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Washington: Estados Unidos “protegerá” el Estrecho de Ormuz y cobrará a los barcos una tarifa del 20 por ciento del valor de su carga para pasar con seguridad, anunció el presidente Donald Trump, mientras el renovado conflicto en la región amenaza con salirse de control.
Trump también dijo que Estados Unidos volvería a imponer su bloqueo naval contra los buques que entren o salgan de puertos iraníes, cuyo levantamiento fue una parte clave del Memorando de Entendimiento firmado en junio y que está colapsando rápidamente.
Tres niños juegan en las aguas poco profundas del Estrecho de Ormuz, mientras una columna de humo se eleva tras una explosión al fondo el lunes. Foto AP/Razieh Poudat
“El estrecho de Ormuz está ABIERTO y seguirá ABIERTO, con o sin Irán”, escribió Trump en Truth Social el lunes por la mañana (hora de Washington). “Estamos restableciendo EL BLOQUEO IRANÍ (sic), llamado así porque sólo impide que los barcos o clientes de Irán entren o salgan.
“Todos los demás países tendrán un uso justo y abierto del Estrecho. A partir de ahora, Estados Unidos será conocido como ‘EL GUARDIÁN DEL ESTRECHO DE HORMUZ’, pero como tal, y como cuestión de JUSTICIA, se le reembolsará, a una tasa del 20% sobre toda la carga enviada, todos los costos necesarios para realizar el trabajo de brindar seguridad a esta sección tan volátil del mundo”.
Cobrar a los barcos por utilizar el estrecho sería una marcada desviación de la insistencia anterior de Estados Unidos de que el paso a través de la crucial vía fluvial debería ser libre y abierto para todos. Pero Trump ha planteado repetidamente la idea de imponer un peaje, incluso días después de que se firmara el MoU con Irán.
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El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, descartó cualquier intento de imponer peaje en el estrecho tan recientemente como el 24 de junio, después de que el MoU declarara que Irán y Omán serían responsables de su gestión a largo plazo.
“El mundo entero estará en contra de cualquier mecanismo que cobre dinero por utilizar una vía fluvial internacional. Es así de simple”, dijo Rubio en ese momento.
“A ningún país se le permite cobrar peajes o tasas en una vía navegable internacional, así es el derecho internacional vigente, así son las cosas”.
El anuncio de Trump tuvo un impacto inmediato en los precios del petróleo, con el crudo Brent subiendo más del 6 por ciento y cotizándose por encima de los 80 dólares el barril a la hora del almuerzo en Nueva York.
La mayoría de los analistas descartaron la idea de un peaje o tarifa del 20 por ciento por considerarla poco seria e inviable, y señalaron que era dramáticamente más alta que las tarifas de servicio de entre 1 y 2 millones de dólares (entre 1,45 y 2,9 millones de dólares) amenazadas por Irán.
Barcos fondeados a finales de junio. El tráfico en el estrecho aumentó cuando se firmó el MoU, pero ha disminuido recientemente en medio de un nuevo conflicto. Foto AP/Amirhosein Khorgooi
Ian Bremmer, presidente y fundador de la consultora Eurasia Group, señaló que una tarifa del 20 por ciento sobre los envíos de petróleo agregaría 15 dólares al costo del barril.
Irán también señaló su intención de aumentar su control en el estrecho. Los medios estatales citaron al portavoz del IRGC, Hossein Mohebbi, diciendo que Estados Unidos “debe rendir cuentas” por intervenir en la vía fluvial.
“Mantenemos nuestra soberanía y control sobre el Estrecho de Ormuz con fuerza y determinación, y obligaremos a las potencias extranjeras y sus aliados a ceder a la voluntad de la nación iraní”, dijo Mohebbi.
El conflicto en la región se intensificó durante la semana pasada después de que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán atacara tres buques en el Estrecho de Ormuz. Trump declaró que el alto el fuego había “terminado” y respondió con cuatro oleadas de ataques contra radares y vigilancia iraníes, defensas aéreas, sitios de lanzamiento de drones y otra infraestructura militar.
A su vez, Irán intentó atacar activos militares estadounidenses en el Golfo utilizando misiles y drones. La Armada del IRGC también atacó a otro barco con bandera de Chipre con un misil de crucero antibuque y declaró que el estrecho estaba “cerrado”.
El Comando Central de Estados Unidos dijo que su última ola de ataques tenía como objetivo degradar la capacidad de Irán para atacar el transporte marítimo internacional. Publicó un video de un dron de ataque unidireccional golpeando una instalación de mantenimiento de submarinos y barcos en Bandar Abbas, y dijo que esta era la primera vez que las fuerzas estadounidenses desplegaban drones marinos en operaciones de combate.
El tráfico en el estrecho aumentó sustancialmente desde que se firmó el MoU a mediados de junio y el precio del petróleo se desplomó. Pero entre el 10 y el 12 de julio, los cruces cayeron un 52 por ciento en comparación con la semana anterior, según la firma de análisis marítimo Kpler.
La actividad de los barcos en las rutas “oscuras” y controladas por Irán a través del estrecho aumentó, dijo la empresa, mientras que la actividad en aguas internacionales y en el lado omaní -donde Irán atacó los barcos- había “casi desaparecido”.
El presidente Donald Trump en la Casa Blanca el sábado. Foto AP/Mark Schiefelbein
Apareciendo en Fox News más temprano el lunesTrump expresó su frustración con Irán y presagió su intención de tomar el control del estrecho y buscar un reembolso financiero.
“Cuidamos el estrecho durante 50 años –más– y nunca nos pagaron por ello”, afirmó Trump. No quedó inmediatamente claro de qué estaba hablando.
“Ellos ganaron todo el dinero y Estados Unidos simplemente no lo haría, es sorprendente. Lo custodiamos por nada, y ahora vamos a protegerlo, y nos van a pagar por protegerlo: un montón de dinero”.
El control de facto del estrecho por parte de Irán, cortesía de los ataques con drones y misiles por parte del IRGC, se ha convertido en un legado problemático de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, con efectos económicos generalizados para las naciones que dependen de la energía del Golfo, incluida Australia.
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El Financial Times informó el lunes que el operador portuario de los Emiratos Árabes Unidos, DP World, estaba en conversaciones para construir un nuevo puerto y terminal de contenedores en la costa este del país, lo que significa que los barcos no necesitarían cruzar el Estrecho de Ormuz. La carga se transportaría en camiones a Dubai, Abu Dhabi y más allá.
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Michael Koziol es corresponsal en Norteamérica de The Age y Sydney Morning Herald. Es ex editor de Sydney, editor adjunto del Sun-Herald y reportero político federal en Canberra. incógnita o correo electrónico.
