El gobierno federal ha presentado licencias operativas a 11 universidades privadas recientemente aprobadas para expandir el acceso a la educación terciaria de calidad.
El Ministro de Educación, el Dr. Tunji Alausa, en la presentación de las licencias a las nuevas universidades privadas en Abuja el miércoles, dijo que fue secuela de la aprobación de la Comisión Nacional de Universidades (NUC),,
NAN informa que las universidades recién licenciadas son: New City University, Aiyetoro, Ogun State, Lens University, Ilemona, Kwara State y Kevin Ezeh University, Mgbowo, estado de Enugu.
Otros son Southern Atlantic University, Yo, University of Fortune, Bbotako, Ondo State, Minaret University, Ikikirun, Osun State y Abdulrasaq Abubakay Toyin University, Ganmo Kwara State.
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También están en la lista, la Universidad de Monarch, Iyesi Ota, el estado de Ogun, la Universidad de Comunicación de Atte Iredia, Benin, Estado de Edo, Universidad de Aeronáutica y Gestión de Isaac Balami, Estado de Lagos y Universidad Eranova, Kuje, FCT.
Alausa dijo que la aprobación estaba en línea con la iniciativa de renovación del sector educativo nigeriano diseñada para restaurar la gloria del sistema educativo de Nigeria.
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“Esta ceremonia no es solo una celebración de sus logros, sino también un llamado renovado a la acción para construir un sistema universitario nigeriano listo para el futuro y globalmente competitivo”, dijo.
Destacó la urgencia de dirigir la educación superior de Nigeria hacia campos prioritarios como STEMM (ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas y ciencias médicas.
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“Nigeria tiene graduados de ciencias sociales más que suficientes. Lo que necesitamos ahora son los graduados de solucionadores de problemas con habilidades para la vida que pueden impulsar industrias, construir infraestructura y mejorar vidas.
“Debemos reconocer una verdad incómoda que, si bien ahora tenemos 159 universidades privadas con licencia, demasiadas no cumplen con los estándares de calidad que Nigeria exige”, dijo.
Alausa agregó que la licencia no debe ser simbólica sino que debe ser impactante.
Para abordar esto, dijo que NUC está realizando una revisión exhaustiva de los mecanismos de garantía de calidad destinado a garantizar que todas las instituciones con licencia, ya sean públicas o privadas, sirvan como centros genuinos de aprendizaje, innovación e investigación.
También alentó a las universidades privadas a colaborar entre sí y formar afiliaciones internacionales, señalando el potencial de Nigeria como un centro para las asociaciones de educación global.
El Ministro reveló además que, después de las directivas presidenciales, varias universidades que habían esperado la aprobación durante más de cuatro años, finalmente recibieron licencias después de un proceso de evaluación exhaustivo en tres años.
“Las universidades privadas deben asumir el desafío de ofrecer una educación relevante de alta calidad que satisfaga las demandas de una economía moderna.
“Con el apoyo de los organismos regulatorios y un compromiso renovado con la excelencia, se espera que las instituciones recién aprobadas desempeñen un papel transformador en la configuración de la próxima generación de líderes e innovadores de la nación”, explicó.
El Secretario Ejecutivo de NUC, Prof. Abdullahi Ribadu, destacó la creciente importancia de las universidades privadas como socios complementarios para las instituciones públicas, particularmente en la atención a la población juvenil de Nigeria.
Ribadu dijo que desde la liberalización de la educación universitaria en 1999, las universidades privadas habían expandido significativamente el panorama académico de la nación.
“De solo 49 universidades en 1999, 23 de las cuales eran privadas, Nigeria ahora se jacta de 298 universidades, con 159 (53.3 por ciento) de propiedad privada.
“El catalizador de esta expansión es la mayor participación del sector privado”, dijo.
Explicó que las licencias otorgadas eran provisionales, válidas durante tres años, durante los cuales las instituciones deben cumplir con estrictos puntos de referencia de calidad.
“El estado provisional está sujeto a un estrecho monitoreo por parte del NUC, con licencias completas que se otorgarán solo después de una evaluación exhaustiva del cumplimiento de cada institución con los estándares regulatorios”, dijo.
Para garantizar la preparación para las operaciones académicas, el jefe de NU C anunció que se realizaría un ejercicio de verificación de recursos obligatorio para todos los programas académicos.
Hablando en nombre de los propietarios, el senador Jimoh Ibrahim, propietario de la Universidad de Fortuna, Igbotako, estado de Ondo, pidió a NUC que elimine las barreras que evitan que las universidades nigerianas colaboren más activamente con las instituciones globales.
Ibrahim enfatizó la urgencia y la importancia de fomentar las asociaciones académicas internacionales para impulsar la innovación, el desarrollo de habilidades y el crecimiento nacional.
Además, Tony Iredia, propietario de la Universidad de Comunicación de Tonnie Iredia, Benin, suplicó al gobierno federal que se asegurara de que el período de moratoria no sea largo.
Iredia también dijo que las universidades nigerianas podrían no estar funcionando bien en la investigación como resultado de la mala comunicación de los trabajos de investigación.
