Por ERIC WILLEMSEN
SÖLDEN, Austria (AP) — Justo cuando la esquiadora austriaca Julia Scheib comenzaba a celebrar el sábado su dominante victoria en el slalom gigante femenino de la Copa Mundial femenina de apertura de temporada, salió el sol creando una atmósfera apropiada.
Sin embargo, Scheib no solo había tenido una actuación brillante frente a un público local récord de 15.900 personas, ya que Paula Moltzan en segundo lugar, Mikaela Shiffrin en cuarto y Nina O’Brien en sexto lideraron una gran actuación del equipo de esquí de EE. UU., que tenía siete corredores en total clasificados entre los 20 primeros.
Scheib aprovechó su gran ventaja de 1,28 segundos en la primera carrera para ganar la carrera por 0,58, dándole al equipo femenino de Austria su primera victoria en una Copa del Mundo de GS desde que Eva-Maria Brem triunfó en una carrera en Eslovaquia en marzo de 2016.
Lara Gut-Behrami terminó tercera a 1,11 y Shiffrin a 1,42.
“Se me ha caído una carga de miles de kilos de encima, me sentí muy aliviado al ver la luz verde”, dijo Scheib, que nunca antes había ganado una carrera de la Copa del Mundo pero terminó tercero en la apertura de la temporada el año pasado.
“Ahora estoy feliz, quiero decir, ganar la primera carrera frente a mi público es increíble”, dijo Scheib, agregando que no esperaba ganar, incluso con su ventaja en la primera carrera en condiciones nubladas.
“De ninguna manera, mis sensaciones no eran tan buenas, pero tal vez sea una buena señal para las próximas carreras”.
Moltzan perdió tiempo cuando se fue desviado en un giro a la derecha al inicio de su segunda carrera, pero mantuvo su segunda posición para liderar una actuación del equipo similar a la del año pasado, cuando cuatro estadounidenses terminaron entre los 11 primeros en la tradicional inauguración de la temporada.
Moltzan dijo que estaba “realmente emocionada” por igualar el mejor resultado de su carrera.
“Sabía que estaba esquiando bien antes de la carrera, pero esquiar bien en el entrenamiento y esquiar bien en la carrera son dos aspectos diferentes del deporte”, dijo el estadounidense, que ganó el bronce en GS en el campeonato mundial en febrero pasado y había sido subcampeón en una carrera de la Copa del Mundo dos veces antes.
Moltzan y Scheib ya se habían enfrentado la semana anterior a la carrera, cuando los equipos austriaco y americano compartieron un entrenamiento en la colina de la carrera.
“Ella fue bastante rápida. Estuvimos codo con codo toda la semana, así que para ella y para mí estar 1-2, se siente bastante bien”, dijo Moltzan, reconociendo que el error en su segunda carrera podría haberle costado la victoria.
“Tal vez sin el error, habría estado mucho más cerca, pero no se puede retroceder en el tiempo”, dijo Moltzan. “No me arrepiento, estoy muy feliz de empezar esta temporada en el podio”.
Shiffrin comenzó sólo en el puesto 20 debido a una caída en el ranking GS luego de su descanso por lesión la temporada pasada. El estadounidense mejoró hasta la sexta posición después de la primera tanda y ganó dos puestos más en la última tanda de una actuación que le dio confianza.
“Para mí, estaba muy concentrado en ellos, solo giros fuertes, esquí fuerte”, dijo Shiffrin. “A veces me siento fuerte y no es tan rápido y a veces me siento bien y es bastante rápido, así que todavía estoy aprendiendo dónde se encuentra mi esquí. Pero hoy sentí que todo estaba conectado”.
Shiffrin, campeona olímpica de GS de 2018 y ostenta el récord femenino de 22 victorias en la Copa del Mundo en la disciplina, sufrió de persistente trastorno de estrés postraumático tras una caída en el slalom gigante de su casa en Killington, Vermont, en noviembre.
Ella sufrió un herida punzante y daño severo a sus músculos oblicuos, y dijo que aún no estaba al 100 por ciento.
“Me estoy acercando. El paso final es añadir la mentalidad de carrera”, dijo Shiffrin.
O’Brien contribuyó al resultado del equipo al mejorar del puesto 16 después de la primera carrera al sexto al liderar la segunda carrera, por delante de sus compañeros Moltzan y AJ Hurt, ya que cinco de los siete tiempos más rápidos en la última carrera fueron registrados por corredores estadounidenses.
En la primera carrera, Sofia Goggia se cayó después de enganchar una puerta con su brazo derecho y girar, pero la campeona olímpica de descenso de 2018 se levantó rápidamente y parecía ilesa.
El equipo italiano ya había perdido a la ganadora de la carrera del año pasado y campeona general, Federica Brignone, y a la ex campeona de GS, Marta Bassino. a través de lesiones.
El domingo está previsto un slalom gigante masculino en la misma colina. La próxima carrera femenina será de slalom en Levi, Finlandia, el 15 de noviembre.
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Publicado originalmente: 25 de octubre de 2025 a las 4:31 a. m. MDT
