23 de octubre de 2025, 08:24 p.m. ET
NUEVA YORK – Mientras se preparaba para jugar hockey en un estadio que ha albergado algunos de los mejores combates de boxeo de la historia, desde Muhammad Ali contra Joe Frazier hasta Evander Holyfield contra Lennox Lewis, Matt Rempe se acercó patinando y le preguntó a su compañero de peso pesado Ryan Reaves si quería pelear el jueves por la noche.
“Sí, tal vez”, dijo Reaves.
Rempe lo intentó de nuevo en un saque neutral temprano, y Reaves quería golpear primero a alguien de los New York Rangers. Le hizo precisamente eso a Juuso Parssinen, y dos de los jugadores más duros de la NHL se quitaron los guantes para una pelea de hockey de la vieja escuela por nocaut y arrastre en el hielo central del Madison Square Garden el jueves por la noche. Reaves y los San Jose Sharks ganaron 6-5 en tiempo extra para su primera victoria de la temporada.
“Fue increíble”, dijo el centro de los Sharks, Will Smith, quien anotó en tiempo extra. “Nos puso a todos en marcha y no puedo decir lo suficiente sobre él”.
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Después de evaluarse y luchar, el casco de Reaves se cayó y luego derribó el de Rempe con su siguiente derechazo. Los dos intercambiaron golpes durante más de 20 segundos, con la multitud zumbando.
Rempe se pasó la camiseta de Reaves por la cabeza y estaba golpeando la cabeza de Reaves cuando los jueces de línea Shandor Alphonso y Matt MacPherson lo separaron.
“Es un chico grande y tienes que pelear contra tipos así de manera un poco diferente”, dijo Reaves. “Lo he visto pelear, así que sé en qué es bueno y cuáles son sus debilidades. Fue una buena pelea”.
Reaves fue al área de penalización para cumplir el mayor de 5 minutos, mientras que Rempe bajó al túnel con el personal de entrenamiento.
Matt Rempe de los Rangers y Ryan Reaves de los Sharks intercambiaron golpes durante más de 20 segundos en una pelea que dejó a Rempe fuera del juego debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Foto de Jared Silber/NHLI vía Getty Images
Los fanáticos corearon: “¡Rempe! ¡Rempe!” mientras salía. Rempe no regresó para el segundo período y los Rangers anunciaron que el jugador de 23 años estaría fuera por el resto del juego debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. El entrenador Mike Sullivan dijo después que Rempe todavía estaba siendo evaluado.
En los últimos años, la liga impidió que los jugadores se quitaran el casco antes de pelear. Reaves, que mide 6 pies 2 pulgadas y 225 libras, es uno de los cuatro jugadores permitidos en el hielo sin visera.
“La mayoría de los muchachos que vienen a esa pelea tienen que usar viseras, así que en todo caso, estoy en desventaja”, dijo Reaves a The Associated Press después del patinaje matutino de los Sharks el jueves. “Extraño pelear contra tipos sin visera porque me corto mucho más las manos y ellos pueden protegerse un poco más. Creo que tengo que atravesar una capa extra para llegar a la cara”.
Las peleas han disminuido drásticamente desde una época en la que había una cada dos juegos. Los puñetazos han disminuido un 200% desde la temporada 2000-01.
Rempe, que mide 6 pies 9 pulgadas y 261 libras, se convirtió instantáneamente en un compañero de equipo popular y favorito de los fanáticos en 2024 por su voluntad de luchar contra algunos de los ejecutores más establecidos del deporte. Pasó tiempo en el hielo ese verano con el tipo duro retirado Georges Laraque, recibiendo consejos técnicos sobre cómo utilizar mejor su alcance y protegerse.
