Aquí está el argumento de “Stranger Things: Tales from ’85”, lo mejor que puedo interpretar: imagina una versión de “Stranger Things” donde el elenco principal nunca abandona sus roles. Puedes pasar temporada tras temporada con ellos mismos de 14 años mientras luchan contra monstruos del Upside-Down o Hawkins Lab o ambos, entre juegos de D&D, paseos en bicicleta y primeros enamoramientos. La historia no está empantanada en una mitología en constante expansión, los episodios no se convierten en características exageradas (son 30 minutos o menos) y la vibra se acerca más a una caricatura de sábado por la mañana (tonta, dulce, estilizada) que a una película de gran éxito (grande, básica, mala).
Dejar que los fanáticos de la franquicia más vista de Netflix pasen una cantidad infinita de tiempo con sus personajes favoritos, tal como los conocieron, no es una mala idea. Tampoco lo es convertir “Stranger Things” en un programa al estilo del monstruo de la semana. Pero eso no es exactamente lo que hace “Tales from ’85”, y la dirección que toma, en cambio, parece menos inspirada que obediente y menos placentera que repetitiva.
Es enero de 1985 y la escuela ha vuelto a empezar. Eleven (con la voz de Brooklyn Davey Norstedt) todavía está escondida, viviendo en la cabaña de Hopper (Brett Gipson) en el bosque, pero sus amigos, bueno, principalmente Mike (Luca Diaz), están comprometidos a mantenerla informada incluso cuando sus días están llenos de clases y sus noches están llenas de tareas. Dustin (Braxton Quinney) está casi igual de obsesionado con mantener unido al grupo, mientras que Lucas (Elisha “EJ” Williams) y Max (Jolie Hoang-Rappaport) se debaten entre sus amigos y un coqueteo incómodo que surgió después de su primer beso en el Snow Ball.
Will (Benjamin Plessala) está siendo principalmente acosado, pero sus últimos torturadores son dejados de lado por el primer personaje nuevo sustancial de la serie, Nikki Baxter (Odessa A’zion). Es hija de una maestra temporal, la Sra. Baxter (Janeane Garofalo), quien reemplaza al Sr. Clarke cuando este se toma un año sabático (conveniente e inexplicable). Nikki es alta, con piercings y punk rock; su cabello rosado está afeitado a los lados y forma un mohawk flexible en la parte superior. No se molesta en sutilezas ni siquiera en presentaciones (cuando Mike y Will le agradecen por defenderlos de una paliza, ella simplemente sigue adelante sin siquiera un apretón de manos) porque su desarraigo regular, siguiendo a su madre de ciudad en ciudad, le ha enseñado a no crear demasiados apegos.
¿Podría finalmente encontrar un verdadero grupo de amigos en Hawkins? La experiencia previa dice “de ninguna manera”, ya que Nikki nunca aparece en los maratones de juegos de D&D en la serie de acción en vivo. Pero su historia de fondo permite que “Stranger Things: Tales from ’85” la mantenga presente hasta que su línea temporal choque con la serie original, momento en el que la Sra. Baxter presumiblemente encontrará un nuevo trabajo en una nueva ciudad. Tal vez la temporada 2 todavía tenga lugar antes de las vacaciones de verano, o tal vez tenga lugar en otro intervalo de tiempo cuando Nikki y su madre regresen a Hawkins.
‘Cosas más extrañas: Cuentos del 85’ Cortesía de Netflix
Pero todavía no puede causar un gran impacto en los personajes preexistentes. Si lo hace, ¿por qué nunca la mencionan en la línea de tiempo original? Nikki ilustra el mayor problema de la serie: incluso cuando el showrunner Eric Robles encuentra una manera de presentar nuevas caras, lugares y monstruos al universo de “Stranger Things”, todos todavía tienen que cumplir con lo que ya se ha establecido dentro del universo de “Stranger Things”.
Eso significa que Max y Lucas pueden coquetear, pero no pueden ir más allá del camino de relación que ya se les estableció en la serie original. Eso significa que Eleven y Mike pueden seguir construyendo su relación, mostrando con entusiasmo nuevos alimentos (él) y poderes telequinéticos (ella), pero nunca alcanzarán un hito importante, porque pertenecen al otro programa. Eso significa que Hawkins Lab puede hacer algunas travesuras menores, y Upside Down puede albergar criaturas peculiares, una de las cuales apuntala el misterio central de la primera temporada sobre una especie hostil que propaga esporas, pero ninguna de ellas puede ser más nefasta o aterradora que lo que apareció antes. Eso significa que los niños pueden enfrentar peligro, pero no hay ningún riesgo real porque todos aparecen en la temporada 3.
Si la serie se inclinara hacia los riesgos bajos que se le imponen al infundir a cada línea, acción y animación una dosis extra de diversión, tal vez “Tales from ’85” podría ser algo más que un entretenimiento infantil útil. Tal como están las cosas, hay muchas alusiones fáciles a “Star Wars”, “Tiburón” y “En busca del arca perdida”; muchas escenas de acción rutinarias donde los niños luchan contra variaciones cambiantes del mismo monstruo; y muchos colores brillantes, personajes con ojos muertos y movimientos entrecortados. Durante al menos la mitad de su tiempo de ejecución, “Tales from ’85” parece un videojuego decente al que en realidad no puedes jugar, y la naturaleza eliminada de su historia (una subsección menor del programa principal) no ayuda a cerrar la desconexión.
Sólo han pasado cuatro meses desde que terminó “Stranger Things” y no envidio a los ejecutivos de Netflix a cargo de mantener la franquicia en marcha. El apego de los fans es en gran medida hacia los niños, que ya no son niños, y la nostalgia de los 80, que es un recurso cada vez menor. The Upside Down no es tan dinámico por sí solo, ni tampoco lo son las diversas criaturas inspiradas en juegos de rol que surgen de él. “Tales from ’85” ilustra una buena idea que todavía está paralizada por la devoción a la tradición preexistente del programa. Si fuera episódico en toda regla, o estuviera ambientado en otra dimensión, o fuera libre de convertirse en algo propio, tal vez habría suficiente tensión y entretenimiento para mantener nuestra atención. Pero en lugar de enterrar el pasado y empezar de nuevo, o incluso construir a partir de él hacia un futuro desconocido, la serie animada pretende ser un apéndice cuando necesita ser una aventura.
Eso no sólo limita su potencial creativo, sino que también limita el camino por recorrer.
Grado: C
“Stranger Things: Tales from ’85” se estrena el jueves 23 de abril en Netflix. Los 10 episodios se lanzarán a la vez.
