El sustituto Hércules golpeó a un ganador de los 70 minutos cuando Fluminense de Brasil derrotó a Al Hilal de Arabia Saudita por 2-1 el viernes para llegar a las semifinales de la Copa Mundial del Club.
Un excelente final de la izquierda de Matheus Martinelli había puesto el club Río adelante en el minuto 40, pero el delantero brasileño de Al Hilal, Marcos Leonardo, se niveló seis minutos en la segunda mitad antes de que Hércules robara el espectáculo a la delicia de la gran mayoría de la multitud 43,091.
Fluminense aún podría enfrentar una semifinal de Brasileña si sus rivales de Sao Paulo, Palmeiras, pueden superar el equipo de la Premier League Chelsea en los otros cuartos de final del viernes.
Al Hilal había logrado la mayor sorpresa del torneo, venciendo al Manchester City 4-3, para alcanzar los últimos ocho y el equipo de Simone Inzaghi luchó duro hasta el final para mantener viva su aventura.
Se retiran del torneo después de haber estado invicto a través de la etapa grupal, incluido el Real Madrid a un empate, y haber dejado su huella en el escenario mundial.
Hubo un momento de silencio antes del inicio en la memoria de Liverpool y el delantero de Portugal, Diogo Jota, y su hermano menor Andre Silva, quien murió en las primeras horas del jueves después de que su automóvil se desvió de una autopista en España y estalló en llamas.
La línea de Al Hilal presentó a dos de los compañeros de equipo de Portugal de Jota en Ruben Neves y Joao Cancelo.
La primera mitad fue un asunto apretado y táctico con pocas oportunidades hasta que Martinelli abrió el marcador cuando recogió la pelota de Gabriel Fuentes dentro de la caja y salió para darse espacio para un disparo de izquierda que se disparó más allá de Yassine Bounou.
Al Hilal se acercó a una respuesta rápida cuando el cabezazo de Kalidou Koulibaly forzó al portero de 44 años de Fluminense, Fabio, a una excelente salvación.
El equipo saudí recibió una penalización cuando se declaró que Samuel Xavier derribó a Marcos Leonardo en la caja, pero el árbitro holandés Danny Makkelie finalmente fue enviado al monitor donde revocó su propia decisión después de ver que no hubo contacto entre los dos jugadores.
Después de entrar en el descanso por un gol, Al Hilal salió fuertemente para la segunda mitad y obtuvo el nivel cuando Koulibaly dirigió una esquina de Neves hacia Marcos Leonardo, quien empujó a casa.
La parte trasera brasileña de Al Hilal, Renan Lodi, se desprendió cuando su pobre paso posterior cayó directamente a los pies de la cano alemana, pero el intento del delantero de Fluminense de redondear Bounou fue negado por el trabajo inteligente del arquero marroquí.
Pero el resultado se resolvió con 20 minutos restantes cuando el subcons de medio tiempo vio un disparo desde la distancia bloqueado, pero desde la pelota suelta, Samuel regresó a la pelota hacia el delantero que corrió hacia el cuadro y disparó más allá de Bounou para poner el 2-1.
Al Hilal produjo una ráfaga de rincones y cierta presión intensa en los últimos minutos, ya que buscaban desesperadamente una forma de mantener vivo su sueño, pero los brasileños tenían un buen valor para su victoria.
“No tuvimos muchas oportunidades, pero aprovechamos al máximo, todo el grupo trabajó y nos comprometieron”, dijo el entrenador de Fluminense, Renato Gaucho.
“Nuestros fanáticos aquí en los Estados Unidos y los que están en Brasil, pueden estar orgullosos y les pido que usen una camiseta, en el centro comercial, la calle, la playa, donde sea, usan esa camisa, todos deberían estar orgullosos de usar esa camiseta”, dijo.
El entrenador de Fluminense estaba lleno de elogios por el desempeño de su defensor central de 40 años, Thiago Silva, quien aseguró que los brasileños pudieran resistir la presión de la segunda mitad de Al Hilal.
“Thiago Silva es enorme para nosotros, trabajé con él hace 15 años, es un entrenador en el campo, muy útil y transmite la calma y la experiencia a los demás. Es nuestro capitán y líder y en partidos duros como estos contra grandes clubes, es importante tener personas como él. Es clave y fundamental”, dijo.
El entrenador de Al Hilal, Inzaghi, dijo que su equipo había sido desafortunado de terminar en el lado perdedor.
“Ha sido una buena Copa del Mundo para nosotros, pero claramente nos dejamos con un poco de sabor amargo en la boca porque después de lo que sucedió en esa segunda mitad, merecimos mucho más”, dijo.
“Fue un partido apretado, decidido por episodios, como sucede en el fútbol. Fluminense es un equipo muy bien organizado que está teniendo un excelente torneo”, agregó.
© 2025 AFP
