Sabor internacional
Los funcionarios de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda parecían extraños al representar a los kiwis en el Campeonato del Pacífico del año pasado.
Ethan Strange afirmó los honores del hombre del partido en la victoria de origen de Blues Menor de 19 años en 2023.Credit: NRL Photos
Ese mismo abuelo que vivía en Noruega se casó con una mujer inglesa antes de mudarse a Nueva Zelanda. Extraño incluso tiene herencia maorí.
Su hermana mayor, el jugador de NRLW de Sydney Roosters, Jasmin Strange, ya ha representado a los maorí All Stars y habló sobre sus esperanzas de representar a Inglaterra. Su madre, Adele, nació y creció en Yorkshire.
El entrenador de Canberra, Ricky Stuart, recientemente habló sobre que Strange estaba listo para ser llevado a la gira de Ashes para Australia. El joven mismo no lo ha pensado mucho, y solo habló sobre sus esperanzas de jugar origen.
“Puedo decirte que amo a NSW”, dijo Strange.
Buscado hombre
Strange creció en la costa central de NSW en el suburbio semi-rural de Tumbi Umbi, y jugó en el mismo equipo de Harold Matthews de los Roosters de la Costa Central que los actuales Bondi Boys Rob Toia, Blake Steep y Hooker Benaiah Ioelu. Llegaron a la final en 2021.
Cuando el gurú de reclutamiento Peter Mulholland envió imágenes de Strange a Stuart, el entrenador no perdió el tiempo organizando una reunión.
A Stuart le gustaba Strange. A Strange le gustó más a Stuart. Media docena de otros clubes estaban interesados, y Strange conoció formalmente a otros dos.
“Me reuní con los gallos y conversé con la Costa de Oro”, dijo Strange. “Justin Holbrook es uno de los mejores compañeros de mi padre y los estaba entrenando en ese momento.
“Pero tan pronto como llegué aquí y me reuní con ‘Stick’ (Stuart), este era el lugar al que quería mudarme”.
Stuart recogió el teléfono a John Strange, quien se quedó fuera de las primeras reuniones porque él era el entrenador de NRLW en los gallos, y todo lo que predijo le sucedería a Ethan se ha hecho realidad.
“Ha respaldado a Ethan desde el principio, lo puso en el puesto vacante No.6 en la ronda uno el año pasado, y todo lo que Ethan quiere hacer ahora es pagar a Ricky”, dijo John.
Compañeros de cuarto ricky
Cuando Strange acordó venir a la capital de la nación, Stuart se ofreció a ponerlo en la casa de su familia.
Pero el miedo a ser demasiado desordenado o desorganizado llevó a Strange a pasar cortésmente al entrenador y mudarse con Tom Starling, la prostituta de los Raiders que también creció en la costa central.
Adele hizo el viaje regular a Canberra para asegurarse de que su hijo se enfrentara y comiera sus greens.
“Estaba un poco nervioso por mudarme con ‘Stick’, y porque no tenía idea de cómo cuidarme a mí mismo, y me preocupaba que me despidiera después de mi primera semana”, dijo Strange.
Talentos ocultos
Strange creció en la superficie, la propiedad presentaba una pista de motocross, una rampa de patinaje y un campo de fútbol modificado, completo con reflectores, que John usaría para entrenar a los equipos junior cada vez que los terrenos locales estaban cerrados debido al clima húmedo.
Ethan Strange muestra de sus habilidades de skate en Bondi Beach
Cuando tenía 12 o 13 años, Strange se enseñó a montar un monociclo. A uno de los maestros locales amaba el circo.
“Aprenderíamos a montar sinciclos en el recreo, luego jugar al almuerzo”, dijo Strange.
John agregó: “Después de que se enseñó a montar el monociclo, lo montó todo el camino alrededor de la pista de motocross, básicamente porque quería. Eso es lo que él es. También era un excelente patinador”.
Strange también amaba el surf, y asistió a la misma escuela secundaria que nuestra última campeona mundial de surf, Molly Picklum.
“Tengo algunos compañeros cuyo afirmación de la fama fue que se enfrentaron a Molly en algunas calefacción de surf de North Shelly Beach, solo para ser bombeados por ella”, dijo Ethan.
Jack Wighton 2.0
Hudson Young se defendió fuera de Wighton, y nunca imaginó que su reemplazo sería muy similar.
“La forma en que Jack solía respaldarse en defensa, Ethan hace lo mismo”, dijo Young. “No tienes que protegerlo o cuidarlo. La mayoría de las mitades jóvenes que vienen a la escena, como un retroceso, debes cuidarlos (en defensa) para que luego puedan ir al ataque. Pero el ataque de Ethan sale de la parte posterior de su defensa. Es tan fuerte, rápido y poderoso”.
Grandeza familiar
Lo que no es un secreto bien guardado es lo que son el padre y la hermana mayor de Strange en los gallos y los ganadores de la Premier League.
Los Chooks ganaron el título el año pasado e hicieron 11 victorias de tantos juegos el jueves por la noche. Existe una gran posibilidad de que los tres miembros de la familia extraños estén allí el día de la Gran Final.
John, Jasmin y Ethan Strange.
“Ambos han ganado los primeros premiers, sería genial si todos estuvieran allí en la gran final, y ese es básicamente el plan”, dijo Strange.
“Me encantaría ganar uno. Y podemos ganarlo. Simplemente pensamos, ‘¿Por qué no?’. Somos un buen equipo de fútbol. Sabemos lo que tenemos aquí”.
