El juego comenzó tan bien como la Universidad del Norte de Colorado podría haber esperado el sábado contra la UC Davis, clasificada a nivel nacional.
Los Aggies, clasificados en el puesto número 6, llegaron a Greeley sin su mariscal de campo titular, una fuerza ofensiva de la Conferencia Big Sky en el estudiante de primer año con camiseta roja, Caden Pinnick.
UNC, sin embargo, no pudo convertir puntos en una fuerte ofensiva inicial, que pareció cambiar algo de impulso, y una remontada al final del juego nunca se materializó en una derrota por 27-16 en Nottingham Field en Greeley.
La derrota deja a UNC (3-5, 1-3 Big Sky) todavía buscando su primera victoria en casa en Big Sky bajo la dirección del entrenador de tercer año Ed Lamb, cuyo equipo y programa han logrado avances y avances notables esta temporada.
Los Bears limitaron a UC Davis (6-1, 4-0 Big Sky) a tres puntos en la segunda mitad, pero desperdiciaron oportunidades: pases perdidos, errores de equipos especiales y penales finalmente impidieron que los Bears se recuperaran para dar la sorpresa.
“Al final no pudimos encontrar la manera de ganar un partido cerrado”, dijo Lamb después del partido. “Lo que me enorgullece es que hicimos un partido cerrado. Ciertamente no comenzó de esa manera (abajo 24-0). Sentí que teníamos oportunidades en ataque y no pudimos al menos mantener un poco el ritmo”.
Con Pinnick fuera por una enfermedad, los Aggies recurrieron al senior Grant Harper para la primera apertura de su carrera, y cumplió en la primera mitad, guiando a los Aggies a una ventaja de 24-7.
Harper completó 12 de 18 para 192 yardas y tres touchdowns en la primera mitad, y parecía que el juego iba a ser otro descontrol para los Aggies. UC Davis venció a UNC 59-7 el año pasado en Davis, California, y los Aggies lideraban 24-0 en el entretiempo.
Harper terminó el juego 15 de 31 para 216 yardas con dos intercepciones y tres pases de touchdown. Los Aggies corrieron para 236 yardas, 90 de las cuales provinieron de Carter Vargas.
El entrenador de UC Davis, Tim Plough, dijo que Harper tuvo algo de tiempo durante la semana libre de los Aggies la semana pasada para familiarizarse más con la ofensiva.
“Cogió un buen ritmo, el personal ofensivo hizo un buen trabajo mezclando las cosas y acertó algunos explosivos”, dijo el entrenador. “Con poca antelación, creo que es un semental por lo que hizo”.
Los Bears estuvieron mucho mejor el sábado. Lamb dijo que el equipo demostró que está físicamente a la altura de sus oponentes de la conferencia.
“El equipo que nos venció 59-7 el año pasado no tenía por qué estar en el mismo campo que ellos”, dijo Lamb. “No pudimos cubrirlos, no pudimos abordarlos.
“Reduciendo la brecha. Nuestros jóvenes están envejeciendo, están jugando mejor, son más competitivos”.
Los Bears, recuperando un poco de impulso, anotaron cuando quedaban 24 segundos en la primera mitad con un pase de 51 yardas de Eric Gibson Jr. a Brayden Munroe.
Munroe atrapó ocho pases para 100 yardas y el touchdown. Dejó caer un pase en primer intento al comienzo del juego con mucho campo frente a él para una carrera larga. Dos jugadas después, Gibson Jr. fue capturado por Sam Goligoski y los Bears tuvieron que despejar en su segunda serie del juego.
UNC ganó el sorteo previo al juego y avanzó por el campo en un primer drive realmente bueno. Los Bears se estancaron en la zona roja y se prepararon para un intento de gol de campo de 41 yardas de Jacob Willig. El liniero defensivo de los Aggies, Rayne Mayo Jr., tomó el balón con la mano y se fue hacia la izquierda para fallar. La jugada acabó con una serie de nueve jugadas y 51 yardas, y resultó ser un momento decisivo.
Willig también falló un punto tras touchdown al final del tercer cuarto después de que una carrera de touchdown de 2 yardas del corredor Brandon Johnson redujo la ventaja de Davis a 24-13. Johnson, transferido de la Universidad de Arizona, lideró el ataque terrestre de los Bears con nueve acarreos para 65 yardas. El estudiante de segundo año Mathias Price estuvo lidiando con una lesión en el tobillo durante la semana y jugó por tiempo limitado, dijo Lamb después del juego.
El centro de fútbol de la Universidad del Norte de Colorado, Jack Ziebell (63), en el campo el sábado 25 de octubre de 2025 durante un partido de la Conferencia Big Sky contra UC Davis en Nottingham Field en Greeley. Los Aggies, clasificados en el puesto número 6, vencieron a la UNC 27-16. (Cortesía/Lexie Martin, UNC Athletics).
Aprovechando una pérdida de balón de la UNC, UC Davis subió primero al marcador con un gol de campo de 40 yardas de Hunter Ridley al final del primer cuarto.
Gibson Jr. salió bajo la presión de la defensa de UC Davis. Fue golpeado por el liniero Trent Carrade y el mariscal de campo perdió el balón. Jacob Psyk se recuperó para los Aggies cerca de la zona roja de la UNC cuando terminó el primer cuarto.
UNC cortó la ventaja de los Aggies al final del tercer cuarto gracias a una intercepción de Harper por parte del apoyador Sione Tuha. Tuha leyó la jugada perfectamente, dando vueltas hacia la banda en el 36 de los Aggies y devolviéndola para un aparente touchdown.
Los árbitros dictaminaron que Tuha salió del campo en la yarda 9. Dos jugadas después, Johnson anotó desde 2 yardas. El PAT de Willig fue bloqueado por Psyk y el marcador quedó en 24-13.
Plough dijo que UNC hizo un mejor trabajo en el segundo ajustando su defensa previa al centro y presentando diferentes miradas a Harper.
Una segunda intercepción de Harper a principios del último cuarto generó otro marcador de UNC. La defensa de los Bears presionó a Harper y este lanzó un balón que se fue volando. El safety de la UNC, Cam Chapa, interceptó el pase en la yarda 44 de los Bears. La intercepción fue la tercera de Chapa en el año.
La ofensiva de los Bears los llevó a la zona roja de los Aggies, pero una penalización por interferencia de pase ofensivo sobre el ala cerrada Charles Garrison hizo retroceder a UNC hasta la yarda 32 de UNC Davis. Willig conectó un gol de campo de 29 yardas y UNC redujo la ventaja de Davis a 24-16.
“No ejecutamos la forma que necesitábamos para crear un gran momento para nuestro programa”, dijo Lamb.
UC Davis 27, UNC 16
Universidad de California Davis – 3 – 21 – 0 – 3 – 27
SC — 0 – 7 – 6 – 3 — 16
1.a pregunta, 2:10 – UC Davis, gol de campo Hunter Ridley 40. 10 jugadas, 52 yardas, 3:37.
2da Q, 15:53 – UC Davis, Jordan Fisher 24 pase de Grant Harper (patada Ridley). 2 jugadas, 31, :037 segundos.
2da Q, 9:46 – UC Davis, Samuel Gbatu Jr. 34 pase de Harper (patada Ridley). 7 jugadas, 84 yardas, 3:16.
2da Q, 3:50 – UC Davis, Laviel Pickett 18 pase de Harper (patada Ridley). 3 jugadas, 52 yardas, 1:31.
2da Q,: 24 – UNC, Brayden Munroe 51 pase de Eric Gibson Jr. (patada de Jacob Willig). 3 jugadas, 80 yardas, 26 segundos.
3.er Q, 2:56 – UNC, Brandon Johnson 2 carreras (Willig falla). 2 jugadas, 9 yardas, 0:43.
4to Q, 7:50 – UNC, gol de campo de Willig 29. 9 jugadas, 45 yardas, 4:20.
4ta Q, 0:50 – UC Davis, gol de campo de Ridley 41. 16 jugadas, 51 yardas, 7:00.
