El profesor de WPI Yan Wang lidera el equipo que desarrolló el nuevo proceso. Crédito: Instituto Politécnico de Worcester
En un importante paso adelante para la tecnología de energía sostenible, los investigadores del Instituto Politécnico de Worcester (WPI), dirigido por el profesor Yan Wang, William B. Smith, profesor de ingeniería mecánica y de materiales, han desarrollado un nuevo método escalable para reciclar baterías de iones de litio de una manera que es eficiente y amigable con el medio ambiente.
La investigación del equipo, titulada “Cycling mixto cátodos de Ni-Lean en cátodos policristalinos ricos en Ni”, “, fue publicado en Energy Storage Materials. El documento detalla un innovador enfoque de reciclaje hidrometalúrgico que ofrece ventajas ambientales y de rendimiento sobre los métodos de reciclaje tradicionales.
El proceso se dirige específicamente a los materiales cátodos mixtos de níquel-lean (Ni-Lean), que se encuentran comúnmente en baterías de iones de litio usados.
Los métodos de reciclaje tradicionales luchan por recuperar estos materiales de manera efectiva y a menudo dependen de procesos intensivos en energía que producen resultados de menor valor.
Por el contrario, el enfoque de Wang recupera más del 92% de los metales críticos (nokel, cobalto y manganeso) y los convierte en polvos de cátodo de alto rendimiento.
Las pruebas muestran que las baterías hechas con estos materiales reciclados se desempeñan a la par con las hechas de materiales virgen, reteniendo el 88% de su capacidad después de 500 ciclos de carga y más del 85% de capacidad después de 900 ciclos en células de bolsas de escala comercial.
El nuevo proceso también utiliza 8.6% menos de energía que los métodos hidrometalúrgicos convencionales y reduce significativamente las emisiones de carbono, en 13.9% en comparación con el reciclaje tradicional, ligeramente más que con el reciclaje directo.
“Este trabajo no solo aborda los desafíos ambientales de los desechos de la batería, sino que también ayuda a reducir nuestra dependencia de la minería para materiales críticos”, dijo Wang.
“Hemos demostrado que es posible crear baterías de alto rendimiento a partir de materiales reciclados a escala, lo cual es esencial para construir una cadena de suministro de baterías más sostenible y resistente”.
Esta innovación aborda directamente dos desafíos principales: el creciente volumen de desechos de la batería y la demanda global de materiales críticos utilizados en vehículos eléctricos y otras tecnologías de energía limpia.
Con la industria y los formuladores de políticas centrados en soluciones sostenibles, este avance podría desempeñar un papel clave en la construcción de una economía de baterías más circular y consciente del clima.
Más información: Jiahui Hou et al, Cycling Mixed Gasted Ni-Lean cátodos en cátodos policristalinos ricos en Ni, materiales de almacenamiento de energía (2025). Dos: 10.1016/j.ensm.2025.104386
Proporcionado por el Instituto Politécnico de Worcester
Cita: los investigadores revelan el método eficiente y ecológico para reciclar baterías de iones de litio (2025, julio) Recuperado el 18 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-unveil-ecent-eco-friadly-method.html
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