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En una temporada desafiante para los demonios, Pickett ha sido una de las pocas historias de éxito del club en el campo. Pickett, uno de los mejores delanteros pequeños del juego, ha prosperado con responsabilidades adicionales en el centro del campo.
Dirige la lista de cabales del club, mientras que su promedio de 3.5 autorizaciones un juego lo pone por delante del incondicional del centro del club Jack Viney y justo detrás de Christian Petracca. La firma del joven de 23 años será muy buscada entre ahora y finales de 2027 cuando expire su contrato.
La conexión de Pickett con el hogar y el club donde se ha convertido en un favorito entre los compañeros de equipo y los fanáticos es evidente en una entrevista que él y su padre dieron a este cabecero para marcar las celebraciones de la cultura indígena de la liga en el juego.
“Siempre hay nostalgia”, dijo Pickett. “Cualquiera que sea de la carretera interestatal, siempre es nostálgico, siempre piensan en ir a casa. Tengo conversaciones honestas con Goody y (he podido decirle que soy nostálgico, pero nunca se habla realmente de irse en este momento”.
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Su padre proporciona contexto en torno a la nostalgia de Pickett.
“Ser nostálgico es algo cultural”, dijo Kropinyeri. “Viví 16 años en Victoria. Tenía solo cinco, cinco y medio, a seis horas de distancia de casa. Viví aquí, pero no soy de aquí.
“Y cuando miras la perspectiva cultural, como 250 naciones aborígenes alrededor de Australia es como un mini África, como si estuvieras viviendo en el continente. Quieres estar en torno a tu gente, pero lo que he visto con Kozzy es la alegría que regresa. La alegría está allí. Está disfrutando de sí mismo. Está feliz. Se establece en casa. Está jugando a un buen fútbol para Melbourne, y ambos amamos este club”. “
Después de una breve pausa para pensar, en contraste con la manera espontánea en que juega su fútbol, Pickett explica que la alegría nunca había dejado su juego, pero ser suspendido había dolido.
Pickett y Goodwin tienen un vínculo estrecho. El entrenador, junto con Clayton Oliver, Shane McAdam y el oficial de proyectos indígenas del club Matthew Whelan, acompañó a Pickett en el viaje a casa a Quairading el año pasado. Cuando los demonios juegan en Perth, Pickett tiene la bendición del entrenador de quedarse más tiempo para visitar a la familia.
High Five: Pickett insiste en que su enfoque está solo en los demonios y no en un posible traslado a casa a WA al final de la temporada.
“Tenemos una relación bastante cercana”, dijo Pickett. “Hemos tenido muchas conversaciones honestas y todo eso y me ha apoyado mucho.
“Al igual que cuando jugamos, cuando jugamos en casa (en WA), puedo quedarme unos días, ir temprano para pasar tiempo con mi familia durante la semana. Si no me siento a la altura, me dejará quedarme en casa. Es un entrenador muy solidario. Y lo amo por eso.
“Creo que le demostré que puedo trabajar duro del club y que he podido ganar su confianza desde una edad temprana”.
Cuando se le preguntó dónde se ve viviendo después del fútbol, Pickett, nuevamente, no responde de inmediato.
“Realmente no lo sé todavía, realmente no he pensado tan lejos”, dijo Pickett.
El amor de Pickett por los demonios es genuino. Describe el club que lo reclutó como un joven de 19 años y lo alimentó viviendo lejos de la familia en un estado extranjero como “otro hogar lejos del hogar”. Su padre, cuyo apellido tiene en su certificado de nacimiento y su licencia de conducir, también habla con cariño de los demonios.
El padre de Pickett, Kevin Kropinyeri, explica el significado de nostalgia en la cultura indígena.
“El tratamiento de mi hijo en este club ha sido increíble”, dijo Kropinyeri. “Su amor, comprensión. Entonces tienes a Matty Whelan, que entra, lo ayuda con cualquier tipo de perspectivas aborígenes aquí.
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“Tengo un ambiente familiar real, y han amado y tratado a mi hijo muy bien. Si amas bien a mi hijo, entonces tienes mi amor y respeto”.
Los gestos como invitar a su padre a diseñar su jersey indígena no pueden lastimar para fortalecer el vínculo entre Pickett y Melbourne.
“Puedo correr por allí con su camiseta. Puedo representarlo a él, mi familia, toda la cultura aborigen”, dijo Pickett. “Para que pueda poner su diseño en una camiseta y todo mi equipo para usar, es muy especial”.
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