Proveniente de la pequeña ciudad de Nashik, Akash Shinde creció fomentando ambiciones elevadas, aunque la ruta para lograrlas seguía siendo incierta. De hecho, ningún jugador de su distrito había tallado un camino hacia el escenario nacional de Kabaddi antes que él. Hoy, sin embargo, se destaca como un brillante ejemplo de lo que la perseverancia puede lograr.
Shinde, campeón de la Temporada 10 de la Liga Pro Kabaddi, comandó recientemente un precio de Rs 53.10 lakh cuando Bengaluru Bulls aseguró sus servicios en la subasta de jugadores de la temporada 12 de PKL. Ahora listo para encabezar un equipo juvenil, está decidido a llevar a un equipo joven hacia la gloria.
“Nadie en mi familia jugó a Kabaddi. Era más popular en mi pueblo, pero nadie de mi distrito, Nashik, había jugado a nivel nacional antes. Eso lo convirtió en un verdadero desafío. Aún así, confié en mi proceso y seguí trabajando duro”, dice Shinde, recordando esos primeros días en que el éxito parecía lejos.
El viaje no fue fácil. Cada paso adelante significaba resolver las cosas por su cuenta. “Paso a paso, seguí descubriendo qué mejoras deberían hacerse en el juego y cómo desarrollarse. Seguí trabajando en eso y seguí avanzando”, explica.
Ahora, mirando a sus nuevos compañeros de equipo en Bengaluru Bulls, Shinde ve el mismo hambre que alguna vez tuvo, comparándolo con otro equipo deportivo con sede en Bengaluru que puso fin a una larga sequía de trofeo, Bengaluru Bengaluru.
“Me siento muy bien. Es un equipo nuevo y joven. La forma en que RCB ganó con un equipo joven, también ganaremos el PKL. Hay mucha emoción. Los jóvenes tienen una mentalidad clara que solo tienen que demostrar su valía”, agregó.
La necesidad de demostrar su valía, Shinde lo sabe bien. Lo sintió durante su desgarradora derrota con Puneri Paltan en la temporada 9, cuando perdieron ante Jaipur Pink Panthers por solo 2-3 puntos. Pero ese dolor hizo que la victoria fuera más dulce en PKL 10, mientras que también capitaba a su equipo en ausencia del patrón herido Aslam Inamdar.
“Cuando estaba en Puneri Paltan, perdimos ante Jaipur Pink Panthers por 2-3 puntos en la temporada 9. Hicimos mucho trabajo duro en la próxima temporada y nos convertimos en campeones”, recuerda. “Entonces, obviamente, ese tipo de cosas le brindan experiencia y lo ayudan a mantener la compostura durante las situaciones crujientes”.
Esa victoria en el campeonato lo cambió todo. Probó que todo el trabajo duro valió la pena. Ahora, mientras mira a sus jóvenes compañeros de equipo de los Bulls, Shinde ve esa misma determinación en sus ojos. Y detrás de cada jugador exitoso hay un entrenador que cree en ellos. Para Shinde, ese es BC Ramesh, con quien ganó el PKL en la décima temporada emblemática.
“Es estricto solo en el suelo. Nos trata a todos como sus hijos, como los miembros de la familia”, dice Shinde calurosamente. “Tenemos algunos jugadores muy buenos en Maharashtra. El nivel de habilidad es muy alto y esa es la razón por la que obtenemos algunos de los mejores jugadores del estado. La competencia es muy difícil”, concluyó con orgullo.
