Chase Dollander se sentó en soledad en el banquillo de los Rockies el miércoles por la noche, perdió en el pensamiento, mirando al diamante.
Fuera de sincronización desde el comienzo de su inicio, el derecho novato desperdició una ventaja, renunciando a seis carreras en cinco hits y tres caminatas. Fue tirado sin outs en la cuarta entrada después de caminar dos y golpear a un bateador.
Para agregar insulto a su pésima noche, los Rockies perdieron 8-6 ante los Tigres en 10 entradas, cayendo a 6-29 en una temporada que está en camino de ser el peor en la historia de la franquicia.
El gerente de los Colorado Rockies, Bud Black, tira del lanzador titular Chase Dollander en la quinta entrada contra los Nacionales de Washington en Coors Field el 19 de abril. El receptor de los Rockies, Jacob Stallings, observa la transacción. (Foto de Andy Cross/The Denver Post)
Dollander dijo después que no estaba desanimado, “simplemente frustrado”.
Fue otra lección difícil en una educación de grandes ligas que ha sido más difícil de lo que muchos esperaban.
A la mañana siguiente, Dollander estaba de buen humor. Puede que no le gusten los primeros resultados, pero dijo que entró preparado para los duros golpes del béisbol de las grandes ligas.
Cuando se le preguntó si ha sido un camino más difícil de lo esperado, él respondió: “No. Sentí que estaba preparado, y todavía lo estoy. Estoy pasando por una pequeña cosa en este momento. Pero no es nada de qué preocuparse. Definitivamente voy a salir del otro lado. Va a estar bien este año, te lo prometo”.
Sin embargo, después de seis comienzos de grandes ligas, el resultado final de Dollander es feo.
El jugador de 23 años tiene una efectividad de 7.71, 1.643 WHIP y ha servido ocho jonrones. En comparación, Lefty Kyle Freeland registró una efectividad de 2.65 y un látigo de 1.03 con un jonrón sobre las primeras seis aperturas de su temporada de debut 2017.
Pero Dollander también ha experimentado éxito. En la victoria por 2-1 de Colorado sobre los Bravos el 30 de abril en Coors Field, permitió solo dos singles, ponchó a cuatro y caminó tres más de 5 2/3 entradas. Se defendió contra el zurdo de los Bravos Chris Sale, el ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional 2024.
Dollander ayudó a Colorado a tomar una racha perdedora de ocho juegos, adoptando el papel de tapón.
“Cien por ciento”, dijo Dollander, quien dejó el juego con dos outs en la sexta entrada debido a una vela sangrienta y agrietada en el dedo medio de su mano de lanzamiento. “Preparé mucho para este comienzo, sabiendo que tuve que darle al equipo unas buenas entradas”.
Pero su próximo comienzo, reflejando la naturaleza de altura del año novato de Dollander, fue una historia diferente el miércoles.
El gerente Bud Black y el entrenador de lanzadores Darryl Scott dijeron que su mecánica estaba ligeramente apagado y que Dollander estaba apresurando su entrega.
Dollander ofreció su propia explicación para su pobre desempeño.
“Definitivamente me gané, más que nada”, dijo. “Perdí mi modo de ataque cuando me sentí un poco frustrado con cómo iban las cosas. No siento que golpeen la pelota tan fuerte, simplemente me golpeé”.
Dollander, la novena selección general del draft de 2023, llegó a Colorado con expectativas de milla de milla. El director de la granja, Chris Forbes, dijo que los Rockies estaban construyendo un “tipo de rotación”.
El talento de Dollander tentaliza. En su debut en las grandes ligas el 6 de abril contra el atletismo, desató una bola rápida de 99.3 mph, el lanzamiento más rápido lanzado por un titular de los Rockies desde el calentador de 99.5 mph alemán de Márquez en el 17 de agosto de 2022. En el comienzo de Dollander contra Washington el 19 de abril, su bola rápida superó a 100.1 mph, el lanzamiento más rápido de un lanzamiento más rápido en el estatista de statccast (Statccast (Statccast (2015 (2015.
Chase Dollander de Colorado Rockies entrega un lanzamiento a un bateador de San Diego Padres en la primera entrada el 12 de abril en San Diego. (Photo AP/Derrick Tuskan)
El producto Tennessee emplea una mezcla de cuatro lanzamientos (cuatro bola rápida, cortador, curva y cambio, que le da las mejores cosas en general en el personal de los Rockies. Puede volar a un bateador o torcerlos como un pretzel con su bola de ruptura, pero solo si localiza correctamente a sus lanzadores.
Sus 13 caminatas fueron empatadas para el equipo que ingresó a la serie de fin de semana de Colorado contra los Padres.
“Lo que Chase ha demostrado es la capacidad de salir de problemas, con un ponche”, dijo Black. “Tiene cosas de ponches. Pero Chase se está dando cuenta ahora de que la capacidad de lanzar huelgas es importante. Es difícil trabajar desde atrás en el recuento, constantemente.
“Se dio cuenta de que la ubicación de la bola rápida es más imperativa en las grandes ligas. Puedes salirse con la suya con fallas de bola rápida en los menores, pero no te sales con la suya aquí. Eso es lo que, más que nada, está aprendiendo rápidamente”.
De los ocho jonrones que Dollander ha rendido, siete han llegado a cuatro bolas rápidas. El otro jonrón salió de su cortador.
El derecho Ryan Feltner, de 28 años, actualmente en la lista de lesionados con una tensión de espalda, se ha convertido en el confidente de Dollander. Los dos discuten con frecuencia la estrategia de lanzamiento, la mecánica y la filosofía. Feltner es un gran admirador, pero entiende que Dollander todavía es relativamente crudo.
“Todo el mundo sabe que va a tener una larga carrera, y todos saben que tiene grandes cosas”, dijo Feltner. “Y creo que todos también creen en él.
“Pero para Chase, hay pequeñas complejidades en el juego que no aparecen en las ligas menores. Cosas como saber qué podría estar buscando el bateador, sabiendo qué tipo de bateador son”.
El fracaso fue uno de los mejores maestros de Feltner.
A través de sus primeras 21 aperturas de carrera, el derecho fue 4-10 con una efectividad de 6.37. Su efectividad se clasificó como la cuarta más alta en la historia de la franquicia a través de las primeras 21 aperturas de un lanzador. Feltner se perdió la mayoría de la temporada 2023 después de sufrir un cráneo fracturado el 13 de mayo cuando fue golpeado en la cabeza por un regreso al montículo.
Se acercó entre el éxito y el fracaso hasta que finalmente descubrió una fórmula ganadora en la segunda mitad de la temporada pasada cuando registró una efectividad de 2.98 en sus últimos 15 aperturas.
Una de las lecciones más importantes que aprendió fue permanecer en el ataque. Ha perforado ese mantra en Dollander.
El lanzador de los Colorado Rockies, Chase Dollander, reacciona cuando sale del montículo después de lanzar en la cuarta entrada cuando los Rockies se enfrentaron al Atletismo en Coors Field el 6 de abril. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
“Le dije que fuera agresivo en la zona temprano porque sus cosas son lo suficientemente buenas”, dijo Feltner. “Hay momentos en que se pone demasiado atrapado en tratar de ser demasiado perfecto con la ubicación. No tiene que serlo. He cometido ese error, una y otra vez. Lo aprenderá rápidamente”.
Pregúntele a Dollander sobre las cosas que ha aprendido desde su debut, y él marca una lista.
“Aprendí que tengo que establecer bateadores para golpearlos”, dijo. “También sé que tengo que sentirme cómodo lanzando todos mis lanzamientos en todos los cargos. Estoy aprendiendo que cuando me respalde en el conteo, no puedo tratar de volar la pelota más allá de los chicos con mi calentador, como lo hice en los menores.
“Es cuestión de aprender a usar mis lanzamientos lo mejor que pueda y poder ejecutar en el día a día”.
Sorprendentemente, tal vez, Dollander dice que da la bienvenida a los golpes duros.
“Se trata de sentirse cómodo sentirse incómodo, si eso tiene sentido”, dijo. “Estoy agradecido por todas las luchas. Estoy en un buen lugar con eso. Creo que me hará un mejor lanzador en el futuro. Prefiero pasarlo ahora que más tarde en mi carrera”.
A pesar de lo impresionado como Felientner está por la destreza de lanzamiento de Dollander, es la actitud del novato lo que lo sopla.
“Tiene un equilibrio espectacular entre cuidar mucho y no dejar que lo afecte”, Stainner. “Será golpeado un poco por un mal comienzo, porque le importa. Pero se sonroja muy rápido y está en el próximo juego. Lo hace mejor que yo como novato, así que también estoy aprendiendo de él”.
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