Broncos (6-2) ante Texans (3-4)
Cuando: 11 am el domingo
Dónde: Estadio NRG, Houston, Texas
Televisión/radio: FOX/850 AM, 94.1 FM
Serie Broncos-Texans: No hay una larga historia para este enfrentamiento. Los Broncos y los Texans han jugado sólo 10 veces, con Denver liderando la serie 6-4. Sin embargo, se enfrentaron en la Era Payton, lo que les dio cierta sensación de familiaridad. Los Texans derrotaron a los Broncos 22-17 en diciembre de 2023, cuando el ex mariscal de campo Russell Wilson lanzó tres selecciones y el WR1 de los Texans, Nico Collins, logró 191 yardas y una anotación.
En el punto de mira: La línea ofensiva enfrenta un serio desafío frente a los atacantes de los Texans
Abajo, en Dove Valley, el casillero del recién nombrado guardia izquierdo de los Broncos, Alex Palczewski, se encuentra justo enfrente de Garett Bolles. Y para un jugador de 26 años que se perfila como tackle y dice que la última vez que jugó en el lado izquierdo de la línea O fue durante la “administración Obama”, puede que no haya un mejor mentor en la NFL que Bolles, de 33 años.
“Es simplemente lo profesional que es, simplemente se cuida en todas las facetas, física y mentalmente”, dijo Palczewski sobre Bolles. “Se coloca en las mejores posiciones para tener éxito”.
Bolles ha tenido éxito en una faceta mejor que cualquier otro tackle en la NFL este año. Ha mirado fijamente a algunos guerreros de la ventaja en las últimas semanas, incluidos Brian Burns y Abdul Carter de los Giants en la Semana 7, y no permitió una sola presión desde la Semana 6. En el año, ha permitido una presión de mariscal de campo en solo el 0,09% de sus jugadas totales. Eso es lo mejor en la liga entre todas las tacleadas con más de 300 jugadas, según Pro Football Focus.
“Siempre supe que mi mejor fútbol siempre estaba por delante”, dijo Bolles a The Post. “Cuanto mayor me hago, me siento más cómodo, más tranquilo y más sereno. Y sabía que eso iba a suceder, porque ese es el tipo de jugador que soy”.
Bolles, el Bronco con más antigüedad en esta plantilla actual, quiere el premio inaugural al Protector del Año de la NFL. Y ha sido el mejor protector de la NFL durante siete semanas. Sin embargo, el viaje de este fin de semana a Houston trae un desafío de bloqueo de pases como pocos en el calendario de los Broncos.
No hay muchos dúos de ventaja en la liga que puedan compararse con la pareja de velocidad y carrera de los Broncos formada por Nik Bonitto y Jonathon Cooper. Will Anderson y Danielle Hunter de los Texans, sin embargo, están en ese nivel. El corredor de tercer año Anderson ocupa el quinto lugar en la NFL en presiones totales (36). El veterano de diez años Hunter no ha estado jugando a su nivel habitual de cinco Pro Bowl, pero todavía tiene cuatro capturas en siete juegos.
“Son extremadamente rápidos”, dijo el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, sobre la defensiva de Houston. “Y las ventajas, hombre, cuando miras a Danielle Hunter, y estos dos jugadores de ventaja, con técnicas amplias, son problemas”.
Esa velocidad es el problema más apremiante. Bolles, de 6 pies 5 pulgadas y 300 libras, y su compañero de tackle derecho Mike McGlinchey fueron selecciones de primera ronda debido a su atletismo; ahora se enfrentan cara a cara con el grupo de cazamariscales más rápido de la liga. Los Texans ocupan apenas el puesto 21 en la NFL en presiones totales (82), pero primeros entre todos los equipos en tiempo promedio para presionar (2.64 segundos).
En última instancia, esto le permite al coordinador defensivo de los Texans, Matt Burke, vivir con grandes dosis de personal de base y acometidas de cuatro hombres sin tener que cargar mucho. Los equipos han atacado a Houston rápidamente: los Texans entregan más yardas por juego en tiros de menos de 2,5 segundos que en más.
Los Broncos frenaron a los Cowboys la semana pasada y pusieron al mariscal de campo Bo Nix en ritmo, gracias a una línea ofensiva que a menudo le daba a Nix una cantidad cómica de tiempo para lanzar. Necesitarán un esfuerzo sobrehumano continuo por parte de Bolles esta semana, y la línea que lo rodea, para darle tiempo a Nix para realizar progresiones contra una secundaria tacaña de los Texans.
“Digo esto respetuosamente, no es que haya una multitud de cosas”, dijo Payton sobre su impresión de la defensiva de Houston. “Pero las cosas que hacen, las hacen excepcionalmente bien”.
¿Quién tiene la ventaja?
Cuando los Broncos corren: JK Dobbins sigue resoplando. Ha tenido un mal juego de ocho esta temporada y acaba de registrar su mejor marca en una temporada con un esfuerzo de 15 acarreos y 111 yardas contra Dallas. Idealmente, los Broncos comienzan a involucrar más al novato RJ Harvey después de una actuación de dos touchdowns en solo siete acarreos la semana pasada. Sin embargo, este podría ser un juego de Dobbins, ya que la defensiva terrestre de los Texans ha cedido las yardas más bajas por juego en carreras de tackle externo en la NFL. Borde: Incluso
Cuando pasan los Broncos: Bo Nix se puso en marcha la semana pasada, justo a tiempo para… una de las mejores secundarias de la NFL. Este grupo es tacaño. El esquinero Jalen Pitre tiene tres intercepciones. El safety de segundo año, Calen Bullock, ha permitido sólo siete recepciones en 18 objetivos en cobertura. Incluso el apoyador Henry To’oTo’o tiene un índice de mariscal de campo en contra de 63,4. Los Texans han permitido la menor cantidad de pases de touchdown en la NFL. La forma de vencer a Houston es intentar llegar a la parte intermedia del campo, donde están en el puesto 25 en promedio de yardas por juego. Ventaja: Tejanos
Cuando los Texans corren: Hay una dinámica similar aquí en los backfields de Houston y Denver: un jugador con un historial de lesiones (Nick Chubb) y un corredor novato que cambia de ritmo (Woody Marks). Sin embargo, Chubb ha tenido una temporada de altibajos, con un promedio de 4.0 yardas por acarreo. Su ganancia más larga del año es de 27 yardas. Marks está empezando a imponerse, corriendo para 62 yardas en sólo 11 acarreos en la victoria de la semana pasada sobre San Francisco. Considerándolo todo, es un ataque terrestre decente pero no imponente, especialmente contra una defensa de los Broncos que está cediendo el quinto promedio de yardas por acarreo más bajo de la liga. Ventaja: Broncos
Cuando los Texans pasan: A pesar de todo lo que se habla sobre la caída de CJ Stroud desde su campaña de novato ofensivo del año en 2023, está logrando el porcentaje de pases completos más alto (67%) de su carrera, y acaba de completar 30 de 38 para 316 yardas contra los 49ers. El problema de los Texans es la falta de explosividad, y Stroud ha estado dudoso en la parte intermedia del campo. La salud de Nico Collins es la clave aquí, ya que ha estado en el protocolo de conmoción cerebral y probablemente se enfrentará a Riley Moss de Denver con Pat Surtain II lesionado. Borde: Incluso
Equipos especiales: el novato de los Texans, Jaylin Noel, aporta jugo en el juego de devolución, con promedios de yardas por despeje y yardas por patada similares a los del All-Pro Marvin Mims Jr. de los Broncos. Sin embargo, el pateador de despeje de los Broncos Jeremy Crawshaw supera con creces a Tommy Townsend de los Texans en promedio de despejes anotados dentro de la yarda 20. Denver también cuenta con un as de equipos especiales, el profundo Devon Key, quien es Segundo en la liga en tacleadas de equipos especiales.según TeamRankings.com. Ventaja: Broncos
Entrenamiento: Los Texans han construido una de las unidades más tacañas de la NFL bajo el entrenador en jefe con mentalidad defensiva DeMeco Ryans y el coordinador Matt Burke. Su ofensiva, sin embargo, ha tenido un desempeño consistentemente inferior en un inicio de 3-4. El entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, acaba de escribir su mejor actuación de principio a fin del año, y el coordinador defensivo Vance Joseph demostró que podía sobrevivir sin Surtain contra una de las mejores ofensivas de la NFL en Dallas la semana pasada. Ligera ventaja: Broncos
cuento de la cinta
Broncos Texans Ofensiva total 356.9 (9.º) 328.7 (17.º) Ofensiva rápida 137.8 (T-3.º) 113.4 (17.º) Ofensa de pase 219.1 (14.º) 215.3 (16.º) Puntos por juego 25.9 (10.º) 21.9 (T-19.º) Defensa total 281.4 (5.º) 266,9 (1º) Defensa contra carrera 95,1 (10º) 88,4 (5º) Defensa de pase 186,3 (7º) 178,4 (4º) Puntos permitidos 18,9 (5º) 14,7 (1º)
Por los números
20,2%: Tasa de presión de Will Anderson Jr. del OLB de los Texans, segundo en la NFL detrás de Nik Bonitto de los Broncos entre los jugadores con presiones mayores a 25.
22,2%: porcentaje de pases completos de CJ Stroud en tiros intermedios o profundos por el lado derecho del campo, según PFF.
1: touchdowns por tierra que los Texans tienen en la zona roja este año, a lo largo de siete juegos.
68%: tasa de victorias de bloqueos terrestres de Houston, medida por ESPN, última en la NFL.
139,4: rating de QB de Bo Nix contra el blitz en sus dos últimos juegos.
286: Yardas terrestres de Dobbins cuando se enfrenta a una caja de luz (siete o menos defensores), cuarto en la NFL.
factores x
Broncos: S Talanoa Hufanga. El esquinero de los Broncos, Riley Moss, le dijo a The Post que Denver jugó más apariciones de seguridad con dos altos durante la ausencia de Pat Surtain II en la segunda mitad, y el coordinador Vance Joseph probablemente dependerá en gran medida de Hufanga y su socio de seguridad Brandon Jones para ayudar a quien inicie con Nico Collins (podría ser Moss, podría ser Kris Abrams-Draine). Esta semana es una buena prueba de la evolución de Hufanga en cobertura.
Texanos: WR Jaylin Noel. El novato podría estar estableciéndose como el WR número 2 de Houston después de acumular nueve recepciones combinadas para 140 yardas en las últimas semanas. Los Texans necesitan otro receptor abierto para enfrentar a una defensa de los Broncos que probablemente planeará mucho contra Collins en ausencia de Surtain.
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Parker Gabriel, escritor de los Broncos: Broncos 16, Texans 13
Un equipo de Texas tiene la mejor ofensiva del fútbol y la peor defensa. Los Broncos le pusieron 44 puntos a ese equipo la semana pasada. El otro equipo de Texas tiene quizás la mejor defensa de la NFL, pero no ha podido proteger a su mariscal de campo. Ese es el oponente de los Broncos de este fin de semana, Houston. Al entrenador de Denver, Sean Payton, le gusta decir que a veces los juegos salen como uno espera y otras veces no. Sin embargo, un encuentro con una puntuación alta aquí sería una sorpresa. Ambas defensas son desagradables. Las presiones contra los mariscales son feroces. Las secundarias son fuertes, aunque Denver no contará con Pat Surtain II. Aún así, se avecina una pelea. Los Broncos han demostrado que pueden ganarlos.
Luca Evans, escritor de los Broncos: Broncos 17, Texans 14
La semana pasada fue el tiroteo. Esta semana es la pelea. Nik Bonitto y Jonathon Cooper contra Will Anderson Jr. y Danielle Hunter. ¿Quién puede aterrorizar más al mariscal de campo contrario? ¿Qué secundario puede quitarnos los cielos mejor? Esto se perfila como una batalla defensiva de principio a fin, incluso después de que Bo Nix y compañía se pusieron en marcha la semana pasada. Los Broncos simplemente tienen mejor personal para ganar ese tipo de juego, con el gen de embrague demostrado de Nix y Dobbins como el mejor corredor en cualquiera de las plantillas.
Troy Renck, columnista: Broncos 19, Texanos 16
Los Broncos deberían perder este juego sin Pat Surtain II. Pero el frente de Denver se dará un festín con la línea ofensiva de los Texans. La presión sigue siendo la mejor manera de proteger a los esquineros. La clave es que Sean Payton no se ponga lindo. Mantenlo simple. Establecer la carrera. Protege la pelota. Golpee con jugadas y lanzamientos, y deje que una captura de CJ Stroud preparó un gol de campo ganador del actual Jugador del Mes de los Equipos Especiales de la AFC, Wil Lutz.
Sean Keeler, columnista: Texanos 24, Broncos 23
Houston está empatado con Nueva Inglaterra en la proporción más alta de touchdowns permitidos a oponentes en su propia zona roja (70,59). ¿El verdadero truco? Llegar allí. Y llegando a CJ Stroud. Vance Joseph lanzó todo tipo de miradas fuera de velocidad a Dak Prescott. ¿Hay suficiente giro en la curva para molestar a Stroud, quien destrozó el ataque de los 49ers la semana pasada? Houston tiene marca de 3-10 en la era CJ cuando su QB1 es capturado cuatro o más veces. Los Texans tienen marca de 6-13 cuando ha sido capturado tres veces o más, y 8-1 cuando es una captura o menos.
