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Hace catorce años, interpreté a Bielke en una producción de la escuela secundaria de El violinista en el tejado. Fue una parte pequeña: el alcance de mi “actuación” incluía agarrar una pequeña muñeca de trapo y tratar desesperadamente de mezclarme con el fondo mientras cantaba Sunrise Sunset.
Así que puedes imaginar mi sorpresa – mejor dicho, terror – cuando, más de una década después, me encontré audicionando para uno de los papeles principales del musical frente a un director galardonado.
De alguna manera sobreviví a una audición para la producción profesional de El violinista en el tejado. Nunca volveré a mirar a los artistas de la misma manera.Eugene Hyland
Déjame ser claro: no soy un actor. Disfruté del teatro musical en la escuela, pero no he puesto un pie en el escenario más allá de eso. Ni clases de actuación, ni lecciones de canto, nada. Sin embargo, ahí estaba yo, de pie sobre una pequeña “x” hecha de cinta adhesiva en un imponente estudio de danza del norte de Melbourne, con los ojos de cinco personas ridículamente talentosas ardiendo en mí. Entre ellos se encontraba el director Jordan Fein, cuya reposición británica de Fiddler recibió 13 nominaciones al premio Olivier el año pasado.
Pensé en vomitar, pero luego lo pensé mejor: en el mundo del espectáculo no se vomita.
Mis nervios todavía se apoderaron de mí. Estreché la mano de cada persona, balbuceando sobre mi breve paso como Bielke.
“Nell, nosotros hablamos”, dijo el director de casting, sin rodeos. Eso me hizo callar.
Volviendo a mi marca, esperé a que comenzara mi señal. Estaba leyendo para Hodel, una de las hijas rebeldes, en una escena junto al estudiante revolucionario Perchik. Me enteré de que esta era la escena que estaría leyendo cinco minutos antes de entrar a la habitación: hablar de sentirse mal preparado. Levanté la vista, esperando que dijeran “acción” o algo así, pero solo recibí miradas expectantes y en blanco. Estaban esperando que yo comenzara porque tenía la primera línea. Ya me había equivocado.
Ignorando eso, me reí (o me atraganté) y salté a la escena. Cuando terminó, Fein sonrió amablemente (o lastimosamente, es difícil saberlo) y me sugirió que “me saliera del papel”. Habiendo leído la escena solo una vez, sabía que no había ninguna posibilidad de que eso ocurriera, pero hice lo mejor que pude.
El alivio recorrió mi cuerpo cuando terminé el segundo repaso. Pero nada podría haberme preparado para el horror que se avecinaba.
El director de casting me condujo suavemente hacia un piano en un rincón del estudio. “No tienes que cantar si no quieres”, dijo, mientras el asesor musical de las audiciones inmediatamente se lanzaba a las notas iniciales de Far From the Home I Love. Parecía que tenía otra opción, pero en realidad no.
Con las rodillas temblando y el sudor a borbotones, canté mi primera nota. Sin práctica y con poco conocimiento de la canción en sí, es difícil describir lo difícil que fue evitar que mi voz temblara. Si antes tenía ganas de vomitar, ahora sentía que mi cuerpo simplemente se derretiría en el suelo. Cuando terminé (un poco desafinado, debo agregar), la partitura que había estado sosteniendo estaba arrugada y húmeda de sudor.
“Te llamaremos en aproximadamente una semana”, dijo el director de casting, todo sonrisas mientras yo intentaba no autodestruirme. Salí de la habitación y eso fue todo. Spoiler: no recibí una llamada.
Afortunadamente, mi audición no fue real. Fue una especie de simulación hiperrealista: un vistazo a lo que es probarse para una producción musical profesional. Eso no lo hizo sentir menos aterrador.
“Entendemos lo que tenemos que perder ahora”: Jordan Fein sobre la oportunidad de la próxima carrera australiana de Fiddler.Eugene Hyland
El equipo de producción, que traerá a Fiddler de regreso a Australia en julio para su primera presentación aquí desde 2016, llevaba aproximadamente tres semanas de audiciones y las cosas parecían prometedoras. Algunos papeles prácticamente se escogen solos, dijo Fein, ya que los intérpretes se conectaron inmediatamente con el material. Para otros, requirió varias llamadas largas.
“Nunca quiero hacer perder el tiempo a un artista porque lo que está haciendo es muy vulnerable”, dijo. “Tevye es el conducto del público hacia este mundo, pero realmente creo que estamos creando una comunidad. Especialmente en nuestra producción, es muy importante para nosotros que cada persona en el escenario sea un artista y tenga algo que decir”.
Sin duda, el musical en sí tiene mucho que decir. Basado en los cuentos yiddish de Yolem Alaishem, Fiddler sigue a un lechero judío llamado Tevye en la pequeña ciudad de Anatevka. Tevye está orgulloso de sus tradiciones, la mayoría de las cuales son cuestionadas por sus cinco testarudas hijas y el creciente antisemitismo que lo rodea.
Fein dice que su versión de Fiddler “respeta lo que fue, pero te permite escucharlo a través de la lente de hoy”. Dado el alarmante aumento del antisemitismo en todo el mundo y la opresión de comunidades particulares, Fein dijo que sentía que Fiddler resonaría agudamente en las audiencias contemporáneas: “(L)a noción de una comunidad siendo destruida por fuerzas políticas fuera de su control es simplemente algo que está demasiado presente en este momento, en todo el mundo…
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“Entendemos lo que tenemos que perder ahora”, dijo Fein. “No tengo ningún interés en poner cinismo en escena, pero ser realista sobre el mundo en el que vivimos es realmente importante. El hecho de que estos personajes aún puedan amar y conectarse cuando se enfrentan a situaciones tan horribles es realmente profundo”.
Es este amor y conexión familiar lo que ha mantenido a Fiddler en el espíritu cultural de la época durante tanto tiempo, independientemente de su especificidad cultural. Desde que se representó por primera vez en 1964, ha viajado por todo el mundo, convirtiéndose en uno de los 20 espectáculos de mayor duración de Broadway y obteniendo premios en el West End. Inspiró una adaptación cinematográfica en 1971, que ganó tres premios de la Academia.
“Es tan honesto, directo y sincero. Hay una honestidad en ello que encuentro sorprendente cada vez que lo veo”, dijo Fein. Esto, a su vez, ofrece esperanza, algo que el mundo necesitaba cuando Fiddler subió al escenario por primera vez hace seis décadas, y algo que necesita tanto ahora.
Al salir del estudio de audición ese fatídico día, experimenté cada una de las cinco etapas del duelo: la negación de haber cantado frente a los profesionales; enojo por ponerme en una posición tan expuesta. Intenté negociar conmigo mismo, preguntándome delirantemente qué pasaría si los hubiera cautivado milagrosamente. El hecho de que esto siquiera se me pasara por la cabeza me provocó una depresión. Y finalmente acepté que la audición era al mismo tiempo el principio y el final de mi paso por el teatro.
Pero si algo aprendí cantando frente a un director galardonado fue a nunca subestimar a los intérpretes profesionales. Cómo audicionan día tras día con tanta convicción me supera. Requiere no sólo talento, sino también resiliencia y vulnerabilidad. Entonces, a todos los artistas, tengo una cosa que decirles: L’chaim.
El violinista en el tejado está en el Theatre Royal Sydney del 31 de julio al 3 de octubre y en el Her Majesty’s Theatre de Melbourne del 31 de octubre.
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