Steve Bruce es uno de los mejores jugadores del Manchester United que nunca ha jugado en el escenario internacional.
Después de una transferencia de £825,000 desde Norwich City, Steve Bruce se unió al Manchester United antes de disputar 414 apariciones.
El defensa marcó la notable cifra de 51 goles en todas las competiciones, después de terminar como máximo goleador del club en la temporada 1990/91 con 19 goles.
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Bruce desarrolló una formidable asociación defensiva central con Gary Pallister. Esta asociación ayudó a sentar las bases de la primera era de éxito sostenido del United bajo la dirección de Sir Alex Ferguson.
Bruce, fundamental en la zaga de Ferguson, ganó tres títulos de la Premier League, tres Copas FA, la Recopa de Europa y la Copa de la Liga.
Bruce también disfrutó de una larga carrera como entrenador, dirigiendo una variedad de clubes, incluidos Birmingham City, Wigan Athletic, Sunderland, Hull City, Aston Villa y Newcastle.
El hombre de 64 años se encuentra actualmente sin trabajo después de perder su empleo en Blackpool.
Foto de Mark Leech/Getty Images
Steve Bruce despreció el sueño del Mundial de 1994
A pesar de ser uno de los mejores defensores de Inglaterra durante la década de 1990, Bruce nunca jugó con la selección absoluta de los Tres Leones.
El central representó a Inglaterra en la categoría sub-18, pero nunca en la categoría absoluta.
Benefició al United porque significaba que Bruce estaría disponible y concentrado en su club en lugar de en su país.
Desde entonces, Bruce ha revelado que Jack Charlton se acercó a él para ayudar a la República de Irlanda antes de la Copa del Mundo de 1994. Era elegible por tener una madre irlandesa.
hablando con hablarDEPORTEBruce dijo: “La única pregunta que todo el mundo me hace es: ¿te arrepientes de no haber jugado nunca (para Inglaterra)? Y creo que nunca tuve la oportunidad, ni siquiera entré en el equipo.
“Así que en realidad no me pasó a mí, pero estaba más cerca de jugar para Irlanda que para Inglaterra porque recibí la llamada telefónica.
“Mi madre es irlandesa y recibí una llamada telefónica de Jack Charlton y me dijo algo como: ‘Acabo de encontrarme con la vecina de tu madre en un tren a Londres y ella me dice que tu madre es irlandesa’. Este es Jack hablándome.
“Le dije: ‘Jack, eso es absolutamente cierto’. ‘¿Por qué no me lo has dicho antes?’ Dije, ‘bueno, eso no es algo por lo que grite’.
“Él dijo, ‘escucha, tenemos un problema con los centrales. Tenemos una o dos lesiones. Tenemos el USA 94 próximamente. ¿Estarías interesado?’ Le dije: ‘Jack, aprovecharía la oportunidad’.
“Tenía 34 años en ese momento y todavía me iba bien. Y, por supuesto, ir a jugar a Estados Unidos y a Estados Unidos 94, pensé en lo fantástico que sería. Así que le dije que sí de inmediato”.
Bruce sabía que tendría que hablar con el entonces entrenador del United, Ferguson. En ese momento, si se hubiera mudado a Irlanda, se le habría contado como jugador extranjero para las inscripciones en la plantilla. En Europa, el United sólo podía alinear a tres jugadores extranjeros, y varios de ellos se perderían ciertos partidos.
Añadió: “Por supuesto, al día siguiente tuve que ir a contárselo a Sir Alex y en aquellos días (me habría) convertido en un jugador extranjero.
“Así que estaba subiendo las escaleras para ir a ver al jefe y contarle la noticia. Y él, con mucha razón, me rechazó. Me dijo, ‘escucha, Steve, no puedes, no puedes convertirte en un jugador extranjero. De lo contrario, no serás parte del equipo en el futuro’.
“Si recuerdas cuando jugamos la Liga de Campeones (en) esos días, tuvimos que dejar fuera a (Eric) Cantona y (Peter) Schmeichel en Barcelona, la noche más importante de nuestra vida.
“Nos aplastarán porque no pudimos elegir el mismo equipo. No pudimos tener el equipo debido al gobierno extranjero. Así que tan rápido como apareció, se disolvió”.
Aunque Bruce rechazó la oportunidad de jugar con Irlanda en Estados Unidos, aun así viajó a la Copa del Mundo ese verano y siguió a Irlanda con su hijo Alex.
Irlanda alcanzaría los octavos de final del Mundial.
Bruce dijo: “Estaba absolutamente destrozado, tanto que me fui a los EE. UU. Fui a Nueva York.
“Llevé a mi hijo Alex en ese momento, que tenía 12, 13, 14 años, algo así. Y luego fuimos a Florida para verlos allí. Así que seguimos a los irlandeses en USA 94”.
Steve Bruce rechazó la convocatoria de Inglaterra dos años después
En 1996, Bruce recibió una convocatoria para la selección de Inglaterra para un amistoso contra Nigeria en Wembley.
La leyenda del United, Bryan Robson, fue subdirector de Terry Venables, pero Bruce no quería una gorra de simpatía después de haber sido ignorado durante tantos años por los Tres Leones.
“Bryan Robson se convirtió en asistente de Terry Venable y me llamaron cuando tenía 35 o 36 años para decirme ‘hay un amistoso contra Nigeria (en) Wembley, nos gustaría incluirte’.
“Y dije ‘escucha, Brian, sin faltarte el respeto, pero no quiero un voto de simpatía’.
“Me hubiera encantado tener una gorra con Inglaterra, (solo) una incluso, pero la rechacé”.
