Usama Abdul Karim
ISLAMABAD: las fuertes lluvias monzónicas, impulsadas por el cambio climático y la fusión glacial acelerada, han liberado inundaciones mortales en el norte de Pakistán, matando a cientos y obligando a decenas de miles a escapar de sus hogares, confirmaron las autoridades el martes. La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres (NDMA) informó que al menos 385 personas han muerto, mientras que más de 13,000 familias han sido desplazadas en Khyber Pakhtunkhwa, Gilgit-Baltistan y Punjab. Más de 1,200 pueblos se encuentran inundados o cortados, con aguas de inundación que destruyen casi 200,000 acres de tierras de cultivo y eliminan 50,000 ganado. Los funcionarios estiman el daño a la infraestructura y la agricultura en más de Rs 120 mil millones, con al menos 12 carreteras y puentes principales arrastrados. Los economistas advierten que la inflación alimentaria podría aumentar hasta en un 40 por ciento en las próximas semanas, ya que las cadenas de suministro permanecen interrumpidas. “El agua llegó con tanta furia que nada podría resistirlo”, dijo Zainab Bibi, una madre de tres hijos de Swat. “Nuestra casa, nuestros cultivos, todo se ha ido”. La crisis climática detrás de los expertos en desastres dice que la ferocidad del monzón de este año es parte de un patrón más amplio de interrupción climática. El aumento de las temperaturas mundiales está acelerando la fusión glacial en el norte de Pakistán, donde más de 7,000 glaciares alimentan el sistema del río Indo. Combinado con lluvia errática, el resultado ha sido inundaciones catastróficas. “Este desastre no se trata solo de fuertes lluvias, sino que se alimenta con clima”, dijo el Dr. Farooq Haider, hidrólogo. “Pakistán aporta menos del uno por ciento a las emisiones globales, pero sufre desproporcionadamente porque nuestra geografía nos hace vulnerables y nuestros sistemas siguen sin preparación”. Los ambientalistas advierten que la deforestación sin control, la construcción no regulada a lo largo de los lechos del río, y las débiles defensas de las inundaciones han empeorado el peaje, con comunidades pobres con la peor parte. Los esfuerzos de rescate de alivio y respuesta continúan pero permanecen severamente obstaculizados. Las salidas de helicópteros se han retrasado por la baja visibilidad, mientras que los barcos luchan contra fuertes corrientes. Los campamentos de ayuda establecidos en escuelas y edificios públicos están superpoblados, con familias que carecen de alimentos, agua potable y atención médica. El primer ministro Shehbaz Sharif visitó distritos afectados por las inundaciones, anunciando la asistencia en efectivo de emergencia para las familias afectadas e instando a los donantes globales a intervenir. “Pakistán no puede luchar solo por esta batalla. La comunidad internacional debe reconocer su responsabilidad”, dijo. Reacción global Las Naciones Unidas expresaron “profunda preocupación” sobre la crisis humanitaria, con el secretario general António Guterres que describe las inundaciones como un “trágico recordatorio de la injusticia del cambio climático”. Instó al apoyo internacional inmediato a las operaciones de rescate y recuperación de Pakistán. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió sobre la inminente emergencia de la salud, particularmente los brotes de cólera y dengue en refugios superpoblados, y se comprometió a enviar ayuda médica urgente. Mientras tanto, UNICEF dio alarma por la difícil situación de los niños, diciendo que miles enfrentan desnutrición aguda y el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua. Las ONG internacionales, incluida la Cruz Roja y Oxfam, han lanzado apelaciones para donaciones, destacando la vulnerabilidad climática extrema de Pakistán y pidiendo un mayor financiamiento climático para ayudar a las naciones en riesgo a adaptarse. Los economistas económicos de las consecuencias advierten que las inundaciones darán un fuerte golpe a la economía rompible de Pakistán, ya tensada por la inflación y el crecimiento lento. Se han inundado vastas tramos de tierras de cultivo, destruyendo cultivos de trigo, maíz y verduras en un momento en que los precios de los alimentos ya están aumentando. Se espera que las pérdidas ganaderas aumenten aún más el costo de la carne y los lácteos. Las interrupciones del transporte, con carreteras y puentes clave lavados, están obstaculizando el suministro de bienes, mientras que el daño a los proyectos hidroeléctricos en el norte podría empeorar la escasez crónica de electricidad del país. “La economía de Pakistán es altamente agraria y extremadamente sensible al clima”, señaló el economista Dr. Ayesha Farooq. “Cuando las inundaciones alcanzan, no son solo las comunidades rurales las que sufren: se agita a través de la inflación de los alimentos, la escasez de energía y el estrés fiscal a nivel nacional”. El gobierno advirtió sobre miles de millones de rupias en daños, mientras que los expertos advierten que la reconstrucción de los costos podría aumentar considerablemente, obligando a Pakistán a buscar más asistencia financiera internacional. Parte de un patrón global de la tragedia de Pakistán se desarrolla a medida que el clima extremo devasta a los países de todo el mundo. Solo la semana anterior, el norte de la India y Nepal vieron sus propias inundaciones repentinas mortales, con ríos violando terraplenes y deslizamientos de tierra que eliminaban las aldeas. En Europa, las ondas de calor récord este verano provocaron incendios forestales de Grecia a España, desplazando a miles y servicios de emergencia abrumadores. Mientras tanto, Estados Unidos ha luchado contra las inundaciones históricas en el Medio Oeste, junto con los huracanes consecutivos que golpean sus estados del sur. Los científicos climáticos dicen que tales eventos están vinculados por la misma causa subyacente: un planeta que calienta rápidamente. “Lo que estamos presenciando en Pakistán es parte de una cascada global de desastres climáticos”, dijo la Dra. Maria Khan, investigadora ambiental. “Ninguna región es inmune. Desde Asia hasta Europa hasta América del Norte, la crisis climática está volviendo a dibujar el mapa del riesgo”. Un sombrío recordatorio del desastre en desarrollo ha revivido los recuerdos dolorosos de los Super-Woods 2022, que mataron a más de 1.700 personas y sumergieron un tercio del país. Las agencias de ayuda del historial de miedo pueden repetirse a medida que la escasez de alimentos, las epidemias de enfermedades y el desplazamiento masivo surgen sobre las regiones afectadas. “Esto no es solo un desastre natural, es una advertencia”, dijo la activista climática Aysha Jadoon en Swat. “A menos que Pakistán invierta en resiliencia y a menos que el mundo actúe sobre la justicia climática, seguiremos enterrando a nuestra gente bajo inundaciones cada monzón”.
