El principio de la arquitectura gótica, escribió el poeta del siglo XIX Samuel Taylor Coleridge, es infinito hecho imaginable.
Hay algo casi inexpresablemente inspirador en una catedral de 1000 años de antigüedad que nos eleva a algo mucho más grande que nosotros, nos recuerda nuestra finitud e inspira a mirar más allá de nuestra vida cotidiana.
Europa tiene muchos edificios de linaje antiguo que son hermosos y grandiosos, con cada proporción diseñada para impresionar y deleite: palacios históricos u casas de ópera, por ejemplo. Pero solo los lugares de culto nos conectan explícitamente a lo numinoso.
La Catedral de Colonia nos otorga acceso al Infinito, prefigurado por los 632 años que tardó en construir. Crédito: Getty Images
Las catedrales, al alza hacia arriba, están diseñadas para apuntar a los fieles a Dios, a lo eterno, a través de su espacio aireado, proporciones majestuosas y decoraciones maravillosas. Me encanta entrar en una catedral gótica histórica (o una pequeña iglesia de piedra) y saber que estoy de pie, sentado o arrodillado donde los miles no contados han hecho lo mismo, adorando al mismo Dios y, sin duda, rezando oraciones muy similares por ellos mismos, sus familias y sus comunidades.
Me encanta que me interponga en esta vasta continuidad, conectada con el pasado y el futuro.
Me encanta la fe y el compromiso de los maestros arquitectos y masones que a menudo trabajaban durante décadas, sabiendo que el trabajo nunca se terminaría en su vida. La Catedral de Colonia, la más larga, tardó 632 años en completarse.
Las personas a veces miran el ambicioso tamaño y el alcance de las iglesias, incluso en pequeños pueblos y pueblos, y se preguntan por qué sus comunidades hicieron todo lo posible. Una de las razones era que hace siglos, la mayoría de los feligreses no podían soñar con riquezas personales, pero, juntos, la comunidad podría, y lo hizo, enorgullecerse y disfrutar del resultado.
Por supuesto, no solo los creyentes buscan una conexión con lo que tienen sagrado. Muchos lo encuentran en la magnífica creación de Dios, lo que los lleva a reflexionar sobre cuán pequeña es la marca que hacen nuestras vidas en el universo, o en logros hechos por el hombre como la música o el arte. Yo también soy conmovido por todo esto.
Quizás el ateo más famoso del mundo, Richard Dawkins, ha escrito que es un cristiano cultural de esta manera, que ama la expresión cultural visible de la fe, la arquitectura, la música, sin conceder nada de su inspiración.
