David Adelman no comparte una opinión con la mayoría de los residentes de Denver sobre la intercepción de Ja’Quan McMillian.
“Escuché que era una trampa”, dijo, “pero dijeron que no lo era”.
Estaba mirando desde el Ball Arena, donde los Nuggets estaban a punto de comenzar su segunda mitad de la temporada de la NBA el sábado por la noche. La atención colectiva de Denver decididamente no estaba puesta en el baloncesto. Los Broncos luchaban por sus vidas al otro lado de la I-25. Aproximadamente una hora antes de que los Nuggets y los Wizards comenzaran, McMillian emergió de otra forma de salto con posesión. ¿El receptor de los Bills, Brandin Cooks, completó una atrapada antes de que se la arrebataran en el suelo? ¿El esquinero de los Broncos ganó un balón 50-50 de manera justa?
Cuestiones que se litigarán durante años en Colorado y el norte del estado de Nueva York. Adelman creció en el noroeste del Pacífico y ha vivido en Denver desde 2017, pero su lealtad de por vida está con los Bills.
“Ese ha sido mi equipo, durante las temporadas perdedoras y todo eso. Así que la gente puede decir lo que quiera”, dijo. “Yo estaba allí cuando Josh Allen no estaba allí”.
La opinión de Adelman sobre la controvertida intercepción de los Broncos que salvó la temporada se corresponde con su fanatismo, naturalmente. Pero también se tomó un momento para ser sincero este fin de semana, extendiendo su simpatía hacia Bo Nix después de que el mariscal de campo sufriera una lesión en el tobillo que puso fin a su temporada en la victoria de Denver por 33-30 en tiempo extra.
“Juego increíble. Estoy muy feliz por Denver. Pero me siento muy mal por Bo Nix”, dijo. “Salir de un juego como ese, es tan clásico y de todos los tiempos… Cosas así en los deportes, odias ver, porque no es merecido después de un juego como ese. Quieres que el equipo que avanza siga el impulso que tiene, para que el próximo juego sea igual de bueno”.
Adelman adoptó uno de los fandoms más malditos de los deportes estadounidenses cuando crecía en Portland, Oregon. Tenía nueve años cuando los Bills perdieron el primero de cuatro Super Bowls consecutivos. Ha permanecido con ellos durante la miseria de la “derecha”, durante 18 años entre puestos en los playoffs, durante la tentadora era Allen y cuatro derrotas que pusieron fin a la temporada ante los Chiefs de Patrick Mahomes. Puede volver al pasado cuando se le ordena.
“Jim Kelly. K-Gun (ofensiva). Thurman Thomas. Darryl Talley. Bruce Smith. Podríamos seguir y seguir”, dijo. “Mark Kelso. Fue divertido jugar con ese equipo en Madden. Ese equipo jugaba a las 10 am en la costa oeste. Así que ese era mi equipo”.
Adelman estaba haciendo malabarismos con la ronda divisional de la NFL con la preparación para su propio juego del sábado, pero eso era mejor que la alternativa. Recuerda estar a mitad del juego durante el clásico final de playoffs de “13 segundos” entre Buffalo y Kansas City hace unos años. Adelman, entrenador asistente en ese momento, recurrió varias veces al director de relaciones con los medios de los Nuggets, Cody Wise, en busca de un pulgar hacia arriba o hacia abajo. “Definitivamente estaba en el fondo de mi mente”, dijo riendo.
El fútbol todavía estaba fresco en la mente colectiva de Denver durante el fin de semana consecutivo de los Nuggets contra Washington y Charlotte. Los fanáticos vistieron más naranja de lo habitual en el Ball Arena, y Jamal Murray bromeó después de una victoria por 121-115 el sábado diciendo que “estuvo como muerto por un momento porque todos estaban en el juego de los Broncos. Así que siento que se acercaron a nosotros y fue como, ‘Eh, lo que sea'”.
“Creo que todo el mundo todavía estaba entusiasmado por el partido de los Broncos”, dijo Tim Hardaway Jr. “Felicitaciones a esos muchachos. Gran victoria. Pero sí, creo que todos vinieron aquí y se les acabó toda la energía”.
En cuanto a Adelman, tal vez esto fuera lo mejor. Los Nuggets iniciarán una sesión matinal del domingo en Memphis la próxima semana al mismo tiempo que el campeonato de la AFC, que estuvo tan cerca de presentar a sus Bills.
“Es una situación en la que todos salimos ganando”, insistió antes del enfrentamiento con los Broncos. “Si los Bills ganan, estaré muy emocionado. Si los Broncos ganan, será bueno para el pueblo. Bueno para la ciudad”.
Se mantuvo fiel a ese sentimiento cuando se le preguntó sobre el resultado, reiterando que una carrera profunda de los Broncos en los playoffs es “realmente genial” para la comunidad.
Sólo sé de qué lado de la historia está con respecto a una determinada jugada en tiempo extra.
