Vaibhav, que proviene del estado de Bihar, uno de los centros de cricket más pobres y no tradicionales de la India, ha sido entrenado y engatusado desde una edad temprana por su padre, y su familia ha realizado todo tipo de sacrificios para llevarlo a un cricket profesional y las luces brillantes de la IPL.
“Quienquiera sea hoy, es por mis padres”, dijo. “Mi madre solía despertarse a las 2 a.m. y dormir a las 11 p.m. debido a mi práctica y luego también solía hacer comida. Mi padre dejó su trabajo para mí y ahora mi hermano se ocupa de las cosas. Las cosas fueron muy difíciles en casa, pero Dios cuida a aquellos que no pueden tener éxito a pesar de hacer un trabajo duro”.
Steve Hogan Bats a nivel junior para Queensland. Credit: Cricket Australia
No es como si las habilidades de Vaibhav no se traduzcan en las formas más largas del juego. Después de todo, el siglo de menores de 19 años se realizó en una prueba juvenil, y el entrenador de Australia para la gira, Lachlan Stevens, tiene un recuerdo vívido de qué tan bien Vaibhav se las arregló cuando los jugadores de bolos rápidos intentaron probar su juego de pies traseros.
El nuevo par de pelota de Aiden O’Connor y Nathan Schiller no deberían sentirse demasiado menospreciados por su tratamiento. Jofra Archer de Inglaterra no ha podido apurarse a Vaibhav en el entrenamiento de Rajasthan, y el martes por la mañana Mohammed Siraj e Ishant Sharma fueron igualmente ineficaces.
“Cuanto más golpeó a nuestros jugadores de bolos, más nuestros jugadores de bolos intentaron jugar cosas que le eran intimidantes y que no se intimidó en absoluto”, dijo Stevens. “No estoy seguro de si tuvimos la armería para jugar lo que jugamos, pero ciertamente lo trató adecuadamente.
“Fue una exhibición extraordinaria de golpear a un joven bateador que abrió las entradas. Cualquier cosa desde la cintura hacia arriba fue tratada con bastante severidad. Tenía mucha confianza. Solo recuerdo lo limpio que estaba golpeando la pelota.
Cricket Prodigy Vaibhav Suryavanshi ha creado historia.
“No había dudas de cuando lo hizo bien lo efectivo que era. Entre los dos lados era la pelota más limpia que sorprendía. La brutalidad de la misma, la brutalidad de la ejecución y el poder de un humano tan joven, eso es lo que quedó conmigo”.
Mientras tanto, Hogan ha sido prolífico en las carreras de puntuación en todos los niveles, y en Queensland ha obtenido comparaciones con los Konstas ligeramente más antiguos.
“Es muy competente y muy medido”, dijo Stevens. “Le gusta batear durante largos períodos. No es muy poderoso, aunque tiene algunos disparos magníficos una vez que entra. Es un artesano en términos de cómo lo hace.
“Realmente construye entradas y se mantiene firme, no está nervioso por el juego, solo le gusta batear y permitir que el juego se desarrolle frente a él y luego reaccione a eso”.
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La semana pasada, Hogan regresó a la India como parte de un campamento de entrenamiento en el que se jugaron algunos partidos de rasguños entre jugadores de Australia, India y Bangladesh. Mirando su fiel bate KD, Hogan esposó otro siglo.
“Todavía tiene solo 17 años, Steve, y hay muchos factores que se destinan a ser un jugador exitoso a largo plazo”, dijo Stevens. “Pero ciertamente, desde una perspectiva de habilidad de cricket, marca muchas de las casillas que necesitará para poder jugar durante un largo período contra buenos jugadores.
“Steve ha estado jugando en primer grado para Sandgate durante un par de años y bateando tres allí. Así que ha estado jugando al cricket masculino mayor por un tiempo y podría ser alguien que comienza a jugar al cricket de nivel superior a una edad temprana. Es un buen momento para él en Queensland mientras miran a algunos jugadores más jóvenes.
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“No verbaliza demasiado su juego, pero creo que tiene una computadora en ese cerebro que siempre está pensando en su cricket. Constantemente quiere batear y sentir cómo es el juego en diferentes momentos y en diferentes condiciones”.
Vaibhav, por supuesto, ha abovedado algunos niveles. Estaba jugando menores de 16 años en Bihar cuando tenía ocho años, y menores de 19 años, mientras que supuestamente 13. El torneo doméstico de Trofeo Ranji es jugado por no menos de 38 equipos, ofreciendo muchas más oportunidades que los seis programas estatales en Australia.
Habrá quienes recuerdan a otros jugadores jóvenes que llegaron a los titulares por ser elegidos a edades similares: Hasan Raza fue aclamado como un prodigio de 14 años cuando hizo su debut en la prueba para Pakistán en 1996, pero solo tocó esporádicamente después de eso. El jugador de cricket y capitán de prueba más joven de Australia fue Ian Craig, quien durante 11 partidos luchó contra las comparaciones imposibles con Sir Donald Bradman.
Ya sea Vaibhav, Hogan o algunos de los otros jóvenes muy prometedores en el sistema australiano como el compañero de Queenslander Callum Vidler, Mahli Beardman o Konstas de Australia Occidental, el desafío será lograr más que simplemente comenzar temprano. Para eso, el excelente ejemplo sigue siendo Tendulkar, un jugador de prueba precoz a los 16 años y una leyenda cuando se retiró a los 40.
“Aquí hay una estructura bastante piramidal en la que primero tienes que avanzar en los diversos niveles antes de obtener esas oportunidades, y luego depende de la fuerza del equipo por encima de ti en ese momento”, dijo Stevens.
“Estoy seguro de que Steven trabajará a través de eso con las personas que lo rodean, y espero que esté jugando un partido de prueba con Sam Konstas en algún momento en el futuro”.
