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Si bien el hombro dislocado en el campo de Woakes era realmente un hecho extraordinario, fue el único miembro restante del ataque de bolos que había comenzado la serie. El hombro de Stokes ahora está en un estado terrible un poco más de tres meses antes de la primera prueba de cenizas; Jofra Archer todavía tiene un largo camino por recorrer para volver a su mejor momento, y Mark Wood también está en modo de rehabilitación.
La principal fuerza de Australia sigue siendo la calidad y la durabilidad de su ataque de bolos. Se puede esperar que Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood y Scott Boland estén aptos para el comienzo de las cenizas, y casi tan probabilidades de seguir siendo por su duración. Inglaterra no tiene récord en todo lo similar, y tendrá dificultades para ganar una serie de tres grandes (contra Australia o India) hasta que puedan.
La segunda conclusión para tomar del óvalo es que, aparte de la brillante asociación del día cuatro de Root y Brook, es mucho más difícil de llevar la bazball de llevar un lanzamiento que le da ayuda a los jugadores de bolos. Con la pelota balanceada, cosiendo y levantando en manos de Mohammed Siraj y Prasidh Krishna, la estrella de Inglaterra, Jamie Smith, parecía completamente incapaz de contrarrestar: obtendrá más de eso en Australia.
En los últimos cuatro veranos, el equipo de Cummins ha prosperado en aprovechar al máximo los lanzamientos que les ofrecen movimiento, mientras que la alineación de bateo australiana acosada hace lo suficiente para obtener las carreras que sus jugadores de bolos requieren defender.
Esas carreras llegaron el verano pasado contra India a pesar de tener que lidiar con Jasprit Bumrah en su mejor momento. Inglaterra tuvo la oportunidad de calificar a Bumrah poco después de su recuperación de la cirugía de espalda, y también en lanzamientos más planos. India no pudo usar a Bumrah tan libremente como lo habían tratado en Australia, dejando a Siraj para tener la última palabra en el óvalo.
Root y Brook son claramente jugadores de la máxima calidad, y su posición en el día cuatro es digna de gran elogio por la superficie deportiva en la que tuvo lugar.
Chris Woakes de Inglaterra sale a batear con el brazo en una honda. Credit: Getty Images
Pero Australia estará segura de que pueden hacer preguntas similares a Siraj durante largos períodos, beneficiándose del equilibrio proporcionado por el giro de Nathan Lyon y las capacidades totalmente de Cameron Green y Beau Webster. El Vice-Capitán Pope, una presencia asustadiza en el número tres, será un objetivo obvio.
La identidad del jugador de bolos giratorio de Inglaterra no ha sido más clara por una serie en la que Shoaib Bashir fue herido, Liam Dawson se descartó y Jack Leach nunca llamó.
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Sin embargo, Inglaterra llevará una cosa a Australia que algunos de sus antepasados lucharon por mantener bajo, un fuerte sentido de unidad. La decisión de Woakes de salir al medio con su brazo izquierdo en una honda, ayudando a Gus Atkinson a obtener a los anfitriones dentro de las seis carreras de ganar la serie, es el tipo de momento que muestra el personaje.
Más allá de la retórica a menudo tonta de la Bazball, la postura sobre el ahorro de cricket de prueba y las opciones de selección extravagantes, existe un mayor sentido de propósito compartido sobre el lado de la prueba de Inglaterra. Ese tipo de cosas nunca se prueba más severamente que en una gira de cenizas por Australia. Pero esta Inglaterra tiene la posibilidad de mantenerse unidos.
