Nico Williams ha firmado un nuevo contrato con Athletic Club hasta 2035, desaire los avances de Barcelona para firmarlo desde el lado vasco este verano.
El director deportivo del Barça, Deco, dijo recientemente, Williams había mostrado un fuerte “deseo de unirse” a los campeones españoles, con el presidente Joan Laporta diciendo que estaban preparados para pagar la cláusula de liberación de 58 millones de euros ($ 68.3 millones) del extremo.
Sin embargo, en un giro sorpresa el viernes, Athletic anunció un acuerdo para que Williams presente un nuevo acuerdo, con su cláusula ahora “más del 50% más de lo que era anteriormente”.
España Internacional Williams, de 22 años, ha sido durante mucho tiempo sujeto de interés del Barça, quien primero intentó firmarlo el verano pasado.
Nico Williams ha cometido los próximos 10 años de su carrera en Athletic Club. Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images
Parecía que finalmente conseguirían su objetivo este año, con Athletic incluso quejándose ante Laliga la semana pasada sobre las finanzas del Barça en un intento por escupir el acuerdo.
Se suponía que el acuerdo estaba tan avanzado que incluso los fanáticos del atletismo habían encendido a Williams, dos veces desfigurando un mural en el que aparece en las últimas semanas.
Al final, sin embargo, Williams decidió quedarse en el club al que se unió por primera vez como un niño de 11 años y donde juega junto a su hermano, Ghana International Iñaki WilliamsY tendrá la oportunidad de jugar al fútbol de la Liga de Campeones la próxima temporada.
“Cuando tienes que tomar decisiones, para mí, lo que más pesa es el corazón”, dijo Williams en un video lanzado en los canales de redes sociales de Athletic que lo muestra a spray Paint ‘2035’ en el mural desfigurado.
“Estoy donde quiero estar, con mi gente, esta es mi hogar. ¡Aupa Athletic!”
Desde que entró en el primer equipo de Athletic en 2021, ha hecho 167 apariciones para el club, anotando 31 goles. También formó parte del equipo que ganó la Copa Del Rey en 2024, terminando una sequía de trofeos mayores de 40 años.
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Williams también se ha convertido en un jugador clave para España bajo Luis de la Fuente, ganando 28 gorras y anotando seis goles, uno de los cuales llegó en su victoria final de la Eurocopa 2024 contra Inglaterra.
Es con el equipo nacional donde ha alcanzado una relación cercana con muchos jugadores del Barça, incluidos Lamine Yamal, Alejandro Balde y Pedri.
Reveló el año pasado Yamal y Balde lo habían presionando para que se uniera al Barça el verano pasado, y Yamal también publicó varias historias de Instagram relacionadas con Williams recientemente cuando Barça intentó firmarlo.
El Barça ahora tendrá que perseguir a otros jugadores después de que Deco le dijo a ESPN en mayo firmando a un extremo para tomar la carga de Yamal y Rafinha fue la prioridad del club este verano.
Liverpool’s Luis Díaz También es un objetivo, pero los campeones de la Premier League han golpeado los enfoques de Barça y Bayern Munich para el colombiano.
Manchester United Marcus Rashford es otra opción, con el delantero inglés que dice recientemente que “espera” poder jugar junto a Yamal algún día.
