En una noche de MVPS verdaderamente extravagante de MVPS, los Nuggets superaron al Thunder 113-104 en OT para tomar una ventaja de 2-1 en las semifinales de la Conferencia Oeste. Aquí hay tres puntos clave del concurso del viernes por la noche.
El viaje de Michael Porter Jr. continúa: el hombre es lo suficientemente consciente de sí mismo como para decirle a los periodistas que lo obtendría si David Adelman quisiera girar en otro lugar. Su impacto ha aumentado y disminuido, en gran medida sujeto a las demandas de su cuerpo. Al final de los juegos de playoffs, a veces, apenas ha podido levantar el brazo izquierdo.
Pero Michael Porter Jr. quiere al menos intentarlo, y los Nuggets han tenido pocas opciones que dejarlo.
No es una imagen tan impresionante, tal vez, como Willis Reed sale del túnel en 1970. Pero la escandalosamente grande envoltura en el hombro izquierdo de Porter ha hablado por sí mismo, noche tras noche, a través de la fiesta y la hambruna. Y el viernes por la noche, MPJ impulsó a los Nuggets, su comienzo de 3 de 18 para esta serie ahora solo un recuerdo distante y doloroso.
Dos pantallas de destellos del primer trimestre lo sacaron libremente para tres. Un J de la primera mitad J se fue, y había encontrado una chispa. Un tercer trimestre que se mueve 3 de una transferencia de Nikola Jokic, y había encontrado una llama. Porter levantó a Denver en medio de las luchas de Jokic en la regulación, clavando cuatro 3s. Y su punta de gorra llegó en tiempo extra, un triple de derecha monumental que envió una arena de la pelota a un frenesí.
Nikola Jokic, en lo negativo: exactamente dos juegos después de que Jokic llegó a la serie OKC en una camiseta blanca perfectamente escondida, limpió para una declaración de moda en el Juego 3 que se volvió viral: un traje púrpura y un chaleco verde que recuerda a la representación del Joker de Jack Nicholson.
Sin embargo, en la primera mitad del viernes por la noche, Jokic jugó más como la versión Jared Leto.
Ha sido infinitesimalmente raro, incluso en sus actuaciones más tranquilas, que Jokic ha derribado activamente las posibilidades de ganar de su equipo. Sin embargo, fue un arrastre decidido en ambos extremos durante gran parte del concurso del viernes, un paso lento en el back-end en defensa y varias marcas fuera ofensivamente. Una noche de 0 por 10 de tres fue brutal, rechazado por un esfuerzo masivo de los creadores de tiro suplementarios de Denver en la victoria del viernes por la noche de los Nuggets.
Pero el desarrollo más notable: una noche de ocho vueltas, extrapolando una tendencia aterradora para el centro ofensivo de Denver. En tres juegos, Jokic ha acumulado 21 pérdidas de balón contra solo 17 asistencias, una proporción negativa de asistencia a rotación que nunca ha visto en una serie de playoffs.
El Gambit de la zona de Denver vale la pena: el lujo del estado de Juggernaut, como aludió el entrenador en jefe de Oklahoma City, Mark Daigenault antes del Juego 3, está viendo los mejores esquemas defensivos de todos los oponentes en los campos de batalla de la temporada regular. Y este equipo de Thunder ha visto mucho a los Nuggets: el enfrentamiento del viernes por la noche fue su séptima reunión esta temporada.
Para los estiramientos en la primera mitad del viernes, parecía que el trueno llevó a los machetes a una pelea de cuchillos. Oklahoma City atacó a la zona de Denver temprano, los bailarines que rompieron la parte superior de un 2-3 para batir pases a tiradores o encontrar grandes en puntos suaves en el borde. Chet Holmgren tuvo 15 puntos en la primera mitad y no tuvo que trabajar duro. Isaiah Hartenstein consiguió todos los disparos de pillsbury-suaves que podía manejar.
Sin embargo, Denver esquivó exactamente 26 balas el viernes por la noche, ya que una gran cantidad de tiradores de truenos normalmente capaces terminaron 9 de 35 desde profundos y pasaban largos tramos abiertos que abiertos del borde. El gambito de la zona para limitar los unidades de Shai Gilgeous-Alexander trabajó, y Oklahoma City frecuentemente encontró agujeros, pero no podía explotarlos. Y el ataque del Thunder, más allá de un centelleante Jalen Williams, completamente asfixiado en el cuarto trimestre y tiempo extra como una generosidad de Nuggets colapsó en gilgeous-alexander en aislaciones perimetrales.
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