, que también necesitan apoyo. Pero Yezidis no tiene redes más amplias para asistir a la asistencia.
Durante más de un cuarto de siglo, desde que el Congreso aprobó la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998, Estados Unidos ha sido un líder mundial en la promoción de la libertad de religión o creencia a nivel internacional. Hemos colocado este frente y en el centro mientras avanzamos nuestra política exterior, basada simultáneamente en valores y nuestros intereses. ¿Fue perfecto? No, pero fue bueno, y fue más que la mayoría de las otras naciones combinadas.
Sin embargo, en años pasados, sus eventos conmemorativos fueron muy atendidos. Me temo que la falta de participación por parte de miembros y funcionarios indica una disminución general en el apoyo a la promoción de la libertad religiosa en el extranjero.
Desde 2014, he llegado a conocer al pueblo Yezidi y considerar a muchos de ellos mis amigos. Tengo visitado su ciudad santa de Lalish y su Casas americanas en Lincoln – Dos centros globales de la vida de Yezidi. Me ha impresionado continuamente su amable espíritu, firmeza ante la impunidad y el compromiso de mantener su forma de vida y creencias. Y son valientes y duros, pero no indestructibles.
Hacia el final del evento, un miembro de la comunidad dijo: “Por favor, recuerde los Yezidis”. Lo haremos? ¿Los Estados Unidos los recordarán y los millones de otras religiones que sufren bajo sistemas opresivos que violan la libertad religiosa? Las personas perseguidas del mundo están rezando que no olvidemos. Y que encontramos una manera de actuar.
Támesis de KnoxSirvió en una posición de envío especial durante las administraciones de Obama y Trump centradas en las minorías religiosas en el Medio Oriente y el Sur/Asia Central. Su libro,Finalizar la persecución: trazar el camino hacia la libertad religiosa globalfue lanzado en septiembre por la Universidad de Notre Dame Press.
