30 de octubre de 2025, 06:20 a. m. ET
GINEBRA – El COI y Arabia Saudita cancelaron su acuerdo de 12 años para albergar los Juegos Olímpicos de deportes electrónicos de videojuegos en Riad, en un raro revés para un proyecto deportivo respaldado por el reino rico en petróleo.
El Comité Olímpico Internacional dijo el jueves que “acordaron mutuamente poner fin a su cooperación en los Juegos Olímpicos de deportes electrónicos”.
Un evento olímpico oficial se había configurado como un activo distintivo en el impulso saudí para adquirir y desarrollar deportes como parte del programa de modernización Visión 2030 impulsado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, conocido por ser un fanático de los videojuegos.
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“Al mismo tiempo, ambas partes están comprometidas a perseguir sus propias ambiciones en los deportes electrónicos por caminos separados”, dijo el organismo olímpico, anunciando un reinicio de un importante proyecto siete meses después de la presidencia de Kirsty Coventry.
La asociación se confirmó en vísperas de los Juegos Olímpicos de París el año pasado, pero los primeros Juegos Olímpicos de deportes electrónicos que se celebrarían este año en Riad ya se pospusieron hasta 2027.
Arabia Saudita ya alberga la Copa Mundial de Esports, que cuenta con juegos de disparos como Call of Duty y Counter-Strike que siempre fueron un tema que el COI debía respaldar y al mismo tiempo buscaba conectarse con audiencias más jóvenes.
Al anunciar la asociación saudita el año pasado, el entonces presidente del COI, Thomas Bach, advirtió que “también hemos asegurado que se respeten los valores olímpicos, en particular, con respecto a los títulos de los juegos en el programa”.
La Copa Mundial de Esports anual en Riad paga decenas de millones de dólares en premios y cuenta con el apoyo personal del príncipe heredero.
El acuerdo olímpico se rescindió semanas después de que el fondo soberano saudita de 925 mil millones de dólares impulsó una compra de 55 mil millones de dólares del fabricante de juegos Electronic Arts. Uno de los socios inversores del Fondo de Inversión Pública en el acuerdo era una empresa administrada por Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump.
El COI dijo que “desarrollará un nuevo enfoque” para los Juegos Olímpicos de videojuegos y “buscará un nuevo modelo de asociación”.
“Este enfoque será una oportunidad para adaptar mejor los Juegos Olímpicos de deportes electrónicos a las ambiciones a largo plazo del movimiento olímpico”, afirmó, afirmando el objetivo de “celebrar los Juegos inaugurales lo antes posible”.
Unas Olimpiadas de videojuegos respaldadas por Arabia Saudita prometieron ser una bonificación financiera para los deportes que han establecido eventos de simulación como el ciclismo y el remo.
Una opción para el COI podría ser regresar a Singapur, que en 2023 albergó una exhibición de videojuegos de una semana de duración para las partes interesadas olímpicas. Ser Miang Ng, un miembro veterano del COI de Singapur, fue un enlace clave con los funcionarios olímpicos sauditas que condujo al acuerdo de 12 años.
