Deion Sanders podría haber perdido una vejiga. Pero el entrenador Prime acaba de ganar un fan.
“Lamento mucho que haya tenido que pasar por esto”, me dijo Anita Cunningham por teléfono el lunes por la noche. Entonces ella se rió. “Pero, oye, bienvenido al club”.
Cunningham, un sobreviviente de cáncer de vejiga del condado de Douglas, Voluntarios en Greater Denver para BCAN, la red de defensa del cáncer de vejiga. Ha estado libre de cáncer y sin vejiga, durante aproximadamente media década.
Anita todavía es bicicleta. Todavía caminatas. Todavía nadan. Cuando hablamos sobre el diagnóstico de cáncer del entrenador Prime el lunes, ella estaba en camino de jugar pickleball.
“(Estaba), ‘Sal de mi camino, tengo una vida para vivir'”, dijo Cunningham. “‘Con o sin la vejiga, la resolveré'”.
Ella piensa que Sanders, de 57 años, que anunció el lunes que había luchado y venció al cáncer de vejiga, también lo resolverá.
“Conozco personas que tienen 27 años sin cáncer”, continuó Cunningham. “Así que hay vida después del diagnóstico. Es simplemente diferente”.
Cunningham, quien inicialmente fue diagnosticado en 2018, fue con un conducto ileal, que involucra una bolsa que atrapa y contiene orina.
“Es muy frustrante”, dijo. “Pero me alegro de que esté en el camino de la recuperación”.
Anita nació en una familia de aficionados. Divulgación completa: también terminó yendo a CSU. Aunque cuando se trata del club de sobrevivientes de cáncer de vejiga, todos usan los mismos colores. Y las mismas cicatrices.
“Le deseo lo mejor”, dijo Cunningham. “Y espero que, si alguna vez necesita algo, se comunicará con BCAN. En cuanto a los recursos, sé que tiene la mejor gente posible. Pero a veces, cuando hablas con alguien que ha caminado, es diferente”.
BCAN en realidad celebra una caminata de caridad anual en Denver para la conciencia del cáncer de vejiga, y a Cunningham le gustaría invitar al entrenador Prime a ser parte de él. Alrededor de 200 personas participaron en el 2025 “Walk to End Bladder Cancer” en Great Lawn Park en mayo pasado. Ronald Douglas, quien organiza el evento con Anita, tiene otro alineado para la próxima primavera.
“Es muy abierto”, dijo Douglas, quien ha luchado contra el cáncer de vejiga no invasivo desde 2011, sobre Sanders.
“Cuando pierdes la vejiga, eso es un gran problema. Lo admiro más que nunca. Ni siquiera puedo comenzar a decirte cuánto admiro al tipo. No es un camino fácil sin una vejiga”.
El cáncer de vejiga es el cuarto cáncer más común en los hombres, Según la Sociedad Americana del Cáncer. Es la décima causa líder de muertes por cáncer en los Estados Unidos, con uno de cada 125 casos masculinos que resultan fatales y uno de cada 333 casos femeninos.
Y Douglas tampoco es un beneficio. Nació y creció en Berkeley, California, un oso de cal al hueso.
“Todos deberíamos ser tan directos con problemas como este”, dijo Douglas. “Realmente lo puso en la línea.
“… No puedo decirte lo agradecido que estoy por él hablando y hablando y ser valientes al respecto. Y tal vez, gracias a él, alguien más en el camino habrá oído hablar de esto”.
Bob Emmerling estaba en el camino el lunes por la mañana, mientras que el entrenador Prime se reunía con los periodistas. Emmerling, casualmente, había aparecido para su primer tratamiento de radiación alrededor de las 11:30 cuando escuchó el anuncio de Sanders.
El nativo de Limon de 66 años había sido diagnosticado con cáncer de páncreas en marzo y comenzó la quimioterapia a principios de abril.
“Sentí que alguien solo estaba tomando un póker contundente (en mi espalda) y solo presionando y no dejaría pasar por tres días seguidos”, recordó Emmerling. “Le dije (a mi esposa), ‘Tienes que llevarme a la sala de emergencias ahora mismo'”.
Algo bueno. Como cualquier madre o esposa le recordará felizmente, la mayoría de los tipos simplemente no están programados bien para el dolor. Aún así, como me recordó Emmerling, el cáncer no es el tipo de cosas en las que puedes frotar un poco de tierra y alejarse.
“He tratado de hablar con mis amigos varones desde que cumplí 50 años”, enfatizó Emmerling, “decirles a todos que esto no es algo con lo que bromear”.
Bob dijo que le tomó más tiempo sentirse cómodo sobre la mesa para recibir tratamiento el lunes que para escanear.
“Está entrando y saliendo en 15 minutos”, dijo Emmerling. “Es solo algo por lo que tienes que pasar”.
La conferencia de prensa de Sanders en Frank en Boulder le recordó a Douglas su propio diagnóstico casi 15 años antes. Al igual que el entrenador Prime, su médico de atención primaria no se puso exactamente palabras.
“‘Tenemos un problema’, es lo que dijo”, recordó Douglas. “‘Te lo mostraré’. Y era feo.
“Fue muy contundente. Pero me salvó la vida”.
Cunningham siente que el entrenador Prime estará bien con su vida, comenzando con el primer partido de CU contra Georgia Tech el 29 de agosto. Y la vejiga o ninguna vejiga, su juego de pickleball nunca ha sido mejor.
“Lamento que tenga que ser esa voz”, dijo Anita, “pero espero que pueda convertirse en alguien que ayude a obtener dinero para la investigación. Porque es un cáncer que se considera tratable, no es … No creo que tenga el estado de celebridades como el cáncer de seno”.
Ahora tiene una celebridad. Un portavoz de BCAN me dijo el lunes por la tarde que la página web de la organización sobre la eliminación de la vejiga había visto más de un aumento del 25% en comparación con las 24 horas anteriores. De todos los golpes del efecto principal, ese podría ser el mejor hasta ahora.
Para más información sobre La red de defensa del cáncer de vejiga, visite bcan.org.
Publicado originalmente: 28 de julio de 2025 a las 5:25 pm MDT
