Warren Schaeffer ha ganado la casa club de los Rockies, pero ¿ha ganado el trabajo?
Deberíamos saberlo pronto, pero Schaeffer merece la oportunidad de ayudar a reconstruir al equipo de las cenizas de esta temporada. Se merece una temporada baja, un entrenamiento de primavera y un nuevo comienzo en 2026.
Escribo que después de hablar con varios jugadores que me dicen que, a pesar del horrible récord de los Rockies, Schaeffer está dirigiendo al equipo en la dirección correcta. Todavía tengo que escuchar una palabra desalentadora sobre el hombre.
“Es el mejor para mí”, dijo el campocorto Ezequiel Tovar. “Me encanta que tenga altas expectativas para nosotros, y empuja a todos a ser mejores cada día. Esa es la razón principal.
“Le gustan los detalles. Es muy grande en eso, y eso es importante. Tienes que hacer las cosas de la manera correcta. Si tengo algo que decir, entonces, sí, tráelo de vuelta”.
El jardinero izquierdo Jordan Beck, quien ha tenido una temporada de ruptura, insiste en que Schaeffer debería volver la próxima temporada.
“No. 1, me encantaría que vuelva a ser nuestro gerente”, dijo Beck. “Me gusta el trabajo que ha hecho, me gusta lo que ha cambiado, me gusta lo que trae a la mesa”.
¿Como?
“Hay una responsabilidad real y hay una verdadera conversación”, respondió Beck. “Siempre sabes dónde estás parado. A veces son cosas pequeñas, como saber con anticipación si vas a comenzar al día siguiente. Hace que los hombres se sientan realmente cómodos y preparados, y eso es importante para un equipo joven”.
Agregó el receptor All-Star Hunter Goodman: “Me ha hecho un mejor jugador. Él cree en mí”.
Schaeffer, de 40 años, fue nombrado gerente interino de los Rockies el 11 de mayo, reemplazando a Bud Black. Los Rockies fueron 7-33 bajo negro. Son 35-79 bajo Schaeffer. Dada la escasez de talento, terribles lanzamientos iniciales y lesiones clave, ninguno de los hombres podría haber salvado a los Rockies de una temporada históricamente mala.
Schaeffer jugó seis temporadas en el sistema de ligas menores de los Rockies y pasó 10 temporadas como entrenador y gerente en los menores antes de ser contratado como entrenador de tercera base y en el cuadro para la temporada 2023. Le encantan las Montañas Rocosas y quiere una oportunidad real para demostrar que puede liderarlos.
Por ahora, sin embargo, dice que se ha centrado en terminar la temporada.
“Obviamente, es natural pensar en el futuro”, dijo. “Pero es mi trabajo estar ahí para esos tipos, así que realmente no hay nada en qué pensar. Está completamente fuera de mis manos”.
Schaeffer ha hecho un trabajo sólido con el bullpen y ha sido creativo con la alineación. Ha ayudado a hacer que la ofensiva sea más agresiva y versátil.
Aún así, con un puñado de juegos restantes en la temporada, Schaeffer no tiene idea de lo que depara su futuro. Si el propietario Dick Monfort y su hijo Walker, el vicepresidente ejecutivo del equipo, sacuden la oficina principal, Schaeffer podría estar buscando trabajo. Si el actual gerente general Bill Schmidt es despedido, su reemplazo o un presidente de operaciones de béisbol probablemente querría contratar a su propio gerente.
Quizás ese nuevo gerente, buscando cierta continuidad, mantendría a Schaeffer en un entrenador de banco. Todo está muy poco claro en este momento.
Aquellos de nosotros que cubrimos a los Rockies regularmente bromean sobre la inclinación de Schaeffer por hablar sobre “lo duro que luchan los niños” después de su última pérdida. Es un poco enloquecedor, y a veces parece que se está cubriendo para los fracasos de su equipo.
Sin embargo, la verdad es que Schaeffer nunca disculpará públicamente a un jugador. También es cierto que Schaeffer conoce el juego, y es muy consciente de las limitaciones de los Rockies en el campo y en la organización. Le he hecho muchas preguntas contundentes y difíciles, fuera del disco. A pesar de lo que los fanáticos pueden ver en la televisión, Schaeffer no lleva gafas de color morado.
Sin embargo, ha encontrado una manera de evitar que su joven equipo revolcara en sus pérdidas. Se podría argumentar que muchos de los jugadores jóvenes de Colorado simplemente están felices de estar en las grandes ligas y, por lo tanto, carecen de una idea del fracaso del equipo o lo que se necesita para ganar.
Pero no siento que eso sea lo que está sucediendo. Debajo de la avalancha de pérdidas, Schaeffer está comenzando a construir un equipo. Reflexiono sobre algo que dijo a fines de mayo. En ese momento, antes de conocerlo, pensé que sus palabras sonaban Pollyannish.
Ahora, suenan verdaderos.
“Podríamos tomar este momento en el que estamos ahora y mirar hacia atrás dentro de tres años y decir: ‘Chico, usamos esa forma correcta de avanzar'”, dijo. “Pero si vamos a compadecer y revolcar en nuestro pozo, esa no es una manera de que un hombre actúe, y esa no es una manera para que un grupo de jugadores y solo un grupo de personas actúe si quieres avanzar”.
