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Beijing: El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, rechazó las afirmaciones de que las ventas de armas a Taiwán se habían detenido debido a la guerra de Irán, mientras reprendía a los aliados por no gastar lo suficiente en su propia defensa y elogiaba a Australia por “dar un paso al frente”.
En el Diálogo Shangri-la en Singapur, la principal cumbre de defensa de Asia, Hegseth también señaló que había una “alarma legítima” sobre el fortalecimiento militar de Beijing y aseguró a los aliados que Estados Unidos seguía comprometido a garantizar que a China no se le permitiera dominar la región.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dice que Estados Unidos aprecia la inversión de Australia en “poder de combate real”.Getty Images
Pero dijo que las relaciones con China eran mejores que en años en un discurso menos estridente que el del año pasado, lo que refleja un cambio más amplio en el tono de la administración Trump hacia Beijing.
Reprendió a los aliados “parasitados” que, según dijo, no estaban cumpliendo con su peso al invertir lo suficiente en sus propias defensas, pero destacó a Australia junto con otros socios asiáticos, incluidos Corea del Sur, Filipinas, Singapur, Malasia y Tailandia, mientras apuntaba a Europa.
“Australia está dando un paso al frente. Juntos, estamos ampliando la presencia rotativa de las fuerzas estadounidenses y colaborando para garantizar que nuestras bases industriales de defensa construyan y mantengan las armas necesarias para una lucha de alto nivel”, dijo Hegseth en la sala de altos funcionarios de defensa, diplomáticos y políticos.
“Apreciamos la inversión de Australia en poder de combate real y el compromiso de integrarse más profundamente con la fuerza conjunta de Estados Unidos en todo el Sudeste Asiático”.
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Sus comentarios serán bienvenidos por el gobierno albanés, que se ha comprometido a invertir 53.000 millones de dólares adicionales en defensa durante la próxima década, una cifra que aún no alcanza el llamamiento de Hegseth para que Australia gaste el 3,5 por ciento del PIB.
Hegseth no mencionó a Taiwán ni a Irán en su discurso, solo los discutió en respuesta a preguntas en la sección de preguntas y respuestas. Sobre Irán, señaló que “cualquier acuerdo será un buen acuerdo” mientras continúan las negociaciones con Teherán y dijo que Estados Unidos estaba listo para reiniciar los ataques si no se podía llegar a uno.
Dijo que no había habido ningún cambio en la política estadounidense sobre Taiwán y que no debería establecerse ningún vínculo entre las reservas de armas estadounidenses y la guerra de Irán. Pero sus comentarios probablemente harán poco para calmar la ansiedad en Taiwán sobre el compromiso actual de Trump de ayudar a la isla democrática a defenderse mientras espera su decisión de aprobar un paquete de armas estimado en 14 mil millones de dólares.
“En cuanto a las ventas de armas de Taiwán, yo desacoplaría ambas cosas, y nos sentimos muy bien con nuestras reservas, tanto con la forma en que las usamos como con Epic Fury en este momento histórico”, dijo Hegseth, refiriéndose a la operación militar estadounidense en Irán.
“Cualquier decisión sobre las futuras ventas de armas a Taiwán, como dijo el presidente, recaerá en él”.
Por el contrario, el ministro de Defensa, Richard Marles, llamó la atención sobre Taiwán en su discurso, señalando que la isla tuvo cinco casos distintos de daños en cables del fondo marino en 2025. Taipei acusa periódicamente a los buques vinculados a China de sabotaje de cables marítimos, lo que Beijing rechaza.
Sin acusar directamente a China, Marles dijo que el fondo marino se estaba “convirtiendo en un campo de batalla” y pidió a Beijing que se comprometa con la transparencia en sus operaciones marítimas.
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“Los patrones existentes de actividad en la zona gris no son consistentes con un orden regional pacífico y estable”, dijo mientras aparecía en un panel de discusión en la cumbre el sábado.
Las especulaciones sobre las ventas de armas de Taiwán aumentaron después de que Trump reveló que las discutió en reuniones recientes en Beijing con el líder chino Xi Jinping, quien quiere que Estados Unidos reduzca o retrase su paquete de armas, y no ha descartado usar la fuerza para tomar el control de la isla.
Más tarde, Trump describió la venta de armas como una “muy buena moneda de cambio” con China.
El secretario interino de la Marina estadounidense, Hung Cao, sembró más dudas cuando dijo en una audiencia en el Congreso el 21 de mayo que el paquete había sido pausado “para asegurarnos de que tenemos las municiones que necesitamos para Epic Fury”, una afirmación que Hegseth repudió directamente el sábado.
Según la ley estadounidense, Washington debe proporcionar a Taiwán los medios para defenderse. Los funcionarios de la Casa Blanca han sostenido que Trump ha aprobado más armas para Taiwán que cualquier otro presidente, incluido un paquete de 11.000 millones de dólares el año pasado.
El ministro de Defensa, Richard Marles, dijo que el fondo marino se estaba “convirtiendo en un campo de batalla” y pidió a Beijing que se comprometa con la transparencia en sus operaciones marítimas. AP
En su discurso de 2025, Hegseth adoptó una línea más combativa hacia China, declarando que Estados Unidos tenía un enfoque renovado en disuadir el creciente poder militar de Beijing y advirtió que “lucharía y ganaría decisivamente” si buscaba un conflicto sobre Taiwán.
El sábado, Hegseth afirmó que Estados Unidos buscaría asegurar la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico siendo “fuerte, silencioso y claro” mientras empuñaba un “gran garrote”.
“Compartimos una evaluación clara de ese entorno de seguridad y un entendimiento mutuo de que un Pacífico dominado por cualquier potencia hegemónica desharía el equilibrio de poder regional y socavaría el equilibrio que todos buscamos preservar”, dijo.
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Rory Medcalf, director de la Facultad de Seguridad Nacional de la Universidad Nacional de Australia, dijo que el cambio en la retórica era un cambio notable con respecto al pasado.
“En cuanto a China, algo había cambiado claramente: este fue quizás el discurso menos confrontativo de una administración estadounidense en los 23 años de historia del Diálogo Shangri-La”, dijo Medcalf, que asistía a la conferencia.
“Sin duda, el secretario Hegseth pidió asegurar la paz preparándose para la guerra en la Primera Cadena de Islas, que incluye a Taiwán, pero también ensalzó la reciente cumbre Trump-Xi y otorgó gran importancia a las relaciones entre Estados Unidos y China.
“La gran incertidumbre es si todo esto refleja fortaleza o vulnerabilidad en la posición negociadora de Estados Unidos”.
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Lisa Visentin es corresponsal en el norte de Asia de The Sydney Morning Herald y The Age con sede en Beijing. Anteriormente fue corresponsal política federal con sede en Canberra.Conéctese a través de incógnita o correo electrónico.
