Las idílicas imágenes iniciales de “Cielo” de Alberto Sciamma nunca te harían sospechar el morbo que llega segundos después. Las tomas de un tranquilo lago alpino con aguas cristalinas y una adorable niña (Fernanda Gutiérrez Aranda) jugando en la orilla parecen diseñadas para ambientar algo sacado directamente de un cuento de hadas. Y en cierto modo, lo son… pero dicho cuento de hadas comienza cuando dicha niña se traga un pez dorado vivo antes de matar a golpes a su padre con una gran roca.
La escena no está excesivamente interpretada para generar impacto o tragedia. Lo mismo ocurre con la escena posterior en la que el joven Santa mata a puñaladas a su madre. Ambos momentos se tratan como meras inevitabilidades que debemos sortear antes de que podamos llegar a lo bueno. Es una distinción importante que debes internalizar si quieres comprender cualquier otra cosa que suceda en la hermosa obra de realismo mágico de Sciamma.
En “Cielo”, la vida y la muerte existen en un espectro infinito, y las transiciones entre las dos sirven más como una cuestión logística que como algo verdaderamente existencial. Santa mata a su madre (quien aprobó completamente el plan por adelantado) como un medio para sacarla de su vida de pobreza en la Bolivia rural y escoltarla al cielo. La niña de ocho años tiene muy claro que la muerte es el primer paso, pero nos da un largometraje el hecho de que ella es más turbia sobre el resto de los detalles.
Afortunadamente, se encuentra con muchas caras amigables que están dispuestas a ayudarla en el camino. El viaje sin fin de Santa la ve arrastrando el cadáver de su madre (al menos temporalmente) a través de desiertos, salinas, lagos, iglesias y combates de lucha en pueblos pequeños en busca de una vida futura trascendente que sabe que la espera en algún lugar. Deja atrás una estela de milagros y accidentes felices, y a menudo recibe ayuda de amables extraños que eventualmente se dan cuenta de que ella fue la enviada para ayudarlos. Es un asunto de poco en juego, tal vez el más bajo que hayamos visto en una película que se centra tan descaradamente en cuestiones de vida y muerte, pero el alegre carisma de Aranda y las impresionantes imágenes de libro de cuentos del director de fotografía Alex Metcalfe hacen que “Cielo” sea un placer de ver.
A pesar de toda su complejidad metafísica, el quid de la película se basa en una idea elegantemente simple: todo es posible en la mente de un niño de ocho años, y nosotros, los adultos, no nos hacemos ningún favor al complicar nuestra visión del mundo a medida que envejecemos. Hay una alegría cómica al ver a Santa explicar sus contundentes creencias a los adultos que deberían saberlo mejor, solo para verlos aceptar su forma de pensar. Puedes etiquetarlo como realismo mágico o como magia de la vida real que tiene lugar cuando un adulto hastiado se cura a sí mismo conversando con un niño que todavía tiene suficiente tiempo libre para el idealismo. Pero no importa cómo lo llames, es el tipo de cosa que convence a un sacerdote racional de entregar las llaves de su auto y convence a luchadores y policías de aceptar ideas que no son mucho más racionales.
La película cambia gradualmente esa premisa de lo literal a lo metafórico, dejando que pase de una seca reflexión sobre las infinitas posibilidades de la infancia a un cuadro más surrealista que sugiere que los niños realmente tenían razón desde el principio. Sciamma toma a su audiencia de la mano, llevándonos al borde del paraíso y al mismo tiempo reconoce respetuosamente que debe dejar que cada espectador dé el salto final en sus propios términos.
La madurez espiritual ocurre en algún punto entre el momento en que comienzas a sospechar que conceptos simples como el Cielo y el Infierno probablemente no existan en la forma en que las religiones nos dicen que existen, y el momento en que dejas de denunciar esas historias como mentiras y comienzas a aceptarlas como dispositivos encargados de explicar algo verdaderamente trascendente para nuestros cerebros mortales. “Cielo” es una película encantadora que se sitúa firmemente en medio de ese proceso. Si el Cielo es una recompensa literal que recibimos después de la muerte o un estado más abstracto que se puede experimentar en esta vida no viene al caso: los niños como Santa creen en él de todo corazón, y Sciamma cree que depositar un poco de nuestra confianza en ellos puede curar más heridas que cualquier cantidad de servicios religiosos.
Grado: B+
Un estreno de Juno Films, “Cielo” se proyecta ahora en Quad Cinemas en la ciudad de Nueva York.
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