28 de abril de 2026, 07:07 p.m. ET
INDIANAPOLIS — La primera sesión de prueba de Romain Grosjean en las 500 Millas de Indianápolis tomó vuelo rápidamente el martes.
Mientras recorría una vuelta de más de 200 mph en la tercera curva del óvalo de 2.5 millas del histórico Indianapolis Motor Speedway, el Honda No. 18 de Grosjean cortó un pájaro, no lejos del green número 12 del campo de golf Brickyard Crossing, donde el objetivo es hacer birdies. Grosjean, al no tener otra opción a tan alta velocidad, hizo lo único que pudo. Las implicaciones de ese lamentable resultado quedaron esparcidas en la pierna izquierda del traje ignífugo de Grosjean.
“Todavía tengo sangre en mi traje de carrera, había pedazos del pájaro en mi barra antivuelco. El casco apesta, el asiento apesta”, dijo el piloto francés. “Ya no podía ver hacia dónde iba, hay muchas cosas en la pantalla aerodinámica, así que estaba lejos de ser ideal”.
No es la primera vez que Grosjean y una criatura salvaje entran en contacto sin darse cuenta en una pista de carreras. En 2019, durante los entrenamientos para el Gran Premio de Canadá de Fórmula Uno, una marmota entró en la pista mientras Grosjean conducía en la curva 13. La colisión sorpresa, aunque inevitable, dañó el morro del coche de Grosjean y provocó su ira porque los responsables de la serie no hicieron nada para evitarlo.
Pero aparte del pájaro inesperado esta vez, el primer día de Grosjean en el óvalo en casi dos años fue memorable por muchas otras razones. Su auto de Dale Coyne Racing superó la colisión inicial para registrar la undécima vuelta más rápida de la sesión de prueba de la mañana a 219.362 mph. Logró la sexta vuelta más rápida en la sesión de la tarde, 224.307, para darle un impulso de confianza de cara al mes más importante de la temporada de IndyCar y el mayor espectáculo de las carreras, las 500 Millas de Indianápolis.
“Es un mes largo y cada día es diferente”, afirmó. “Algunos días te sientes como un héroe, a veces te sientes como un cero. Con suerte, cuando llegue el día de la carrera, estarás más del lado del héroe que del lado cero”.
El martes fue un buen día para la mayor parte del campo.
El inglés Jack Harvey, conductor convertido en comentarista de televisión, y Helio Castroneves registraron los dos tiempos más rápidos entre los cinco participantes en el curso de actualización. Harvey hizo una vuelta rápida de 221.154, mientras que Castroneves fue segundo en el curso de actualización y segundo por la tarde con 225.200. El brasileño intenta convertirse en el primer cinco veces ganador de los 500 metros.
Conor Daly dio un salto tardío a la cima de la clasificación con una vuelta rápida de 225.394.
Mick Schumacher, El hijo del siete veces campeón de F1, Michael Schumacher, pasó su prueba de novato en la primera de las pruebas de dos días. El joven Schumacher registró las vueltas más lentas de los ocho pilotos que corrieron en la sesión combinada con 217.706, sus primeras vueltas ovaladas en Indy.
“Creo que en este caso, personalmente, probablemente lo habría hecho de todos modos, poco a poco avanzando hacia la velocidad”, dijo. “Realmente no sentí que necesitara un objetivo específico. Básicamente, esta no es una experiencia totalmente nueva. Hice Phoenix, hice pruebas en St. Louis, así que tenía algunos conocimientos sobre los óvalos. Pensé que era muy sencillo”.
La única veterana que no dio una vuelta el martes fue Katherine Legge, quien fue nombrada tercera piloto de AJ Foyt Racing el lunes.
El australiano Will Power, ganador de 2018, pasó la mayor parte de la tarde en la cima de la tabla de velocidad con una vuelta de 223.151 en condiciones climáticas bastante ideales por la tarde: sol brillante, viento ligero y temperaturas entre los 60 grados y los 60 grados. Pero volvió al décimo lugar en los últimos 30 minutos mientras conduce para Andretti Global después de pasar los últimos 17 años con el equipo Penske.
“Pensé: ‘¿Cómo se sentirá esto?'”, dijo Power entre sesiones de prueba, refiriéndose a su Honda No. 26. “Me sentí bastante cómodo. Estábamos solos haciendo varias comprobaciones. Todavía no se han metido en el tráfico ni nada así, así que no hay mucho de qué hablar”.
Harvey tuvo la velocidad sin remolque más rápida del día con 220.318. Daly ocupó el sexto lugar en la lista de no remolques con 219.270.
Y el miércoles tendrán una oportunidad más, si el tiempo acompaña. El pronóstico prevé un 50% de probabilidad de lluvias matutinas y se esperan cielos parcialmente nublados por la tarde y una máxima de 61 grados (16 grados Celsius). Grosjean sólo espera que el día 2 sea un poco menos arriesgado.
“Estamos volviendo al ritmo a partir del mes de mayo”, dijo Grosjean. “Cualquier momento que pasamos en un coche es un buen día, así que estoy feliz de conducir coches”.
