Nota del editor: este es el séptimo capítulo de “A Producer’s Path”, una columna en curso para IndieWire’s Future of Filmmaking del productor independiente Daren Smith. Lea los capítulos anteriores aquí.
Lo he hecho. Hice una película que nadie vio. Pensamos que hicimos “todo bien”: hicimos una película (durante COVID), entró en un gran festival (Festival Internacional de Cine de Toronto) y la vendimos a un distribuidor (IFC Films). Pero entonces…
No hubo suficiente demanda de audiencia para justificar un estreno teatral real. La película se estrenó en 14 salas y recaudó 5.935 dólares. Duró siete días completos en los cines. Todavía no he visto mi backend del uno por ciento.
¡Pensé que estábamos haciendo una película! Ya sabes, pantalla grande, cuarto oscuro, cientos de extraños, salas con entradas agotadas. Ese tipo de película.
Decir que la experiencia influyó en cómo opero hoy sería quedarse corto. Hay cosas que aprendí en esa película (y las tres siguientes) que ahora estoy implementando en mi película actual. Cosas que comenzaron en noviembre de 2025 y continuarán hasta el estreno de la película en octubre de 2026.
Mi objetivo con “Brotherhood: A Cinematic Musical”, mi película actual, ahora en posproducción, es llegar a un millón de personas en cines. Cómo lo hacemos es el enfoque de la columna de hoy, ya que los comentarios que recibí de la última exigieron más contexto en torno a la V en el marco de PELÍCULA: Visibilidad.
La mayoría de los cineastas independientes construyen “de adentro hacia afuera”. Comienzan con la película y luego se dedican a mendigar durante años. “Por favor, danos dinero para hacer la película… déjanos entrar a tu festival… por favor distribuye mi película… por favor mira mi película…”
Cómo llegar a una audiencia es lo que se fija hasta el final, después de una serie de rechazos. El cineasta queda “relegado” a tener que autopromocionarse y sacar su película al mercado. Preparan un póster, un avance y tal vez incluso un poco de dinero para cubrir la película con cuatro paredes, y esperan que la gente se presente.
Como hemos cubierto anteriormente: la esperanza es una estrategia terrible.
Sin una demanda preexistente, el mercado no aparece mágicamente cuando lo necesitas. El mercado se está ahogando en un exceso de oferta: hay demasiadas películas, programas, verticales y videos sociales para que cualquiera pueda verlos en su vida, y mucho menos a las 7 pm de este fin de semana, cuando se proyecta su película. Eso es lo que exacerba el “viejo” modelo independiente: más oferta, más inventario en los polvorientos estantes de las bibliotecas digitales.
No necesitamos más de eso.
En lugar de ello, tenemos que recurrir a un enfoque “de afuera hacia adentro”. Dicho de otra manera: hacer cine primero en la audiencia o primero en la demanda.
La visibilidad incorpora audiencia, conciencia, compromiso, demanda, dinámica del mercado y más. En este enfoque, descubre y amplifica la demanda existente antes de que exista el producto. Ese único cambio cambia todo en el futuro: cómo se financia la película, quién acepta estar en ella, programar la distribución antes de que comience la producción y construir audiencia junto con la película, no después.
Este es el cambio de mentalidad: comienzas el paso de Visibilidad antes de construir algo, filmar algo o financiar algo.
He puesto números delante de ti antes. Cada una de mis últimas películas atrajo entre 25.000 y 50.000 personas a los cines, y les dije que las matemáticas no funcionan para una película de un millón de dólares hasta que mueven de 250.000 a 500.000 o más. Una de esas películas fue “La fe de los ángeles”. Lo autoestrenamos con Purdie Distribution a cargo de las reservas, y obtuvo 100 veces la taquilla del lanzamiento de IFC en la primera película.
Y todavía lo llamo casi un error, porque solo controlé el sistema a medias. Estaba ejecutando piezas de afuera hacia adentro, no todo, y la distancia entre 50.000 y el número que realmente necesitábamos es la distancia entre las piezas que controlaba y las que no.
Así es como se ve en la práctica “Brotherhood: A Cinematic Musical”. Las primeras cuatro contrataciones de la película fueron contrataciones de visibilidad: un productor de gira que es responsable de una gira por 20 ciudades el mes antes de que la película llegue a los cines. Un socio de extensión de la organización para encontrar patrocinadores y socios con audiencias existentes que se beneficiarían al conocer la película. A redes sociales gerente. Y un formato largo, detrás de escena camarógrafo. Cuando terminamos la producción, teníamos más de 1000 seguidores en línea, 450 personas en un segmento de mi lista de correo electrónico de más de 4000 y más de 1 millón de impresiones en el proyecto.
Es más, tuvimos demanda de financistas, distribuidores, socios de producción, elenco y equipo meses antes de que comenzara la producción. Cuando el viejo modelo decía “obtenga el dinero el viernes y comience la preproducción el lunes”, disfrutamos el regalo del tiempo, que incluyó seis meses de desarrollo del guión, la historia, la contratación de creativos y talentos clave, y la preparación de todas nuestras locaciones y equipo para la producción. Comenzamos a contratar y elegir el casting a principios de diciembre para un rodaje a mediados de abril, lo que sorprendió a la mayoría de nuestro elenco y equipo a quienes nunca antes se les había dado ese tipo de tiempo.
Y aquí está la parte que dejaré constancia, en IndieWire, incluso antes de que la película esté cerrada: mi objetivo es un millón de personas en los cines. Planeamos lanzarlo en octubre para el Mes de la Herencia Hispana. Estoy nombrando el número ahora, antes de ganarlo, porque deberías poder ver si esto funciona en tiempo real. Ese es el trato.
Quiero que hagas una pausa aquí y sientas la diferencia entre la historia de “Brotherhood” (demanda, tiempo, socios) y la historia anterior de mi primera película: esperanza, decepción, frustración. No es sólo porque lo escribí de una manera evocadora, sino porque entiendes una o ambas como experiencias vividas.
Todo debería hacer clic. Tiene sentido tanto mental como emocionalmente. Entonces, ¿por qué nos resistimos? Un par de razones que han sido válidas para mí en el pasado: se siente como vender antes de habernos ganado el derecho. Creemos que necesitamos crearlo antes de poder contárselo a la gente o se sentirá demasiado expuesto, demasiado vulnerable. Existe la posibilidad de que las personas vean a través de nosotros si ven el trabajo (o la idea) antes de que esté terminado y perfecto. Y se siente arriesgado. No queremos que nos vean como alguien que promete demasiado y no cumple lo suficiente.
El instinto perfeccionista en nuestra parte creativa es escondernos hasta que el trabajo esté hecho y luego revelarlo. Ese instinto es el que nos impide hacerlo de esta nueva manera.
Necesitamos replantear lo que estamos haciendo para evitar eso. resistencia de aparecer alguna vez.
No estás vendiendo. Estás invitando.
Le estás diciendo a la gente que crees que agradecería saber que algo existe o que pronto existirá. Les estás dando una oportunidad, que de otro modo no tendrían, de participar en el proceso.
Esto permite que la audiencia se convierta en colaboradora, no en objetivo. Estás ofreciendo, no extrayendo. Servir, no vender.
Lo que eso significa para ti hoy, ahora mismo, es contarle a alguien sobre tu proyecto. No los vendas, invítalos. Comparta en qué está trabajando, vea si se alinea con las cosas que les interesan y espere mi pregunta favorita: “¿Cómo puedo ayudar?” Ahí es cuando te conoces a). haber descubierto la demanda existente, y b). Hice una invitación a la que valía la pena decir sí.
Continúe invitando (todos los días, varias veces al día) hasta que tenga todo lo que necesita para hacer su película. Invita a suficientes inversores y tendrás la financiación que necesitas. Invita a suficientes colaboradores y habrás formado tu equipo. Invita a suficientes distribuidores y tendrás una manera de llevar tu película al mercado. Y, lo más importante, si invita a suficiente audiencia a unirse a usted en el viaje, tendrá suficiente demanda para obtener un resultado rentable, no solo una esperanza de lograrlo.
Esta no es una táctica que se utiliza una vez. Es un cambio permanente en la forma de operar. Es el pensamiento de la Vía Dos: construir hacia una audiencia que ya está allí en lugar de esperar que aparezca una. Así es como te aseguras de que la pista nunca termine siete días y $5,935 menos de donde pretendías ir.
Daren Smith es el fundador de Películas artesanales y miembro directivo de Fondo de Productores I. Su película actual, “Brotherhood – A Cinematic Musical”, se encuentra en postproducción para su estreno en cines el 2 de octubre.
Todo el arte de la serie Producer’s Path es creado por Steven de Groot.
