Los viernes por la noche, IndieWire After Dark rinde homenaje al cine marginal en la era del streaming con películas de medianoche de cualquier momento de la historia del cine.
Primero, BAIT: una elección de género extraña y por qué estamos explorando su nicho específico en este momento. Luego, el BITE: una respuesta llena de spoilers a la pregunta más importante: “¿Realmente vale la pena recomendar esta vieja película de culto?”
El cebo: una elección perfecta para los fumetas productivos
¿Tienes un hábito de fumar marihuana? ¿Qué tal una lista de tareas pendientes de un kilómetro de largo? ¿Qué pasa con un miedo profundamente arraigado a que tu espeluznante compañero de cuarto te folle la cabeza? Si respondió afirmativamente a cualquiera de esas preguntas, pruebe “Smiley Face”: el brusco giro hacia la izquierda de Gregg Araki hacia la comedia fumeta de 2007, protagonizada por Anna Faris, John Krasinski, Jane Lynch, Adam Brody como un traficante de drogas obsesionado con Reagan y mucho, mucho más.
19 años desde que “Smiley Face” debutó en Sundance, el inesperado clásico fumeta de Araki se siente menos como algo aislado de su siempre brillante carrera y más como una instantánea perfecta de lo que se siente estar vivo hoy. La marihuana es mucho más fácil de conseguir ahora que a mediados de la década de 2000, y el estigma en torno a fumar marihuana se ha evaporado en gran medida en muchas partes del país. Eso significa que hay más consumidores de marihuana las 24 horas del día dando tumbos por Estados Unidos (California, especialmente) que nunca antes.
Esto tiene sentido considerando que gran parte de la vida diaria estadounidense se ha convertido en una prueba de resistencia de bajo nivel. Ya sea que estés pasando por dificultades económicas o existenciales en 2026, pasar un día cualquiera de la semana puede parecer una hazaña imposible, y de eso se trata exactamente “Smiley Face”.
“Cara sonriente” (2007)
Conoce a Jane (Faris), una actriz en apuros de Los Ángeles que accidentalmente se come un plato lleno de pastelitos con THC, a pesar de un millón de cosas que debe hacer y algunas pipas que ya la drogaron mucho. Temerosa de lo que sucederá si elude las responsabilidades del día, Jane pasa el resto de la película tratando de realizar algunas tareas básicas… mientras su cerebro trabaja activamente en su contra. Pagar la factura de la luz y asistir a una audición debería ser bastante sencillo. Pero ese encuadre semi-reservado del guionista Dylan Haggerty rápidamente se convierte en una pesadilla que es delirantemente identificable y específica.
“Cara sonriente” (2007)
Un retrato de una mujer que se siente mucho más segura dentro de su propia cabeza que participando en el mundo que la rodea, “Smiley Face” es un Araki clásico, incluso si el empaque se ve diferente de sus otros trabajos. Saliendo del caos punk y de bricolaje de la trilogía Teen Apocalypse (“Totally F*ed Up”, “The Doom Generation” y “Nowhere”), la entrada más estrafalaria de Araki coquetea con el atractivo de la comedia convencional sin traicionar al director. Detrás de las tontas escenas y la teoría marxista mediocre, esta sigue siendo una historia sobre la desorientación, la paranoia y la deriva a través de una versión de la realidad que nunca encaja del todo.
Con “Smiley Face”, el gran cambio no fue el sentimiento detrás de una película de Araki, sino cómo se expresaba ese sentimiento. En lugar de temor apocalíptico o trauma sexual, el estado alterado que se ve aquí es tan fácil como ser extremadamente, absurdo y doloroso… ¿qué estaba diciendo? ¡Ah, claro! Alto. A medida que el tiempo se alarga y los obstáculos menores, como salir marcha atrás de un espacio de estacionamiento, se convierten en crisis psicológicas totales, Jane sigue adelante precisamente porque no tiene otra opción.
El universo más brillante, casi adyacente a las comedias de situación, por el que navega Jane no es la expansión urbana hostil del trabajo anterior de Araki; Jane juega demasiado a Zoo Tycoon para eso. Pero ofrece el mismo ajetreo industrial sin rumbo que siempre ha sido brutalmente específico de esta ciudad. La ingeniosa edición del cineasta desvía aún más a Los Ángeles, mientras la voz incorpórea del narrador Roscoe Lee Browne y una actuación febril de la noria de Santa Mónica se distorsiona sin cesar sin romperse nunca.
“Cara sonriente” (2007)
Es una película más suave, pero no menor de Araki de ninguna manera. En cambio, “Smiley Face” es un puente crucial que conecta las primeras provocaciones del director con las películas más pulidas que haría más tarde. Amplió el atractivo de una película de Gregg Araki y reforzó sus obsesiones centrales como la rara comedia sobre la marihuana que realmente consigue hacer algo importante.
Es particularmente satisfactorio volver a visitar “Smiley Face” antes del feriado del 20 de abril, que este año cae en lunes. Para mucha gente, eso significa que la “ocasión” no es tanto una celebración como algo que se puede aprovechar entre correos electrónicos y recados. Pero al igual que Jane, esa gente simplemente está haciendo lo que tiene que hacer para pasar otro maldito día. —AF
The Bite: No hay despertador como Anna Faris
Ya sabes, para una película sobre fumetas, es sorprendente lo despierta que está “Smiley Face”. Como, desde el salto. Así como Araki fotografía a Anna Faris en la noria de Venice Beach, los zooms, las transiciones, los primeros planos extremos que nos colocan en una perspectiva intensificada que es a la vez ridícula, conmovedora y discordante. El lenguaje cinematográfico refleja el estado alterado de su protagonista, con todas las flechas, intertítulos, efectos de sonido de dibujos animados, el VO de Roscoe Lee Brown, claro, pero ¿en proceso? Utiliza más herramientas cinematográficas de manera más flexible y con mayor alegría que cualquier cosa que veo cuando veo, como “Dune”. Hay desvanecimientos al blanco en lugar de negro debido a cómo Jane reacciona a la luz, porque, como se estableció anteriormente, ¡está muy drogada! Araki es jodidamente inteligente en algo tan tonto, y eso es hermoso, ¿sabes?
“Cara sonriente” (2007) ©First Look Pictures/Cortesía Colección Everett
Aunque parte de esa belleza, debo admitir, es la esencia de todo. Porque guau. Los brillantes colores primarios de esta película y las perfectas calcomanías en los parachoques de los autos (la “J” rizada del sedán Volvo de Jane SENT ME) son seguros de que el mercado inmobiliario estará bien para siempre. Esta película también tiene un banco increíblemente profundo con su elenco. No exactamente como lo hace “Scott Pilgrim”, pero se acerca. Yo era el meme de Leo DiCaprio señalando a Brian Posehn como conductor de autobús, y mucho menos a Jim Rash y Jane Lynch en la misma escena, John Krasinski haciendo un Dwight a mitad de carrera en “The Office”, John Cho escapando del camino hacia White Castle para actuar como un viaje a Venecia aquí. Los vestidos de Adam Brody son, ya sabes, lo que son, pero los deshace útilmente al nombrar a Reaganomics (el espeluznante compañero de cuarto de Danny Masterston, no tanto). Estamos en 2007 y nadie hace facemogging. Nadie hace crossfit. Todo el mundo parece normal. Humano.
“Cara sonriente” (2007) ©First Look Pictures/Cortesía Colección Everett
Nadie más que Faris. Cabe destacar que esto lo hace en solitario, en un género que ama mucho los dúos, y su compromiso es increíble. Pasa la mayor parte de “Smiley Face” con la mandíbula desquiciada, pero es con un asombro tan serio, casi ingenuo, que no puedes evitar disfrutar de sus vueltas para evitar al diablo detrás de ella en un estacionamiento, o la comparación entre el discurso sindical en su cabeza y sus acciones políticas en la vida real. En esta película se vuelve loca con las chicas blancas, del mismo modo que sólo se permiten chicas blancas y cachorros muy pequeños. Y eso no debería ser así. Pero qué mundo sería si todos pudieran pasar un día drogándose con los pastelitos de marihuana de sus compañeros de cuarto, amar la lasaña/Presidente Garfield y comprarse una cama realmente cómoda.
“Cara sonriente” (2007) ©First Look Pictures/Cortesía Colección Everett
La difusión de páginas de “El Manifiesto Comunista” por todo Los Ángeles (la única vez que dejamos el punto de vista de Jane) no parece profética mientras escribo esto en la Nueva York de Zohran Mamdani; no llevemos la película tan lejos. Aunque es muy divertido. También lo es “Cara sonriente”. Y me alegro de verlo ahora, cuando en 2007 tu chica era dolorosamente estricta y estaba demasiado ocupada intentando leer “Moby Dick” y tratando de ver “Solaris” que sentarse en un columpio y dibujar formas en el cielo. La súper seria Baby High School Sarah no lo habría apreciado. Pero la supuestamente productiva dentro de nuestro infierno capitalista, la adulta Sarah se lo pasó genial, hombre. —SS
“Smiley Face” (2007) se transmite gratis en Tubi.
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