Lando Norris transmitió con satisfacción el domingo después de que recortó el liderazgo de McLaren Team-Mate Oscar Piastri en el Campeonato Mundial de los Propifradores a tres puntos con un triunfo controlado de soltera en un Gran Premio de Mónaco Caótico y táctico.
En una carrera fuertemente influenciada por la introducción de un requisito obligatorio para dos paradas en boxes por cada piloto, Norris logró centrarse en su tarea y convertir su 11a pole position en la sexta victoria de su carrera.
“Se siente increíble”, dijo.
Norris resistió la intensa presión para reclamar su merecida victoria, la primera desde la carrera de apertura de temporada de Australia, para terminar 3.131 segundos por delante del héroe local de Ferrari, Leclerc con el campeonato liderando a McLaren, Oscar Piastri tercero. Max Verstappen terminó cuarto.
“Es una carrera larga y agotadora, pero muy divertida. Podríamos presionar por una gran parte de la carrera, pero en el último trimestre, estaba nervioso con Charles detrás y Max por delante”, dijo Norris. “Pero ganamos en Mónaco y no importa cómo ganes. Para mí, un fin de semana increíble. Esto es lo que soñé cuando era niño, así que logré uno de mis sueños”.
Después de ocho de las 24 carreras de este año, Piastri tiene 161 puntos, Norris 158 y Verstappen 136. George Russell de Mercedes es cuarto en 99 después de terminar 11º. En la competencia de los equipos, McLaren lideró con 319 por delante de Mercedes en 147, Red Bull en 143 y Ferrari en 142.
Norris se convirtió en el primer ganador de McLaren en Mónaco desde Hamilton, en su primera temporada ganadora del título de 2008.
“Al final del día, perdimos esta carrera ayer”, dijo Leclerc, Ruing permitiendo que Norris arrebatara a Pole.
“Deberíamos haber hecho un mejor trabajo. Lando hizo un mejor trabajo y merecía ganar. Logré mi sueño de la infancia el año pasado, pero esta vez. No esperaba esto realmente y ha sido un buen fin de semana en general, ¡pero desearía haber ganado!”
Piastri admitió que había sobrevivido a un complicado fin de semana.
“En general, estoy contento con otro podio. Los márgenes están muy bien y si este es un mal fin de semana, no va demasiado mal”.
En medio de ‘juegos de juegos’ generalizados, ya que los equipos le pidieron a un piloto que disminuya la velocidad y mantuviera el tráfico para crear una ventana de parada para el otro, la carrera presentaba muchos incidentes cosméticos, pero era muy diferente de los eventos a menudo procesales de años anteriores.
“No es la forma en que queremos ir a las carreras”, admitió el jefe del equipo de Williams, James Vowles, que había instruido a Carlos Sainz y Alex Albon que se atravesaron deliberadamente en su camino a los 10 mejores acabados al igual que la pareja de RB francés Isack Hadjar, quien llegó a casa sexto, y Liam Lawson, ocho.
El siete veces campeón Lewis Hamilton fue quinto en el segundo Ferrari después de comenzar el séptimo lugar.
Como resultado del ritmo lento de Albon, tanto los conductores de Mercedes, George Russell como Kimi Antonelli, se sintieron obligados a cortar el chicane para evitar una colisión. Russell se negó a devolver el lugar y fue golpeado con una penalización por drive.
“Así es Mónaco y es cómo va el juego”, dijo Russell.
“La única forma de anotar puntos. Estás condenado si lo eres y condenado si no lo haces. Es un sistema un poco defectuoso”.
Un Verstappen no impresionado, que salió de la ventaja para su segunda parada antes de la última vuelta, dijo: “No puedes correr aquí de todos modos, así que no importa lo que hagas, una parada o 10 paradas. Estaba a la cabeza y mis neumáticos habían ido por completo y todavía no puedes pasar. No tuve nada que perder.
“Una gran brecha detrás y creo que podría haber hecho cuatro paradas y aún así haber estado en la misma posición. Eso es Mónaco para ti. La calificación es realmente importante. Al final, P4 fue el máximo que podríamos hacer”.
Cuando se les pidió sus puntos de vista sobre la regla obligatoria de dos paradas, ambos pilotos de Williams dijeron que no les gustaba sentir que su carrera había sido manipulada mientras el jefe de Mercedes, Toto Wolff, sacudió la cabeza, diciendo: “No me gusta”.
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