Un nuevo desafío espera al fútbol de la Universidad del Norte de Colorado esta semana, según el entrenador en jefe Ed Lamb.
En la tercera temporada de Lamb al frente del programa, los Bears han logrado avances y han sido competitivos en todos los juegos de esta temporada.
Eso cambió el sábado.
Montana State, clasificado número 4 a nivel nacional, dominó a los Bears en todos los sentidos en una victoria 55-7 en la Conferencia Big Sky el sábado por la tarde en Nottingham Field en Greeley.
La derrota fue la peor para el programa, por margen de derrota, en la era Lamb. En la primera temporada de Lamb en 2023, Montana derrotó a los Bears 40-0 en Missoula.
Montana State acumuló 480 yardas de ofensiva contra solo 160 para UNC en tres cuartos. (Un fallo en la computadora provocó que las estadísticas del juego no estuvieran disponibles inmediatamente después del juego).
Un touchdown al final del último cuarto del corredor de la UNC Kieyrus Boone evitó que los Bears fueran eliminados por primera vez en la era de la División I que data de 2006.
Después del partido, se le preguntó a Lamb qué esperaba ver de los jugadores en la próxima semana de práctica. El próximo partido de la UNC es el sábado en el norte de Arizona. En la mayoría de las semanas, los Bears regresan al campo de práctica el martes por la tarde como equipo después de un partido del fin de semana anterior.
Lamb dijo que espera ver lo que ve todos los martes: un equipo practicando y preparándose para ganar. El entrenador dijo que hay algunos martes donde los jugadores muestran un poco más de ánimo en esa primera práctica de la semana y parecen estar divirtiéndose.
El corredor de la Universidad del Norte de Colorado, Kieryus Boone, corre para un touchdown al final del juego de los Bears contra Montana State durante un juego de la Conferencia Big Sky el sábado 1 de noviembre de 2025 en Nottingham Field en Greeley. (Joseph Sykes/Para el Greeley Tribune)
Es posible que otras prácticas del martes no sean tan optimistas, pero los jugadores siempre han practicado duro.
“Nunca he visto a este equipo salir sin la intención de prepararse para ganar”, dijo Lamb. “Este será un nuevo desafío. No hemos tenido un juego como este. Este juego no fue de una o dos jugadas”.
Lamb dijo que los Bears fueron derrotados en momentos críticos del juego a la defensiva y que ofensivamente “cayeron a un nivel histórico”, especialmente en la primera mitad. Agregó que los entrenadores no pudieron adaptarse para ayudar a los jugadores, quienes, según Lamb, jugaron duro durante el juego.
“Esa es la parte más difícil que tengo que imponerme a mí y a nuestros entrenadores”, dijo Lamb. “Me preocupa más que lleguemos con un buen plan el martes que que los jugadores se presenten y trabajen duro”.
Hasta el sábado, todos los partidos han sido reñidos y ganables, dijo Lamb. UNC (3-6 en general y 1-4 Big Sky) ha logrado avances y progresos definitivos desde las dos primeras temporadas. Es innegable y fácil de ver.
Los Bears jugaron con Colorado State a principios de temporada cuando la suerte de los Rams parecía muy diferente de cómo se habían desarrollado. UNC perdió ese juego con un touchdown anulado en los últimos segundos. Dakota del Sur, que se clasificó en la primera parte de la temporada, necesitó tiempo extra para vencer a los Bears a mediados de septiembre en Vermillion. La semana siguiente, UNC logró su propia victoria en tiempo extra en un juego fuera de la conferencia en Houston Christian.
Dos semanas más tarde, la UNC fue a Idaho y derrotó a los entonces clasificados Vandals en un tiroteo.
Montana State (7-2 en general, 4-0 Big Sky), los campeones defensores de la conferencia y el subcampeón de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol, mostró tener un nivel diferente de competencia. Los Bobcats anotaron siete touchdowns, incluida una intercepción de 86 yardas devuelta para touchdown por el liniero defensivo Talon Marsh con menos de 10 minutos por jugar.
El ala defensiva Dominic Solano desvió el pase del mariscal de campo de la UNC Eric Gibson Jr. y el balón cayó en las manos de Marsh. Retumbó por la banca de Montana State, seguido gran parte del camino por compañeros de equipo que no estaban en el juego y seguido por un grupo de otros jugadores.
La jugada fue revisada para ver si Marsh estaba fuera del campo antes de cruzar la línea de gol. El touchdown se mantuvo, dándole a Montana State una ventaja de 48-0.
“Lo atrapé y me giré y pensé: ‘Supongo que será mejor que encienda los motores lo más que pueda aquí’, dijo Marsh después del juego. “Funcionó, supongo”.
El corredor de Montana State, Julius Davis, lleva el balón durante la victoria de los Bobcats por 55-7 en la Conferencia Big Sky sobre la Universidad del Norte de Colorado el sábado en Greeley. (Joseph Sykes/Para el Greeley Tribune)
Lamb dijo que si bien los Bears tuvieron algunos puntos brillantes, incluidos corredores como Mathias Price y Brandon Johnson, corriendo duro detrás de la línea ofensiva y en defensa terrestre, que fue mejor esta semana, el esfuerzo de los mariscales de campo de la UNC y de los entrenadores no fue lo suficientemente bueno contra los Bobcats.
Lamb le dio crédito al mariscal de campo de Montana State, Justin Lamson, por un buen juego y por exponer a los Bears en la cobertura de hombre a hombre.
Lamb dijo que la jugada agotadora del día fue una recepción y carrera de 67 yardas a principios del tercer cuarto por parte del receptor abierto de los Bobcats, Taco Dowler.
Dowler es un jugador eléctrico con velocidad para quemar, y causó muchos problemas a los Bears el año pasado en una victoria por 55-17 en Bozeman. Dowler atrapó dos pases para 106 yardas y dos touchdowns y agregó 120 yardas en siete devoluciones de despeje.
Montana recibió el saque inicial de la segunda mitad el sábado y sólo necesitó 23 segundos para ampliar su ventaja a 27-0.
Lamson conectó un pase de pantalla con Dowler justo más allá de la línea de golpeo en su yarda 33. Dowler hizo el resto, cortando hacia el centro y finalizando la carrera larga para anotar.
Montana State anotó dos veces en los últimos 2 minutos y 27 segundos del segundo cuarto para tomar una ventaja de 20-0 en el medio tiempo.
“La defensa siguió avanzando”, dijo el entrenador de los Bobcats, Brent Vigen. “La defensa fue muy dura con ellos todo el día. Anotaron muchos puntos y movieron el balón. El mérito es de la defensa y el esfuerzo”.
Lamb dijo que el juego tenía que suceder en la UNC para que los jugadores entendieran que la vara o barra de medir era un programa de campeonato.
“No es una cosa de altibajos semana tras semana”, dijo el entrenador. “Podemos jugar mejor. A veces, podríamos haber jugado mejor hoy, pero creo que era un partido para el que no estábamos preparados como entrenadores y jugadores y es importante que el programa lo vea”.
Estado de Montana 55, UNC 7
Estado de Montana — 7 – 13 – 21 – 14 — 55
SC — 0 – 0 – 0 – 7 — 7
