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Ha habido innumerables épocas, álbumes o conciertos en el último medio siglo que han afirmado, para aquellos en la escena o la sala, que Melbourne es el centro de un universo musical. Desde la pequeña escena de la banda experimental de finales de los años 70 hasta la multitud de ondas de dole fóbicas de carrera 30 años después, ahora podemos mirar hacia atrás en momentos culturales que se sintieron íntimos y locales en el momento en que, en retrospectiva, fueron movimientos de buena fe.
Cuando se acerca a las fotos y revisas los sellos descoloridos en las muñecas, es probable que note que el Guy Blackman y Ben O’Connor de la música del Capítulo estaban en la habitación, asintiendo desde la esquina o arrancando el cuello para ver una nueva banda en el escenario.
Para una “etiqueta indie pequeña”, como lo describe Blackman, el capítulo se consolidó hace mucho tiempo como una fuente vital y profética para generaciones de artistas australianos. Nos dio los nuevos sonidos de Twerps, Clamm y Laura Jean. Es donde el artista multidisciplinario Darren Sylvester lanzó sus canciones antes de la retrospectiva de carrera que se hizo cargo del NGV. También es la impresión que alentó a las calculadoras primitivas posteriores a los punks a lanzar un récord 30 años después de que se disolvieron, que le dio a Australian Riot Grrrl Group Little Ugly Girls, e introdujo una nueva generación en la mentalidad colectiva del aeropuerto Essendon.
“Crecí escuchando Gold 104 y ciertamente pensé que la música australiana significaba una cosa”, dice James Webster, el anfitrión del programa de radio NTS Great Southern Lands, que recientemente transmitió un episodio dedicado a profundos cortes del archivo del capítulo. Él dice que la etiqueta es “capaz de contar una historia sobre la (historia del) Melbourne Underground, y el metro australiano más ampliamente, que teje bandas más nuevas que están llegando”.
O’Connor y Blackman en su casa de Northcote: “Comencé la etiqueta básicamente para poder documentar mi comunidad inmediata”, dice Blackman.Credit: Simon Schluter
Pero solo hay tanto tiempo que puedes definir el sonido de un underground antes de que las realidades te alcancen. Treinta y tres años desde que Blackman lanzó la primera compilación de su sello, Bright Lights, Small City (un adolescente en ese momento, necesitaba una identificación falsa para ingresar al lanzamiento en un pub de Perth), él y O’Connor, su compañero en el trabajo y la vida con el que ha ejecutado la música del capítulo desde 1995, dejará de publicar nuevos actos y álbumes en la música de los capítulos de este año. No es el final de la etiqueta: aplicarán toda su energía para reeditar los tipos de lanzamientos olvidados y poco apreciados que, en parte, han definido el capítulo, pero es el final de una época.
Cuando me encuentro con la pareja en su casa que bordea Merri Creek en el norte de Melbourne, están ansiosos por reflexionar sobre las últimas tres décadas, promocionar los nuevos lanzamientos finales que salen de su concurrido almacén, celebran todo lo que han hecho, algo en lo que sus seguidores se unirán en su fiesta de despedida como parte del evento Rising Day Tripper en junio, e ilustra la realidad para las etiquetas independientes que significaban que era su única opción.
“Siempre hemos trabajado en otros trabajos al mismo tiempo que hacer el capítulo, ya sea DJ, la enseñanza o la supervisión musical o un montón de cosas diferentes”, explica O’Connor. “Pero en los últimos años, se ha vuelto mucho más difícil mantener el equilibrio”. Covid era una línea en la arena, explican.
Después de 15 años de trabajar para establecer planes internacionales de distribución y giras para artistas y “hacer que las personas en el resto del mundo sientan que estaba bien ponerse una apuesta en una banda australiana o prestarles atención, escribir sobre ellos, revisarlos”, dice Blackman, en 2019 todo parecía hacer clic. Estaba sucediendo. Las bandas tenían sus pasaportes en la mano y las giras reservadas. El capítulo ganó el premio de Mejor Etiqueta Independiente de Air (Australian Independent Records Association) ese mismo año. “Todas las cosas para las que habíamos trabajado estaban dando sus frutos. Y luego, en 2020, las puertas cerraron y el resto del mundo se volvió mucho más lejos nuevamente”.
The Goon Sax: The Brisbane Trio fue una de las muchas historias de éxito independiente de los capítulos. Credit: Simon Schluter
Mientras que una combinación de Jobkeeper y un sentimiento parroquial para “¡Apoyar el local!” Significaba que los fanáticos de la música estaban gastando dinero en lanzamientos de etiquetas independientes como el capítulo de formas que rara vez habían visto: “Algunos de nuestros registros vendieron más copias a través del pedido por correo que nunca”, se maravilla de Blackman, desde entonces, “la tiranía de distancia” ha regresado.
Es posible que no haya una mejor suma de la misión compartida de Blackman y O’Connor, los gustos católicos y la devoción a la escena musical local de Melbourne que en los últimos tres lanzamientos del capítulo. O’Connor escuchó el dúo de rap de cheque de género Teether & Kuya Neil en 3RRR una vez y “se volvió súper obsesionado”. Acaban de lanzar su álbum debut, Andyn IV, en el capítulo, a pesar de la preocupación inicial de Blackman de que “tal vez solo piensan que somos extraños viejos blancos, nerdy Dags”.
La mitad del tiempo creo que he descubierto un nuevo acto sorprendente y valioso, O’Connor probablemente me ha ganado el golpe. “Es una locura: vas a cualquier espectáculo en Melbourne y Guy y Ben están allí”, está de acuerdo Webster.
“Paso una cantidad ridícula de tiempo buscando música nueva y es algo que he tenido desde que era un niño”, dice O’Connor, sonriendo. “Me he preguntado antes si va a terminar, pero no creo que alguna vez va a hacerlo”.
Su infinito depósito de energía y oído para nuevos actos fue tipificado por la noche en que descubrieron Npcede, una ley de ruido experimental e impresionante cuyo EP debut acaba de lanzar. Blackman y O’Connor fueron, de manera registrada, triple. “Había algo en Capers y otro espectáculo en otro lugar”, recuerda O’Connor de la noche que estaban en el primer show en vivo de NPCEDE, en la fiesta de cumpleaños de un amigo.
“Nunca he visto a una banda cambiar la energía en la habitación de la forma en que lo hicieron en ese programa, especialmente una banda que nunca antes había tocado antes. En un minuto en la primera canción, toda la habitación fue esta Mosh Mosh Pit.
Salgamos con una explosión. Hagamos algo sorprendente y demostremos que todavía tenemos grandes oídos.
Guy Blackman, Capítulo Música
Para que uno de sus lanzamientos finales sea uno por un acto relativamente desconocido, uno cuyo sonido desafía la idea de que el capítulo tiene prejuicios sonoros con, por ejemplo, compositores de folk o guitarras Jangly, fue una idea que hizo cosquillas en los cabezales de la etiqueta. “Salgamos con una explosión”, dice Blackman. “Hagamos algo sorprendente y demostremos que todavía tenemos grandes oídos”.
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Oportunamente, es el nuevo disco de Blackman, fuera de la vista, el lanzamiento final del capítulo, y liderará la línea de artistas en el Rising Show. “Comencé el sello básicamente para poder documentar mi comunidad inmediata, que me involucró a mí y a mi propia música”, dice. Pasó los últimos tres años escribiendo y registrando su seguimiento del bebé adulto de 2008, que presenta colaboradores, incluido Julien Gasc de Stereolab. Después de dedicar su tiempo y energía a la música de otros artistas durante 30 años, este es “un recordatorio para mí personalmente de que yo también soy un artista”.
“Además, es un disco realmente increíble”, agrega O’Connor. “Estoy realmente orgulloso de que eso sea lo último que estamos sacando”.
Sentado en la sala de estar de Blackman y O’Connor, compartiendo un plato de lamingtones rosados y Tim Tams en placas de cerámica, estamos rodeados por la evidencia de sus obsesiones culturales. Están los estantes de Ikea Cube repleto de vinilo, como se tensan para construir sus sets en festivales de música como Golden Plains, donde se anuncian como personas de DJ. Los cientos de rústica superaron las estanterías disponibles hace mucho tiempo y se han reunido en nuevas pilas en el piso.
En cada superficie plana hay una pieza de cerámica en colores brillantes, esmaltes mate o formas de gato. Recibo un recorrido por su procedencia, y la forma en que O’Connor describe los lugares y las comunidades de los que surgieron sus jarrones no es diferente a sus descripciones de músicos externos y artistas poco apreciados. Lo que une la jarra de lunares de la década de 1990 de la tienda de cerámica dirigida por mujeres en Brunswick Street y la colección de canciones de Andrew Wilson, que tenía fanáticos en Robert Forster y lazos con los Triffids, es que finalmente encontraron un aterrizaje seguro en el capítulo. Hay pocas manos más nutritivas y apreciativas que Blackman y O’Connor para que el arte de cualquier tipo termine.
Los primeros capítulos: Blackman y O’Connor, alrededor de 1996.
Sin su aliento, Mindy Mapp, bajista de la legendaria banda de punk de Hobart Little Ugly Girls, no está segura de que su lanzamiento de 2018 hubiera existido. “Fueron uno de nuestros mayores campeones incluso antes de que quisieran firmarnos. ¡Antes de haber considerado hacer un disco!” Ella dice. “Sin capítulo, creo que bandas como nosotros simplemente se desvanecerían”.
“Una gran parte de la corriente de reedición del capítulo ha estado tratando de corregir de la que la amnesia cultural Australia fue realmente culpable”, dice Blackman. “Hay un poco menos estremecedor (ahora). Australia está orgullosa de mucha de la música que hizo en el día que, durante años, fue olvidado y descuidado. Siento que hemos ayudado de alguna manera”.
Cuando era un adolescente en Perth, haciendo fanzines y compras en Dada Records, Blackman registraba el logotipo de un sello como Creation o K Records en una manga de registro desconocida y lo vería como una marca registrada de calidad. Es la misma experiencia que todos hemos tenido en los últimos 33 años, al detectar el logotipo de Capítulo, una vez un libro alegre con ojos, que ha sido renombrado recientemente para tener orejas onduladas, y poner nuestra confianza, tiempo, dinero y energía en los gustos de Blackman y O’Connor.
“Australia puede olvidar o borrar mucho su historia, incluso su historia inmediata”, dice O’Connor. “Creo que hemos tratado de mostrar otra forma de ver el pasado. Lo que estamos tratando de hacer ahora es mostrar otra forma de ver el presente”.
Capítulos clave de la música del capítulo
Dick Diver, días calendario
Para cuando llegó este segundo disco, el jangly cuatro piezas que tenía un fanático en Courtney Barnett había tipificado el sonido Dolewave Dole de Lo-Fi y representaba una era distinta en la historia del capítulo.
Remolcadores, tupls
Con solo un récord, el proyecto infeccioso originado por el entonces comple Martin Frawley y Julia Macfarlane capturaría un sonido tan inherentemente Melbourne como el ding de un tranvía o el trueno del MCG después de un gol.
El saxo mate, espejo II
En su tercer y último récord, el trío Brisbane de corta duración superó a las primeras comparaciones de Go-Betweens y se consolidó entre nuestros mejores actos pop contemporáneos.
Niñas feas, pequeñas chicas feas
Casi 30 años desde que los punks de Tasmania actuaron por primera vez junto con Fugazi y Bikini Kill, las pequeñas niñas feas recuperaron minuciosamente estas canciones singulares y ampollas de un disco duro roto. Gracias a Dios.
Laura Jean, devoción
El artista favorito de tus artistas favoritos. El trabajo de la compositora de Sydney es amada por un cuadro de artistas de niñas extrañas, entre ellos Lorde, Caroline Polachek, Jenny Hval y Aldous Harding.
Aeropuerto de Essendon, Investigaciones sonoras del trivial
La banda posterior a Punk liderada por David Chesworth, coordinador del colectivo anarquista The Clifton Hill Community Music Center, definió una era de la música experimental de Melbourne.
Guy Blackman, bebé adulto
Las baladas de gran corazón del fundador de Capítulo Música logran ser universales e íntimos, teatrales y arraigadas en la realidad. Llorar a un bebé adulto es un rito de paso que debe experimentar en algún momento de su vida/semana.
El esta protegiendo, evitando
Las voces de Fred Leone, uno de los tres custodios del idioma de Butchulla en peligro de extinción, se encuentran con paisajes sonoros experimentales de Samuel Pankhurst en uno de los lanzamientos más llamativos de 2024. Escucharlo es como presenciar la historia en tiempo real.
Teether y Kuya Neil, anual iv.
Hay una razón por la que el capítulo considera este el mejor registro de rap australiano de todos los tiempos. Los extraños musicales que encuentran un terreno común en una licuadora sonora. Es imposible mirar hacia otro lado.
Capítulo Música: Fin of An Era tiene lugar en Max Watts de Melbourne el 7 de junio. El nuevo lanzamiento de la etiqueta, Guy Blackman, está fuera de la vista, saldrá el 13 de junio.
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