Cuando “Michael” de Antoine Fuqua llegue a los cines este fin de semana, marcará el final de un largo viaje hacia la pantalla grande. O al menos el final del principio, ya que parece que habrá secuelas, nos guste o no.
La película biográfica de Michael Jackson luchó contra innumerables problemas de producción (muchos de los cuales fueron autoinfligidos), pero finalmente está lista para entretener al público que busca una dosis de nostalgia pop de los 80. Si eres un gran fanático de Michael Jackson, es una excusa para volver a visitar algunas de tus canciones favoritas y explorar la vida de un artista profundamente complicado. Pero si te estás cansando de las biografías musicales, se te perdonará que pienses que es más de lo mismo.
La última década ha visto el estreno de películas sobre Elvis Presley, Elton John, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Queen, Bob Marley, Amy Winehouse, Whitney Houston, Aretha Franklin, Robbie Williams, Weird Al Yankovic y ahora, Michael Jackson. Y la tendencia no parece estar desacelerando en el corto plazo.
En 2028, Sony lanzará cuatro películas biográficas de los Beatles escritas por Sam Mendes (una para cada Beatle, naturalmente). Mientras tanto, Universal anunció una nueva película biográfica de Snoop Dogg en CinemaCon. Y eso es antes de que entremos en proyectos de desarrollo de alto perfil sin fechas de inicio oficiales, como la película biográfica de Bee Gees de Ridley Scott “You Should Be Dancing” y la película biográfica de Joni Mitchell de Cameron Crowe, que lleva mucho tiempo gestando y que puede o no estar protagonizada por Meryl Streep. Si bien las noticias han sido tranquilas en ambos frentes, Martin Scorsese también estuvo involucrado en dirigir películas sobre Jerry García y Frank Sinatra en los últimos cinco años.
Todo lo cual plantea la pregunta… ¿cuándo terminará?
Los estudios de Hollywood nunca parecieron interesados en dejar al público con ganas de más, y es justo suponer que estas películas seguirán realizándose hasta que la demanda disminuya. (Y probablemente durante otros cinco años después de eso). A pesar de que todos los cinéfilos en línea que conoces te dicen lo aburridos que están con las películas biográficas musicales, la demanda sigue siendo saludable. No todas triunfan, pero cuando películas como “A Complete Unknown” ($140 millones en todo el mundo) y “Elvis” ($288 millones en todo el mundo) están logrando cómodamente ganancias de taquilla de nueve cifras, los estudios querrán que la fiesta continúe.
Pero ¿qué pasa con la oferta? Las películas sobre las queridas estrellas del rock, el pop y el rap de finales del siglo XX se han estrenado a tal ritmo que es justo preguntarse si pronto nos quedaremos sin material original. Si detuvieras a alguien en la calle y le pidieras que nombrara los 10 grupos de rock más importantes del último medio siglo, probablemente podrías indicarle películas sobre ocho o nueve de sus selecciones. Todavía hay algo de fruta madura (no pasará mucho tiempo antes de que tengamos una película de los Rolling Stones), pero el grupo se está haciendo cada vez más pequeño y la propiedad intelectual no se puede reponer tan fácilmente como los cómics o los videojuegos. Pero si hay algo que sé sobre Hollywood es que cuando hay un historial de éxitos de taquilla que repetir, alguien encuentra la manera.
Tal vez los músicos sigan el camino del superhéroe, y los estudios intenten sacar tantas películas como sea posible de la propiedad intelectual que ya controlan. En los últimos años, las películas biográficas musicales han comenzado a alejarse de las sagas de nacimiento a muerte al estilo “Walk Hard” hacia historias específicas sobre distintos capítulos en la vida de un músico. “A Complete Unknown” narra la transición de Bob Dylan del folk al rock con su infame actuación en Newport en 1966, mientras que “Springsteen: Deliver Me From Nowhere” se centró exclusivamente en la grabación del álbum “Nebraska”.
Si bien el enfoque reducido trajo beneficios artísticos, ciertamente hay más historias que contar de las vidas de Dylan y Springsteen. Quizás la próxima era de las películas biográficas verá a los actores firmando acuerdos para varias películas para interpretar a sus dobles del rock and roll durante años. El ambicioso lanzamiento por parte de Sony de las cuatro películas de los “Beatles” será una prueba crucial de esta estrategia.
También existe la posibilidad de que no esperemos tanto para empezar a sacar provecho de la nostalgia de los años 90 y 2000 como lo hicimos con los años 60 y 70. Si la demanda es lo suficientemente fuerte, tal vez haya un mundo en el que empecemos a ver películas biográficas de Taylor Swift y Beyoncé mientras los protagonistas aún son jóvenes y están en el mejor momento de sus carreras. Incluso podría iniciar una tendencia en la que las estrellas se involucren más creativamente en sus propias películas biográficas que la típica aprobación de guiones que normalmente vemos. Swift ha sido abierta sobre su deseo de dirigir películas durante años… ¿quién mejor para hacer una película sobre su propia carrera, que probablemente rompería récords de taquilla?
Por muy agotadora que a veces pueda parecer la avalancha de películas biográficas, es difícil imaginar que la producción se desacelere. Junto con la NFL y algunos videojuegos importantes, la música es uno de los últimos suspiros de la monocultura estadounidense. Nuestra historia compartida con músicos del último medio siglo supera nuestra inversión colectiva en cualquier nueva propiedad intelectual que haya surgido desde 2000, e incluso los nombres relativamente más bajos atraen la atención de una manera que las ideas originales rara vez lo hacen.
Al final, todas las especulaciones sobre una mayor creatividad podrían resultar inútiles. Es posible que todos estemos condenados a hablar sobre las nuevas películas biográficas de Eddie Money y Peaches and Herb en 2035, incluso si aún no lo sabemos.
