Hacia el comienzo del conmovedor primer largometraje de Rakan Mayasi, “Ayer el ojo no durmió”, el único largometraje en la selección oficial de Cannes de este año realizado por un cineasta de ascendencia palestina, hay una sorprendente toma amplia de mujeres trabajando en un campo fértil en medio de las majestuosas montañas nevadas del Antilíbano. A medida que la cámara fija se acerca muy lentamente, nuestra atención se desplaza de uno de los protagonistas de la película, Rim (el actor debutante Rim Al Mawla), al sonido constante de un dron de guerra en la distancia.
Incluso si no supieras que la película de Mayasi, filmada en marzo de 2025 en el valle de Beqaa, en el este del Líbano, y una consecuencia de su cortometraje “Trompetas en el cielo”, trata sobre una familia beduina atrapada en las antiguas enemistades intertribales y las prácticas culturales de honor y represalia del país, apreciarías que las películas contemporáneas de Medio Oriente y África del Norte que miran hacia adentro, hacia las luchas internas de sus naciones, no pueden evitarlo. reconociendo los cataclismos geopolíticos del siglo pasado que han destrozado la región.
En declaraciones a IndieWire en Zoom antes del estreno de Un Cierta Mirada de “Ayer”, Mayasi dijo: “Traté de tener esta agitación de fondo. Israel ha estado bombardeando el Líbano cuando quiere. Estábamos filmando durante un llamado alto el fuego, un alto el fuego desde un lado. Hubo dos tomas en las que aviones israelíes bombardearon, obviamente no cerca de nosotros, y teníamos el sonido de explosiones en el diálogo en la toma. Tuvimos que eliminar la frecuencia en la posproducción”.
En la toma de las mujeres trabajando en el campo también tuvo que añadir el sonido del dron. “En el momento en que lo quise, no estaba allí. Así que lo agregamos en la publicación, solo para tener un matiz de esta vida diaria. Israel usa la guerra psicológica para recordarte que están aquí. Pueden silenciar los drones si quieren, pero mantienen el sonido encendido. Traté de no adoptar una postura completamente política, sino (dar) más como un escenario político. Las dos tribus están en una pelea. También está el panorama más amplio, la geopolítica del área. Es político, si Te guste o no. (La política es) parte del paisaje de la región”.
La forma en que el paisaje se cruza con las relaciones tribales es el telón de fondo narrativo de la sombría, sorprendente y oscuramente poética “Ayer el ojo no durmió”. Cuando Yasser, el segundo hijo de los ocho miembros de la familia Al Mawla (de la tribu Mawali), atropella accidentalmente y mata a un hombre de la tribu rival Jabour, sus dos hermanas, la enfermera Jawaher y el trabajador de campo Rim, son enviadas al jeque de la otra tribu como ofrendas rituales de honor. Durante una frágil tregua que durará tres días y un tercio, los hombres de Jabour debaten sobre el destino de las hermanas. ¿Casarán a la fuerza uno con sus hijos? ¿Matarán a uno o a ambos? Este misterio forma el quid de la mitad de la película, incluso cuando las escenas surrealistas traen una bienvenida agitación tonal al último tercio de la película.
Amigo Mayasi Cortesía Festival de Cine de Cannes
Mayasi, que pertenece a la diáspora palestina desplazada durante la Naqba de 1948, nació en Alemania, creció en Jordania y ahora reside entre Bruselas y Beirut, donde aún viven su madre y amigos “de una vida anterior”. Dice que esta película es verdaderamente una oda a su abuela, quien, como los protagonistas de “Ayer”, fue casada a la fuerza; en su caso tenía 14 años.
Mayasi sintió que el sistema de honor profundamente patriarcal que implicaba a toda una familia daría lugar a una historia convincente llena de situaciones tensas y negociadas. “Traté de ser leal al universo de este suceso. No significa que (un matrimonio forzado) haya sucedido o tenga que suceder, sino que podría suceder”, dijo. La muerte de su abuela tres meses antes del rodaje, aunque “emocionalmente muy difícil”, le dio fuerzas para continuar, “porque no había otra opción”.
¿Se volvió más difícil desde el punto de vista cinematográfico que “Yesterday” se rodara sin guión? Él no lo cree así. Al igual que cineastas de ficción recientes como Kate Beecroft (“Al este del muro”), quienes, al igual que los antropólogos y documentalistas, pasan mucho tiempo con sus sujetos, Mayasi se sintió obligada a regresar varias veces durante tres años al valle de Beqaa. Quería descubrir por qué su abuela, en circunstancias muy diferentes, fue casada a la fuerza a los 14 años.
Además, “Trumpets” y su corto de 2012 “Roubama” también se realizaron sin guiones ni diálogos. “Tuve que aprender a hacer secuencias visuales sin necesidad de hablar. Pero la falta de guión no significa sólo que no haya diálogo. Significa que realmente no bloqueas la escena y no te imaginas completamente la escena en papel. La forma en que nos enseñan en la escuela de cine, joder. Estas cosas me hacen sentir que no soy libre para explorar, que no estoy lo suficientemente abierto como para dejar que la vida interfiera. ‘Yesterday’ fue investigado y escrito colectivamente con la familia, pero también con el pueblo. Fue escrito sobre y para ellos”.
Cuál es uno de los descubrimientos más notables de “Ayer”. Lo sospechas, pero no lo sabes del todo hasta los créditos finales de que la familia de la película, que debe tomar la terrible decisión de renunciar a sus hijas, es real. Incluso la mayoría de sus nombres son iguales.
¿Cómo encontró a la familia? Mayasi dijo que una vez que se decidió por la historia, entró en pánico por el casting. Él y su reparador tocarían puertas y conocerían gente. No hubo suerte.
Hasta que su reparador dijo: “Quiero mostrarles esta casa, solo como una ubicación”. Y Mayasi dijo que finalmente se topó con la familia Al Mawla. Vio a la hermana mayor, Jawaher, y “simplemente vi una chispa en sus ojos (con) una fuerte personalidad… ella es enfermera. Le pregunté si le gustaría actuar. Y ella dijo: ‘Sí, ¿por qué no?'”
El padre y la madre también dieron sus bendiciones; ellos mismos no querían ser filmados, pero finalmente aceptaron debido a la confianza que Mayasi construyó a lo largo de sucesivas visitas. Se sumergió profundamente, probando e incrustándose en sus vidas. Siguió a Jawaher en su trabajo como enfermera, estudiando cómo trataba a los bebés y cotilleaba sobre los médicos. Rim, sin embargo, no estaba funcionando. Solía ser trabajadora de campo. En algún momento, Mayasi decidió cambiar los roles de las hermanas, principalmente por razones de desempeño.
“Después de conocerlos más, me di cuenta de que si quiero terminar la película de manera más poética y liberar la idea de una resolución clásica, no puedo terminar con Jawaher porque Jawaher es más extrovertida y la necesitaría en escenas donde se necesita diálogo, donde ella es un motor en la escena”, dijo. “Pero Rim es más poética, es más introvertida y discreta. Es capaz de darme emoción y expresión en lugar de la palabra hablada. Así que cuando pensaba en la escritura, también pensaba en cómo afectaría las actuaciones, conocer a estas mujeres. Seguí reescribiendo hasta que el guión se volvió muy fiel a la dinámica de la familia, hasta que llegamos a un punto en el que no hay actuación. Solo eres tú mismo en esta situación”.
Al mismo tiempo, Mayasi tuvo que aprovechar la singularidad de su situación. “Me gusta lo que dijo (la cineasta ruso-estadounidense de vanguardia) Maya Deren, que la maquinaria nunca debería ser más grande que el artista. Esto tenía mucho sentido en este rodaje. La comunidad no conoce la disciplina cinematográfica. No quería asustarlos con la maquinaria, como lo que sucede cuando colocas la cámara a la izquierda o a la derecha. Por eso, no les dejé ver el monitor. No quería que vieran cómo se veían”.
‘Ayer el ojo no durmió’Cannes
Con la misma facilidad con la que Mayasi nos sumerge en el apasionante misterio sobre el destino de la hermana, cambia rápidamente de tema de lo que él llama “cine narrativo neorrealista” al emplear tomas estáticas en dos escenas inolvidables de poder estético y emocional. Es más, de alguna manera encontró un lugar entre ellos para una escena de baile nupcial con movimientos electrizantes y un trabajo de cámara nervudo en cámara lenta, editada con el sigilo y el peligro de un animal depredador. Estas escenas anuncian la llegada de un director con cierta consideración al combinar el contexto político con la estética surrealista, al mismo tiempo que honra la filosofía de vida de sus sujetos indígenas.
Mayasi comparte una historia fascinante sobre cómo eligió esa secuencia de baile. “Teníamos a nuestro lado a un grupo del campo de refugiados sirios a quien invitamos”, dijo. “Llegaron, muchos más de lo esperado, lo cual fue genial. Pero para mezclar su aspecto y (físico) y no tener una sola comunidad (representada), invité a otra aldea. El reparador condujo dos autobuses de 40 a 50 personas desde una aldea beduina libanesa. Había mucha gente, tal vez incluso más mujeres que hombres en algún momento. Comenzamos a filmar al atardecer en la noche. Pusimos luces a la par porque ¿por qué no montarlo? Es una boda (después de todo)”.
El impacto final de la escena en Mayasi es que “se sintió completamente fuera de esta película y actuó como un clímax. No hay un clímax real en la película en la forma clásica, pero ayudó porque necesitaba… que la película se volviera loca. Alguna tribu elige a esta chica, a ella le parece bien o no, pero ella lo acepta por el bien del panorama general. Siempre es individual versus tribu, que es el tema principal de la película. Ella se sacrifica por la tribu, por su hermano, para su familia. Es una elección muy oscura. Así que dije, volvámonos locos en esta oscuridad. Incluso veamos un baile que podamos disfrutar de alguna manera, pero luego, cuando termine, nos sentiremos culpables (y preguntaremos) ¿cómo diablos disfrutamos esto?
“Ayer el ojo no durmió” se estrena en el Festival de Cine de Cannes el 20 de mayo. Actualmente busca distribución en Estados Unidos.
