Tom Clarke
9 de mayo de 2026 – 5:30 a.m.Guardar
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AAA
Seis semanas después de que los Oscar de 2026 celebraran lo mejor de lo mejor de Hollywood del año pasado, solo una imagen todavía resuena en mi cabeza del último año de películas.
No son los inquietantes gemidos de dolor de Jessie Buckley en Hamnet, ni la sonrisa diabólica manchada de lápiz labial de Amy Madigan en Weapons, ni la notable banda sonora de blues vertiginoso de Sinners.
No, es la imagen de Sean Penn como el coronel Steven J. Lockjaw en One Battle After Another, ganadora de la mejor película, chasqueando los labios y chupándose los dientes constantemente, sin ningún motivo, en su camino hacia la victoria como mejor actor de reparto. Desafortunadamente, es emblemático de las últimas cuatro décadas de la experiencia de Sean Penn: autoindulgente, exagerado y aclamado por la crítica.
Sean Penn como el coronel Steven J. Lockjaw en Una batalla tras otra. Warner Bros.
Sólo ocho actores en Hollywood han ganado tres o más premios Oscar: es quién es quién de los más grandes actores que han aparecido en el cine: Katharine Hepburn, Ingrid Bergman, Jack Nicholson, Meryl Streep, Daniel Day-Lewis, Frances McDormand… y ahora, de alguna manera, Sean Penn.
Penn no es un actor terrible per se. Tiene una fuerte presencia en pantalla: convincente, o al menos difícil de ignorar. Pero es un ladrón de escenas por las peores razones, un actor en serie que repetidamente confunde intensidad con profundidad, y rasgos retorcidos y gritos con rango emocional.
Penn era un talento prometedor en los años 80, incluso si una revisión de sus papeles destacados muestra los primeros signos de la caricatura que solo se ha vuelto más pronunciada en las décadas posteriores: su tipo surfista tonto y drogado en Fast Times at Ridgemont High, enfrentándose cara a cara con Christopher Walken en el drama criminal At Close Range.
Pero a medida que fue ganando fama y estima, perdió completamente de vista el suelo. Sus actuaciones se volvieron cada vez más exageradas y exageradas, masticando escenarios sin conciencia de sí mismo, la complejidad psicológica reemplazada por pura tensión. Gritó, resolló y contorsionó su rostro en innumerables gestos que lo distraían y lo llamó actuar. Todos lo llamábamos actuar. Por una suma de tres premios Oscar.
Por supuesto, no es como si fuera Tommy Wiseau. Es Nicolas Cage con un mejor agente. Pero mientras que la manía expresiva de Cage se convirtió más en un meme que en un hombre (antes de su reciente renacimiento profesional), Penn recibió una lluvia de elogios. Es un testimonio de cómo elegir los proyectos correctos y hacer lo suficiente para llevar los faldones de los autores a mayores alturas, en lugar de tomar cualquier tontería vieja solo para poder permitirse comprar un enorme cráneo de dinosaurio.
Es como si hubiera estudiado en la escuela de actuación cinematográfica Al Pacino pero, al igual que su propio Jeff Spicoli, se hubiera perdido algunas clases clave: faltar a El Padrino y Tarde de perros, directamente a “¡Saluda a mi amiguito!”. y “¡HOO-AH!”
Su primera victoria como mejor actor fue por Mystic River, un drama criminal casi perfecto en el que Penn es la parte más difícil de ver. El afligido padre Jimmy Markum es el papel de su vida, complejo, desafiante y crudo. En manos de Penn, los momentos clave rayan en la farsa. Mientras brama y grita: “¿Es mi hija la que está ahí?” es difícil no escuchar: “¿Es mi Oscar el que está ahí?”.
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De manera similar, en One Battle After Another del año pasado, un antagonista potencialmente interesante se ve cómicamente eclipsado por una serie de elecciones extrañas: todo un físico que distrae y tics faciales vergonzosos, cojeando rápidamente y ladrando fuerte. Junto a sus coprotagonistas Leonardo DiCaprio y Benicio Del Toro, es un personaje de dibujos animados sacado en paracaídas de otra película (mucho peor).
Su papel principal en Milk, como Harvey Milk, el primer hombre abiertamente gay elegido para un cargo público en California, es su interpretación más matizada, y aun así no puede evitar caer en estereotipos gay afeminados. Y cuanto menos se hable de su esfuerzo en I Am Sam de 2001, mejor: una actuación profundamente ofensiva y absurdamente terrible como un padre con una discapacidad intelectual que debería haber sido ampliamente criticada y, sin embargo, ¿adivinen qué? ¡Otra nominación al Oscar!
Como se refleja en su vida real, donde inexplicablemente se ha metido en varios conflictos globales y se ha reunido con varios líderes mundiales, Penn tiene el síndrome del personaje principal llevado al enésimo grado. Su actuación es siempre Muy Seria, con los pies en el suelo, por muy cerrado que sea el giro. Es como si sus actuaciones tuvieran una identidad separada de la película en la que aparecen, el centro de una galaxia en la que la trama y otros personajes no están orbitando. Al diablo con la moderación. Siguió un entusiasta aplauso.
Como diría el coronel Lockjaw, probablemente mientras se chupaba los dientes sin motivo alguno: “¿Qué es eso? ¿Una especie de broma de mal gusto a Dios?”.
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