Después de dos años fuera, la primera interacción electrizante de Bruce Brown con el público local esta temporada le costó algo de aliento.
El guardia de los Nuggets persiguió a Andrew Nembhard de Indiana alrededor de una pantalla el sábado. Liberó el balón mientras se recuperaba en su posición. Tim Hardaway Jr. fue el beneficiario. El balón suelto cayó en sus manos cerca de la banda.
Brown ya estaba corriendo por el centro de la pista. Atrapó un pase rápido y se dirigió directamente hacia el aro. Pero el alero de los Pacers, Pascal Siakam, estuvo caliente en la persecución, e Isaiah Jackson estuvo detrás de él para el rebote después de que Brown falló una bandeja disputada.
No importa. Brown, cuyo impulso lo había llevado fuera de los límites, saltó de nuevo a la jugada, le arrebató el balón al Jackson más grande y volvió a subir con él. Impulsado por su propia implacabilidad, dejó escapar un grito hacia los fans. Provocó una de las reacciones más ruidosas de toda la estadía de cuatro juegos en casa de los Nuggets la semana pasada, un recordatorio enfático para Ball Arena: Bruce Brown está de regreso.
Entonces la altitud le dio la bienvenida.
“Nunca debí haber gritado. Después de eso quedé exhausto”, dijo el lunes. “Creo que si miras la jugada, caímos en defensa y conseguimos una parada. Retrocedimos y Julian (Strawther) intentó colocarme una pantalla, y le dije que no. Le dije: ‘Hermano, vete. No me muevo. Ya terminé’. Estaba exhausto”.
Ese es el tipo de cubo que Brown está buscando. Los Nuggets (7-2) han dependido menos de él para facilitar la ofensiva de media cancha en cada posesión que en 2022-23, la primera vez que Brown pasó un año en Denver. Todos, desde él hasta Jamal Murray y Peyton Watson, han estado echando una mano en la iniciación de la segunda unidad, lo que representa el enfoque de comité de Adelman para la tarea.
Según él, cuantos más jugadores de confianza tenga a su disposición, mejor será para el trabajo de todos.
Eso significa que Brown está jugando sin balón hace más de tres años.
“La última vez que estuve aquí estuve con el balón. Era armador suplente. Estuve con el balón todo el tiempo”, dijo Brown. “Ahora es como un éxito o un fracaso. Debido a que estamos tan profundos, cualquiera puede levantar el balón. Y cualquiera puede hacer jugadas”.
Brown, de 29 años, entiende que su utilidad ofensiva siempre ha trascendido a lo que puede hacer con el balón. Su carrera de ocho años en la NBA ha sido un ejercicio para ampliar los límites de la versatilidad. El guardia de 6 pies 4 pulgadas incluso ha asumido las funciones de un cuatro hombres, habiendo sido utilizado como una opción de rollo en Brooklyn.
No ha sido despojado por completo de sus responsabilidades de armador en su reunión con Denver. Pero está tratando de centrarse en otras formas de producir. “Puedo hacer otras cosas”, dijo. “Puedo conseguir rebotes ofensivos. Puedo salir en transición. Así que estuve intentándolo en los últimos partidos”. La emocionante secuencia contra Indiana marcó ambas casillas.
“Sólo estoy tratando de insertarme de alguna manera, en términos energéticos”, añadió. “Y esa fue simplemente una manera de anotar el balón, siendo agresivo en el lado defensivo después de una bandeja fallida”.
Brown terminó ese juego con un plus-23 con seis puntos y siete rebotes. Está promediando 6,3 puntos y 4,1 rebotes en la temporada en 20 minutos por partido. Es un poco menos de lo que jugó la última vez, pero su importancia para la rotación (y la base de fanáticos) no ha disminuido, según la reacción de toda la arena a su devolución del sábado.
“Un poco diferente. Todavía me estoy adaptando”, dijo sobre la segunda ronda con Denver. “Obviamente, cuando regresas a una situación en la que estabas antes, piensas que va a ser exactamente lo mismo, pero obviamente no es así. Pero lo único que me importa es ganar. Estoy tratando de poner otra pancarta. Así que todavía me estoy adaptando a ello. A veces puedes verme salir del juego un poco frustrado, solo porque todavía me estoy acostumbrando”.
Todavía se está reaclimatando a ese aire, considerando que la sacudida que envió a través del Ball Arena tuvo el efecto inverso en él durante un par de posesiones.
¿Valió la pena al menos entusiasmar a la multitud?
“Diablos, sí”, dijo. “Siempre vale la pena”.
Estado de Murray y Gordon
Después de jugar su primer partido consecutivo de la temporada el fin de semana pasado, los Nuggets ya están a punto de jugar el segundo.
Mientras se preparaban para un viaje rápido por California para enfrentar a los Kings y Clippers, Jamal Murray (tensión en la pantorrilla) y Aaron Gordon (mantenimiento del tendón de la corva) participaron plenamente en una práctica ligera el lunes, “algo así como una práctica falsa, supongo”, la llamó Adelman. Está contemplando cómo usarlos en los dos próximos juegos, luego de que ambos se saltaron la victoria sobre Indiana por razones de precaución.
“Creo que haremos lo que hicimos la otra noche, repasando toda la rutina (previa al juego)”, dijo Adelman. “Hay que tener en cuenta que jugaremos partidos consecutivos como visitante, entonces, ¿qué es lo mejor para ellos? ¿La segunda noche? ¿Ambos juegos? ¿La primera noche? Y obviamente ambos son personas diferentes. Así que (el personal médico del equipo) se comunicará con ellos mañana y partiremos de ahí”.
