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El comportamiento errático del presidente Donald Trump y sus comentarios extremos en los últimos días y semanas han acelerado el debate de tipo loco como un zorro o simplemente loco que lo ha seguido en el escenario político nacional durante una década.
Una serie de declaraciones inconexas, difíciles de seguir y a veces profanas, coronadas por su amenaza de “toda una civilización morirá esta noche” de borrar a Irán del mapa la semana pasada y su reciente ataque vertiginoso contra el Papa “DÉBIL contra el crimen y terrible para la política exterior”, han dejado a muchos con la impresión de un autócrata trastornado y loco de poder.
La Casa Blanca rechazó tales evaluaciones, diciendo que Trump es astuto y mantiene nerviosos a sus oponentes. Pero los estallidos del presidente han planteado dudas sobre el liderazgo de Estados Unidos en tiempos de guerra.
Si bien el país ha tenido presidentes cuya capacidad fue cuestionada anteriormente, más recientemente el octogenario Joe Biden mientras envejecía de manera demostrable ante los ojos del público, nunca en los tiempos modernos se había debatido tan pública y forensemente la estabilidad de un presidente, y con consecuencias tan profundas.
Los demócratas que durante mucho tiempo han cuestionado la aptitud psicológica de Trump han emitido un nuevo coro de llamados para invocar la Enmienda 25 para destituir al presidente del poder por discapacidad.
Pero no es sólo una preocupación expresada por los partidarios de la izquierda, los cómicos nocturnos o los profesionales de la salud mental que hacen diagnósticos a distancia. Ahora se puede escuchar entre generales retirados, diplomáticos y funcionarios extranjeros. Y lo más sorprendente es que ahora se puede escuchar en la derecha politica – entre antiguos aliados del presidente.
La exrepresentante Marjorie Taylor Greene, la republicana de Georgia que recientemente rompió con Trump, abogó por utilizar la Enmienda 25 y le dijo a CNN que amenazar con destruir la civilización de Irán era “No es retórica dura; es locura”. Candace Owens, la presentadora de podcasts de extrema derecha, lo llamó “un lunático genocida”. Alex Jones, teórico de la conspiración y fundador de Infowars, dijo que Trump “balbucea y suena como si su cerebro no estuviera demasiado caliente”.
Algunas de las preguntas sobre la solidez de Trump provienen de personas que alguna vez trabajaron con él y desde entonces se han convertido en críticos. Incluso antes del post sobre civilización, Ty Cobb, un abogado de la Casa Blanca durante el primer mandato de Trump, le dijo al periodista Jim Acosta que el presidente está “un hombre que está claramente loco” y que su reciente serie de publicaciones beligerantes en las redes sociales a media noche “destaca el nivel de su locura”. Stephanie Grisham, exsecretaria de prensa de Trump en la Casa Blanca, escribió en línea la semana pasada que “claramente no se encuentra bien”.
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Trump respondió con una publicación larga y enojada en las redes sociales que no irradiaba precisamente calma y estabilidad. “Tienen una cosa en común: coeficientes intelectuales bajos”, escribió sobre Owens, Jones, Megyn Kelly y Tucker Carlson. “Son gente estúpida, lo saben, sus familias lo saben y todos los demás también lo saben”. Les devolvió la loca carga. “Son unos TRABAJOS LOCOS, ALBOROTADORES, y dirán todo lo necesario para obtener publicidad ‘gratuita’ y barata”.
La disidencia de la derecha no se ha extendido al Congreso, donde los legisladores republicanos siguen siendo públicamente leales al presidente, ni ha llegado al Gabinete, que tendría que aprobar cualquier invocación de la Enmienda 25, lo que haría que esa idea fuera discutible. Pero refleja una creciente inquietud entre los estadounidenses que en encuestas recientes han cuestionado cada vez más la aptitud de Trump, que ya es el presidente de mayor edad jamás tomado posesión, a medida que se acerca su 80 cumpleaños.
A Encuesta de Reuters/Ipsos en febrero encontró que el 61 por ciento de los estadounidenses piensa que Trump se ha vuelto más errático con la edad y solo el 45 por ciento dice que es “mentalmente agudo y capaz de enfrentar los desafíos”, en comparación con el 54 por ciento en 2023. Aproximadamente la mitad de los estadounidenses consideraron que Trump era demasiado mayor para ser presidente cuando se les preguntó en un Encuesta de YouGov en septiembre, frente al 34 por ciento en febrero de 2024, mientras que solo el 39 por ciento dijo que no era demasiado mayor.
Los demócratas han insistido en este punto en los últimos días. Trump es “una persona extremadamente enferma” (Senador Chuck Schumer de Nueva York), “desquiciado” y “fuera de control” (Representante Hakeem Jeffries de Nueva York) o, más claramente, “una locura de mierda” (Representante Ted Lieu de California). El representante Jamie Raskin de Maryland escribió al médico de la Casa Blanca solicitando una evaluación, notando “signos compatibles con demencia y deterioro cognitivo” y rabietas “cada vez más incoherentes, volátiles, profanas, trastornadas y amenazantes”.
Los defensores del presidente respondieron. Lo que los críticos llaman psicosis, lo llaman estrategia.
“Trump sabe exactamente lo que está haciendo” escribió Liz Peekcolumnista de The Hill y colaborador de Fox News. “Trump seguirá utilizando presión militar y diplomática maximalista (y a veces escandalosa) en su campaña para librar al Medio Oriente de la campaña de terror de Irán que lleva casi 50 años”.
Trump, quien en su primer mandato se describió a sí mismo como “un genio muy estable” y regularmente se jactaba de pasar pruebas cognitivas destinadas a detectar la demencia, desestimó las críticas a su estado mental cuando un periodista le preguntó la semana pasada.
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“No he oído eso”, dijo. “Pero si ese es el caso, vas a tener que tener más gente como yo porque nuestro país estaba siendo estafado en el comercio, en todo, durante muchos años hasta que yo llegué. Entonces, si ese es el caso, vas a tener que tener más gente”.
Al pedirle más detalles, Davis Ingle, portavoz de la Casa Blanca, dijo en un correo electrónico: “La agudeza, la energía incomparable y la accesibilidad histórica del presidente Trump contrastan marcadamente con lo que hemos visto durante los últimos cuatro años”. Sostuvo que Biden había decaído física y mentalmente en ese tiempo y que The New York Times y otros medios lo habían encubierto. (Los tiempos cubrió ampliamente la salud y la edad de Biden en varias historias, al igual que esta cabecera).
La estabilidad de Trump ha sido un tema recurrente desde que buscó la presidencia por primera vez en 2016. Numerosos psiquiatras y otros profesionales de la salud mental han opinado con sus propias opiniones incluso sin la oportunidad de evaluarlo. John F. Kelly, su jefe de gabinete de la Casa Blanca con más años de servicio en el primer mandato, incluso compró un libro de 27 de esos especialistas llamado El peligroso caso de Donald Trump, en un esfuerzo por comprender a su jefe y llegó a la conclusión de que padecía una enfermedad mental.
Esta no es la primera vez que se pone en duda la aptitud mental de un presidente. John Adams, Andrew Jackson y ambos Roosevelt fueron acusados de vez en cuando de estar desequilibrados por sus enemigos políticos.
Abraham Lincoln luchó contra la depresión. Woodrow Wilson nunca volvió a ser el mismo después de un derrame cerebral. Lyndon B. Johnson oscilaba entre una energía maníaca y ataques de tristeza. Ronald Reagan pareció decaer al final de su presidencia, y muchos se preguntaron si la enfermedad de Alzheimer anunciada años después podría haber comenzado ya a afectarlo.
Algunos admiradores de Trump lo han comparado con Richard Nixon, quien abrazó lo que supuestamente llamó “la teoría del loco”, y ordenó a Henry Kissinger, su asesor de seguridad nacional que dirigió las conversaciones de paz en Vietnam, que dijera a los negociadores que el presidente era inestable e impredecible como herramienta de negociación para asegurar un mejor acuerdo. Pero en privado, algunos de los propios asesores de Nixon no creían que todo fuera una farsa.
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En ocasiones, Trump ha tratado de aprovechar su reputación de loco. “Hazles pensar que estoy loco”, le dijo a Nikki Haley, su embajadora de primer mandato ante las Naciones Unidas, refiriéndose a los norcoreanos. “¿Sabes cuál es el secreto de un tweet realmente bueno?” le preguntó una vez a William Barr, entonces su fiscal general. “La cantidad justa de locura”.
Sin embargo, Trump dijo al New York Post la semana pasada que esta vez, al menos, no estaba fingiendo. “Estaba dispuesto a hacerlo”, dijo sobre su amenaza de destruir la civilización iraní.
La atención pública sobre el estado mental de Trump va más allá que la de casi cualquier presidente anterior. “Aparte de Nixon, nunca ha habido este nivel de preocupación a lo largo del tiempo”, dijo Julian E. Zelizer, historiador de Princeton y editor de un libro sobre el primer mandato de Trump.
De hecho, la situación actual eclipsa incluso a Nixon. A diferencia de la década de 1970, “gran parte de esto se desarrolla en público”, especialmente en las redes sociales y la televisión por cable, dijo Zelizer. Y, añadió, “como presidente que naturalmente hace caso omiso de cualquier barrera o sentido del decoro, Trump se siente mucho más libre, incluso que Nixon, para desatar su ira interior y actuar por impulso”.
Trump habla afuera de la Oficina Oval el lunes. Bloomberg
En su segundo mandato, Trump parece incluso menos comedido y en ocasiones más incoherente. Utiliza más malas palabras, habla más tiempo y regularmente hace comentarios basados en fantasías más que en hechos. Sigue diciendo que su padre era nacido en alemania cuando en realidad nació en el Bronx de Nueva York. Repite una historia inventada sobre su tío, profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts, contándole sobre Enseñando al terrorista conocido como Unabomber..
Se desvía por extrañas tangentes: un paseo de ocho minutos en una recepción navideña hace unos días. serpientes venenosas en peruuna larga digresión durante una reunión de gabinete sobre rotuladoresuna interrupción de una actualización de la guerra de Irán para elogiar las cortinas de la Casa Blanca. Ha confundido Groenlandia con Islandia y más de una vez alardeó de poner fin a una guerra ficticia entre Camboya y Azerbaiyándos países separados por más de 6.000 kilómetros. (Evidentemente se refiere a Armenia y Azerbaiyán).
Incluso antes de arremeter contra el Papa León XIV el fin de semana, y luego publicar una imagen de sí mismo como una figura parecida a Jesús antes de borrarla, Trump había sorprendido a muchos con sus arrebatos contra los críticos. Acusa a quienes lo enojan de sedición, delito castigado con la muerte. Afirmó de manera extraña que el director de Hollywood Rob Reiner, quien supuestamente fue asesinado a puñaladas por su hijo, fue asesinado “debido a la ira que causó” al oponerse a Trump. Cuando murió Robert Mueller, exdirector del FBI y fiscal especial, Trump dijo: “Bien, me alegro de que esté muerto”.
En los últimos días, declaró que el “presidente del nuevo régimen de Irán” era “mucho menos radicalizado y mucho más inteligente que sus predecesores”. Excepto que el nuevo presidente de Irán es el mismo que el anterior. No ha habido cambios de presidentes. Puede que Trump se haya referido al nuevo líder supremo, el ayatolá Mojtaba Jamenei, pero se le considera incluso más intransigente que su padre, el ayatolá Ali Jamenei, que murió en la guerra.
Una diferencia con el primer mandato es que hay pocos o ningún asesor como Kelly que considere su responsabilidad evitar que Trump vaya demasiado lejos. “Cuando hace lo que hace, todos los que lo rodean mantienen la vista fija en el suelo y no dicen nada”, dijo Zelizer. “A diferencia del primer mandato, ni siquiera parecen maniobrar entre bastidores para detenerlo”.
Pero puede haber libertad política para ello con su base. “Hay un elemento de la política estadounidense en la era de la polarización, particularmente dentro del Partido Republicano, al que le gusta este estilo de liderazgo”, dijo Zelizer. “¿Qué puede ser más antisistema que alguien que está dispuesto a perder el control?”
Este artículo apareció originalmente en Los New York Times.
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